Ц Великое Звездное племя, только этог
о нам сейчас недоставало!
Ц Нет, никого мы не видели! Ц поспешил заверить его Крутобок. Ц Листвич
ка просто спрашивала меня о Саше, матери Коршуна с Мотылинкой.
Огнезвезд повернулся к дочери и вопросительно впился в нее своими внима
тельными зелеными глазами.
Ц Что ты хотела узнать?
Листвичка замялась. Она не хотела признаваться в том, что была на террито
рии Речного племени вместе с Мотылинкой.
Ц Ничего. Просто я видела Коршуна, Ц промямлила она. Ц Он патрулировал
границу.
«В конце концов, это ведь не совсем ложь!» Ц успокоила себя Листвичка. Она
прекрасно знала, что Огнезвезд со Звездоцапом всегда были злейшими враг
ами, поэтому не решалась рассказать отцу о своих подозрениях. Огнезвезд
кивнул.
Ц Я сам не знаю, кто был отцом этих котов. Возможно, Саша рассказала об это
м кому-нибудь в Речном племени?
Он подошел к Крутобоку и потерся носом о нос старого друга, давая понять, ч
то разделяет его тревоги. Среди шестерых котов, ушедших неизвестно куда
из леса, были и их дети. Оба кота подняли головы и посмотрели на деревья. Хо
лодный ветер срывал листья с ветвей, кружил их в воздухе и бережно опуска
л на землю, уже густо усыпанную палой листвой.
Ц Они, должно быть, мерзнут, Ц прошептал Крутобок. Ц Вдали от своего пле
мени им негде найти приют и ночлег.
Листвичка проглотила ком в горле, когда увидела, как отец с глашатаем обм
енялись долгими взглядами.
Ц По крайней мере, они вместе, Ц сказал Огнезвезд, крепко прижимаясь к б
оку друга.
Какое-то время они молча стояли друг рядом, а потом Огнезвезд обернулся к
дочери.
Ц Листвичка, ведь ты что-то знаешь о том, что задумала Белочка, правда? Одн
ажды ты сказала нам, что она ушла вместе с речными котами. Скажи, ты предст
авляешь, где они сейчас могут быть?
Листвичка только глазами захлопала. Если бы она знала, что Белочка жива и
здорова, она бы никогда не стала бы скрывать этого от отца.
Кроме того, она и сама отчаянно хотела убедиться в этом. Листвичка закрыл
а глаза и попыталась восстановить свою былую связь с сестрой. Выбросив и
з головы все посторонние мысли, она сосредоточилась и позвала сестру чер
ез разделяющую их даль. Внезапно у нее перехватило дыхание. Ей вдруг стал
о холодно и мокро, она задрожала, когда порыв холодного ветра пробежал по
ее подсыхающей шерсти. Но она по-прежнему не видела никаких следов Белоч
ки Ц кругом была только вода, обжигающий воздух и бесконечная каменная
гряда.
Листвичка открыла глаза и смущенно заморгала. Ее шерсть совершенно высо
хла, а в лесу не было и следов дождя. Значит, ей все-таки удалось установить
связь с сестрой!
Ц Она жива, Ц прошептала она и увидела, как просияли глаза Огнезвезда.
Ц Я не знаю, где она, но, похоже, там идет дождь…

Глава VII

Ураган открыл глаза и тут же зажмурился от резкого, как удар когтя, света.
Дыхание обжигало горло, каждый мускул в теле ныл от боли. Не было сил даже
лапой пошевелить.
Когда зрение его прояснилось, он понял, что лежит на влажной от дождя скал
е, возле озера с бурлящей черной водой. В ушах гудело; неуверенно приподня
в голову, он увидел, как водопад пенным потоком рушится в озеро, и понял, чт
о слышит грохот падающей воды.
Тут же нахлынули воспоминания. Его смыло со скалы и бросило в озеро. Как же
он смог спастись? Он вспомнил рев воды, пену, тьму… Страх за друзей пронзи
л его.
Ц Ласточка? Белочка? Ц хрипло выдохнул он. Ц Я здесь.
Голос был таким слабым, что он едва расслышал его сквозь шум водопада. Ура
ган повернул голову и увидел Белочку, распростертую рядом с ним на камня
х.
Ц Спать… Ц прошептала она, закрывая глаза. Ее рыжая шерстка так потемне
ла от воды, что казалась бурой.
Возле нее, обмякнув, лежал на боку Ежевика. Глаза грозового воина смотрел
и в небо, дыхание было частым и поверхностным. Грачик оказался рядом с Ура
ганом. На какой-то миг Ураган пронзило ужасом, ему показалось, будто оруже
носец мертв, но, приглядевшись, он увидел, что бока его еле заметно поднима
ются и опадают.
«Что с Ласточкой и Рыжинкой?» Охваченный паникой, он с трудом сел. Сначала
он не увидел ни сестры, ни Рыжинки. Затем заметил, как впереди что-то зашев
елилось. Ласточка стояла рядом с водопадом и помогала Рыжинке вскарабка
ться на камни. Сумрачная воительница хромала на трех лапах и, очутившись
на твердой земле, тут же упала и замерла. Ласточка вылезла следом, ее сереб
ристо-серая шерстка прилипла к бокам и так промокла, что казалась черной.
Она уселась возле Рыжинки и несколько раз лизнула ее в больное плечо.
Ц Слава Звездному племени! Ц выдохнул Ураган. Ц Мы все живы.
Он вяло подумал о том, что надо бы найти какое-то укрытие и что, лежа здесь,
они могут стать легкой добычей хищников, вроде давешнего орла, но он так у
стал, что просто не мог пошевелиться. Даже вылизать свою подсыхающую шер
сть оказалось ему не по силам, поэтому он оставил все попытки и остался ле
жать, устремив невидящий взгляд в нависшие над озером скалы.
Постепенно к нему вернулась способность чувствовать, и он заметил, что о
ни лежат в неглубокой скалистой впадине, открытой с одного края. Там пото
к вырывался из озера и устремлялся вниз, в долину. Берега озера были усеян
ы камнями, среди которых виднелось несколько хилых деревьев. Свет мерцал
на воде, дождь почти прекратился, облака постепенно светлели. Над голово
й Урагана, в блестящих брызгах над водопадом, дрожала радуга. Тонкий лучи
к солнца разбивался о скалы в каком-нибудь хвосте от Урагана, морщась от б
оли, он подполз к нему и счастливо вздохнул, согретый слабым теплом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75