Джад промолчал.
Ч Смотрите! Ч предостерег его Фокс. Ч Пора уже перестать принимать ме
ня за слабака. Вы потребовали от меня, чтобы я предъявил документы. Может б
ыть, я звезд с неба не хватаю, но и дураком меня не назовешь.
Я полностью отдаю себе отчет, с каким опасным человеком имею дело и что шу
тки с вами плохи. Поэтому имей я на руках веские доказательства, Ч а допу
стим, что они у меня есть, Ч то что мне помешает прихватить сумку с ними и п
рямиком отправиться к инспектору Дэймону, чтобы тот на них полюбовался.
Сегодня вы меня своими издевками к этому чуть не вынудили.
А как сейчас?
Джад ничего не ответил. Его трубка почти совсем погасла.
Ч Значит, уже не вынуждаете? В самом деле? Ч Фокс достал из кармана запис
ную книжку и карандаш. Ч Тогда начнем. Когда Филип Тингли впервые потреб
овал у вас денег под угрозой предать огласке свое родство с вами?
Джад покачал головой. На этот раз он заговорил, но все, что сказал, не отлич
алось многословностью:
Ч Увижусь с вами позже. Нужно кое-что еще откопать…
Фокс рассмеялся:
Ч Позвольте мне избавить вас от некоторых неприятностей. Вы хотите ска
зать, что никак не можете найти в моем прошлом хоть что-нибудь, говорящее
о моей склонности к шантажу. Но деньги есть деньги! Купить вам меня не удас
тся, но вы вполне можете предложить мне сумму на законном основании за вп
олне законные услуги, например, за то, чтобы достать для вас эти бумаги. И з
а помощь…
Ч Сотню тысяч долларов, Ч кратко оборвал его Джад.
Ч Нет. Я могу потребовать даже больше, чем Филип, а он просит миллион. Я впу
тался в это дело из-за того, что воззвали к моему великодушию, из-за того, ч
то возбудили мое любопытство, а теперь еще и потому, что задета моя гордос
ть. Разве я не говорил вам, что оскорблен?
Меня не интересуют ваши семейные дела, и никакие деньги не заставят инте
ресоваться ими. Моя цель Ч найти, кто убил Артура Тингли.
Вы и Филип назначили встречу в офисе Тингли во вторник вечером, и оба приб
ыли туда. Я знаю, что такой человек, как вы, может расколоться только под та
ким нажимом, которому не сможет противостоять, игнорировать или изверну
ться. Именно под таким нажимом вы сейчас и оказались. Либо вы выложите мне
все, как на блюдечке, либо Дэймон и окружной прокурор окажутся здесь чере
з час. Итак, начнем с начала. Не забывайте, что у меня уже состоялся разгово
р с вашей сестрой. Вопрос на засыпку.
Кто отец Филипа Тингли?
Джад нарочито медленно выбил пепел из трубки в пепельницу на столе, напо
лнил снова табаком из кисета, который выудил в кармане, щелкнул зажигалк
ой и как следует раскурил трубку. Его уже окутали клубы серо-голубого дым
а, когда он наконец заговорил:
Ч Вы достаточно умны! То есть полагаю, что в полной мере представляете, ч
ем могут быть чреваты для вас последствия… как бы это сказать?., того, что с
ейчас делаете…
Ч Конечно. Пусть это вас не тревожит!
Ч Очень хорошо! Отцом Филипа был Томас Тингли, отец Артура Тингли.
Чтобы скрыть нехватку самообладания, проявившегося в явном изумлении о
т столь неожиданных слов, Фокс закашлялся и вытащил носовой платок.
Ч Выходит, Ч вымолвил он, Ч Артур был братом Филипа.
Ч Только наполовину! Ч Лицо и голос Джада не выражали никаких эмоций.
Ч Томас был женат и имел от жены двух детей, мальчика и девочку. Сыном был
Артур.
Ч Была ли жена все еще жива, когда?..
Ч Да. Моя сестра поступила работать на фабрику Тингли в 1909 году, мне было т
огда двадцать пять, и я только разворачивался. Артур был моложе меня на го
д или два. Ей же было девятнадцать. Томасу около пятидесяти. В 1911-м сестра ра
ссказала мне о своих трудностях и о том, кто повинен в этом. Деньги у меня т
огда уже водились, и я отправил ее в одно местечко за городом. В сентябре т
ого же года родился мальчик. Моя сестра возненавидела его еще до рождени
я. Она не пожелала даже взглянуть на него, когда он появился на свет.
Его поместили в приют и забыли о нем напрочь, как она, так и я. В это время я б
ыл занят собственными делами до такой степени, что ни на что другое време
ни уже не оставалось. Много позже мне пришло на ум, что там, где он родился, м
огли остаться записи, которые лучше было бы уничтожить, и я сделал запрос
ы.
Ч Когда это было?
Ч Всего три года тому назад. Вот тогда я и узнал, что произошло. Томас Тинг
ли умер в 1913 году, а его жена Ч годом позже. Артур женился в 1912-м, и его жена уме
рла при рождении ребенка в 1914-м, как и ребенок. А в 1915-м Артур официально усын
овил четырехлетнего мальчика из приюта.
Ч Вы уверены, что это был тот самый мальчик?
Ч Да. Я приехал повидаться с Артуром. Он знал, что мальчик Ч его сводный б
рат. Его отец на смертном одре открыл ему все правду и поручил позаботить
ся о мальчике… конечно, втайне, так как в это время его жена была еще жива. Д
ва года спустя, после того как при родах умерла и его жена и он остался без
детным, то и решился на это усыновление.
Фокс, делавший пометки, оторвался от записной книжки.
Ч Когда вы виделись с Артуром три года назад, у него были те записи, котор
ые вы хотели заполучить?
Ч Да, но он ни в какую не желал отдать их мне. Я пытался вынудить его, предл
агал большие суммы. Он был упрямым, меня не жаловал и был горько разочаров
ан в мальчишке, который оказался осел ослом.
«Видимо, вот откуда, Ч подумал Фокс, Ч проистекала столь сильная неприя
знь Артура Тингли к незамужним матерям». Он заметил:
Ч Поэтому вы предприняли попытки заполучить эти записи… э-э… другими м
етодами?
Ч Представьте себе, нет. Ч Краешек рта Джада слегка дернулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72