Ц А когда пойдем вдоль оврага, я пой
маю что-нибудь свеженькое.
Листвичка направилась на главную поляну. Перед палаткой оруженосцев, в т
еплых лучах утреннего солнца, весело возились Белолапка с Копушей, а тро
е Тростинкиных котят, вытаращив глаза, с восхищением наблюдали за ними. И
х мать сидела у входа в ясли и умывалась, искоса любуясь своими малышами. Р
ассветный патруль Ц Дым, Кисточка и Паучок Ц выбегал из папоротников н
а поляну; заметив Тростинку и детей, бурый Дым так и зажмурился от счастья
. Листвичка смотрела на оживленный, мирный лагерь и готова была выть от от
чаяния.
При виде Листвички, оруженосцы мигом прекратили свой поединок, уставили
сь на нее, и о чем-то тихонько зашептались. Даже патрульные проводили ее н
астороженными взглядами. Листвичка знала, что слухи о вчерашнем происше
ствии уже начали расползаться по лагерю. После того, как с наступлением р
ассвета Огнезвезд позвал в свою палатку глашатая Крутобока, Песчаную Бу
рю и целительницу Пепелицу, все коты в лагере начали подозревать, что нак
ануне случилось что-то необычное.
Не успели Листвичка с Медуницей добраться до тоннеля в папоротниках, как
из палатки у подножия скалы вышел Огнезвезд. Крутобок и Песчаная Буря шл
и за ним, следом хромала Пепелица. Огнезвезд вскочил на вершину скалы, а ос
тальные трое устроились у ее подножия. В косых лучах осеннего солнца рыж
ая шерсть предводителя горела тем самым огнем, который когда-то дал ему и
мя.
Ц Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под ск
алой на общий сбор! Ц воззвал он.
У Листвички подвело живот, когда Медуница осторожно подтолкнула ее к тол
пе собирающихся котов.
Ц Ты ведь знаешь, что он собирается сказать, правда? Ц прошептала пестр
ая кошка.
Листвичка отрешенно кивнула.
Ц Я знаю, что вчера случилось что-то странное, Ц продолжала Медуница. Ц
Вы вернулись с таким видом, будто племя Теней надрало вам хвосты.
Ц Хотела бы я, чтобы так оно и было, Ц прошептала Листвичка.
Ц Коты Грозового племени, Ц начал Огнезвезд, потом помолчал и глубоко в
здохнул: Ц Я… я не знаю, доводилось ли какому-нибудь предводителю возгла
влять свое племя в такую тяжкую пору, что ожидает нас впереди. Ц Голос ег
о оборвался, он встретился глазами с Песчаной Бурей, словно ее твердый вз
гляд мог придать ему сил. Ц Некоторое время назад Горелый предупредил м
еня о том, что Двуногие усилили возню возле Гремящей Тропы. Тогда я даже не
подумал, что это может иметь к нам какое-то отношение, кроме того, мы все ра
вно не могли ничего поделать, ведь это даже не наша территория. Но вчера…

Напряженное молчание воцарилось на поляне: Огнезвезд нечасто говорил т
ак серьезно. Листвичка видела, с какой неохотой он заставлял себя продол
жать.
Ц Мой патруль был неподалеку от Змеиной Горки, когда мы увидели, как чудо
вище покинуло свою Гремящую Тропу. Оно грызло землю и валило деревья. Оно
…
Ц Какая чепуха! Ц перебил Сумрак. Ц Чудовища никогда не покидают Грем
ящую Тропу!
Ц Похоже, он увидел очередной сон, Ц Дым говорил слишком тихо, чтобы Огн
езвезд мог его услышать, зато Листвичка прекрасно расслышала каждое сло
во. Ц Вот что бывает, когда переешь на ночь!
Ц Закрой пасть и слушай, Ц сердито рявкнул на него Белохвост, племянник
Огнезвезда. Ц Даже если это сон, значит, у Огнезвезда есть причина расск
азать о нем.
У Листвички похолодело в животе. Происходило худшее, что только можно бы
ло представить Ц коты отказывались верить в то, о чем рассказывал им пре
дводитель!
Огнезвезд повернул голову в сторону Белохвоста.
Ц Это был не сон, Ц прорычал он.
Ц Я видел это своими глазами, Ц подтвердил со своего места Крутобок.
Мертвая тишина воцарилась на поляне. Листвичка видела, как коты перегляд
ываются между собой, и в каждом взгляде отражался страх и растерянность.
Медуница обернулась к Листвичке.
Ц Вы правда это видели? Листвичка кивнула.
Ц Ты даже не представляешь, какой это был ужас!
Ц А что скажет Пепелица? Ц подала голос Горностайка, сидевшая вместе с
остальными старейшинами. Ц Звездное племя посылало тебе какие-нибудь
знамения?
Целительница встала на лапы и спокойно обвела племя своими умными голуб
ыми глазами. Из всех котов, включая самого Огнезвезда, она выглядела само
й невозмутимой.
Прежде чем ответить, Пепелица посмотрела на предводителя, и Листвичка по
чти явственно увидела, как они обменялись мыслями о пророчестве тигра и
пламени, которое явилось целительнице в кусте горящего папоротника. Огн
езвезд кивнул, давая Пепелице разрешение говорить, и она быстро опустила
голову, показывая, что все поняла.
Ц Знамения Звездного племени неясны, Ц признала она. Ц Я вижу, что в лес
у наступает время великой опасности и великих перемен. Ужасная угроза на
висла над всеми нами.
Ц Значит, ты уже получала предупреждения? Так почему ты до сих пор молчал
а?! Ц выкрикнула Кисточка, сердито взмахнув хвостом.
Ц Не будь мышеголовой! Ц рявкнул Белохвост. Ц Что бы это изменило? Что в
ообще мы можем поделать? Покинуть лес Ц и уйти в никуда? Скитаться по неве
домым землям, когда Голые Деревья на носу? Возможно, тебе это кажется зама
нчивым, а мне нет.
Ц Получается, Ежевика с Белочкой оказались умнее всех, Ц прошептал Сум
рак на ухо своему брату Сероусу. Ц Вовремя ушли.
Листвичке хотелось броситься на защиту ушедших котов, но она заставила с
ебя остаться на месте. Она единственная из всего племени знала о том, что Е
жевика и Белочка ушли по воле Звездного племени, пытаясь спасти лес от уж
асной беды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75