Кроме того, он беспокоился за сестру, которая ходит где-т
о одна с этим оруженосцем. И вообще, надо торопиться, а то стемнеет, и тогда
придется оставаться тут на ночлег.
В конце концов, он все-таки провалился в беспокойную дремоту, а проснулся
оттого, что кто-то пихал его лапой в бок. Он моргнул и увидел перед собой зе
леные глаза Белочки. В следующий миг запах крольчатины заглушил все его
чувства.
Ц Они вернулись! Ц сообщила Белочка. Ц И принесли столько еды, что кажд
ому хватит. Хотя, Ц добавила она, весело сверкая глазами, Ц я могу съесть
твою долю, если ты не голоден.
Ц Только попробуй! Ц зарычал Ураган и шутливо стукнул ее по уху хвостом
.
Согнувшись над своей долей кролика, он заметил, что Грачик с Ласточкой да
же есть уселись рядышком, и едва не взвыл от досады. В последнее время его
сестру будто подменили! Неужели Ласточка могла забыть о том, какие непри
ятности грозят влюбленным котам, если они, на свою беду, принадлежат к дву
м враждующим племенам? Когда путешественники, насытившись, улеглись пер
евести дух, он отозвал сестру в сторонку и сердито зашипел:
Ц Вы с Грачиком… Ц прошептал он.
Ц Что мы с Грачиком? Ц голубые глаза Ласточки сверкнули, а в голосе проз
вучала непривычная резкость. Ц Вы все слишком несправедливы к нему!
Ураган хотел напомнить ей, что молодой оруженосец сам напрашивается на н
еприятности, поскольку только и делает, что спорит по любому поводу, но у н
его хватило ума промолчать.
Ц Не в этом дело, Ц вздохнул он. Ц Подумай о том, что будет, когда мы верне
мся домой. Грачик принадлежит к другому племени.
Ц Кто знает, может быть, никаких племен теперь и вовсе не будет, Ц беспеч
но отмахнулась Ласточка. Ц Ты не забыл, что мы должны покинуть лес?
Ц Неужели ты всерьез веришь в то, что границы между племенами будут унич
тожены только потому, что нам придется уйти? Ц фыркнул Ураган. Ц Я очень
в этом сомневаюсь.
Он ожидал, что она будет спорить, но не был готов к тому, что всегда кроткие
глаза Ласточки полыхнут настоящей яростью.
Ц Я вижу, ты забыл, что сказала Полночь? Ц прошипела она. Ц Племена не сп
асутся, если не будут действовать сообща!
Ц А я вижу, что ты забыла, что бывает с котами, которые принадлежат разным
племенам но решают быть вместе! Ц прорычал Ураган, Ц забыла, как Крутоб
ок разрывается между двумя племенами? Мы с тобой едва не погибли из-за тог
о, что родились полукровками! Звездоцап убил бы нас, если бы не Грозовые во
ины!
Ц Звездоцапа больше нет, Ц упрямо ответила Ласточка. Ц И другого тако
го кота в лесу нет, и никогда не будет. Кроме того, мы уходим из леса, Ураган.
Полночь сказала, что наши племена должны найти новое место для житья. Отн
ыне все будет иначе.
Ц Но вы с Грачиком…
Ц Я не собираюсь говорить с тобой о нас с Грачиком! Ц без прежнего гнева
ответила Ласточка. Ц Прости, Ураган, но это тебя не касается.
Ураган открыл рот, чтобы сказать ей что-нибудь обидное, но неожиданно пон
ял, что сестра права. Он смущенно погладил ее по плечу кончиком своего хво
ста и пробормотал:
Ц Я беспокоюсь за тебя, вот и все. Ласточка быстро лизнула его в ухо.
Ц Я знаю. Но в этом нет необходимости. Честное слово.
Он совершенно не был с этим согласен, но промолчал. Ласточка была его сест
рой, и сделал бы все на свете, лишь бы она была счастлива. Он был бы рад, если
бы Грачик смог дать ей счастье, раз уж ей так этого хочется, но он не мог пов
ерить в то, что старинная вражда между племенами отступит перед влюбленн
ыми котами.

* * *

Когда коты выбрались из своего укрытия, чтобы продолжить путь, оказалось
, что уже темнеет. Ветер стих, но было холодно, а над вершинами гор, закрыв со
лнце, сгрудились тучи.
Ц Дождь собирается, Ц заметила Рыжинка. Ц Только этого нам не хватало!

Ц Пойдем скорее, пока еще можно, Ц решил Ежевика.
Они пошли вдоль ущелья, держась поближе к скалам и, по возможности, прячас
ь под кустами, на случай, если орел вернется. Ураган то и дело поглядывал н
а небо, однажды он заметил крошечную точку, которая неторопливо проплыва
ла над горами, и понял, что свирепая птица тоже не дремлет.
Вскоре коты наткнулись на крошечный ручеек, струившийся из трещины межд
у двумя скалами, и как следует напились. Ураган оглядел склоны горы, выиск
ивая хоть что-нибудь, что могло обещать очередную порцию пищи или укрыти
е, но не увидел ничего, кроме безжизненного серого камня.
Долина неуклонно сужалась, растительности было мало. Спрятаться было не
где, и Ураган сильно нервничал, но орел так и не вернулся. Сгустившиеся сум
ерки принесли мелкий, холодный дождь. Кошачья шерсть быстро промокла, а у
крыться было по-прежнему негде.
Ц Скоро придется остановиться, Ц громко сказала Белочка. Ц У меня уже
лапы отваливаются.
Ц Здесь мы не можем останавливаться! Ц раздраженно бросил Ежевика. Ц
Нужно спрятаться от дождя.
Ц Я думаю, Белочка права, Ц возразил Ураган, прямо глядя на грозового во
ина. Ц В темноте идти нельзя, мы рискует свалиться.
Ежевика распушил загривок и сердито уставился на него. Из-за его спины до
Урагана донеслось возмущенное шипение Ласточки, и он понял, что их поход
вот-вот закончится дракой. Ураган очень уважал Ежевику, и меньше всего хо
тел бы сражаться с ним, но он не мог позволить грозовому воину продолжать
вести их в темноте, рискуя на каждом шагу споткнуться и упасть вниз.
Внезапно он увидел, как загривок Ежевики примирительно опустился: видим
о, полосатый воин понял его тревогу.
Ц Ты прав, Ураган. Давайте спрячемся где-нибудь здесь, под скалой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75