Это была уже явная угроза, и Ураган понял,
что, если они захотят уйти, делать это придется только с боем.
Заметив в стороне Речушку, он оттолкнул пещерного стража и остановился п
еред ней.
Ц Что происходит? Ц резко спросил он. -Почему вы обращаетесь с нами, как
с пленниками?
Речушка отвела глаза.
Ц Прошу тебя… Ц прошептала она. Ц Неужели ты так несчастлив здесь, что
совсем не хочешь остаться?
Ц При чем тут мое счастье?! Мы посланы с заданием и должны его выполнить!
Ц он резко обернулся, чтобы посмотреть на Утеса, но пещерный страж тоже и
збегал его взгляда, и Ураган с необычайной ясностью понял, что верность с
воему клану заставила его забыть о дружбе. Но почему? Он думал, что клановы
е коты искренне любят его, и их предательство острее орлиных когтей прон
зило ему сердце.
Ц Дерьмо лисье! Ц процедил Грачик, бросаясь на пещерных стражей.
Утес поднял лапу, а другой пещерный страж со злобным шипением отпихнул Г
рачика прочь. Оруженосец ощетинил шерсть и хлестнул себя хвостом, показы
вая, что готов драться с обоими сразу.
Ц Постойте! Ц воскликнула Ласточка, бросаясь между Грачиком и стражам
и. Ц Давайте сначала выясним, что все это значит!
Ц Это значит, что будут неприятности, Ц прорычал Грачик. Ц Никто не пос
меет удержать меня.
Он отстранил Ласточку и кинулся на Утеса, повалив здоровенного стража на
землю. Задние лапы Утеса забарабанили по животу Грачика, но они так и не у
спели подраться, потому что Ежевика вцепился зубами в загривок оруженос
ца и оттащил его прочь.
Грачик обернулся к нему, глаза его сверкали.
Ц Пошел вон! Ц заорал он. Ц Прекрати вести себя как последний дурак! Ц
со злобой прошипел Ежевика. Ц Эти стражи сейчас порвут тебя на корм воро
нам. Нужно узнать, чего они хотят.
Урагану до смерти не хотелось признавать поражение, но он понимал, что да
же если они проложат себе дорогу к выходу, им придется провести холодную
ночь в незнакомых горах. Он посмотрел на поджарых, мускулистых пещерных
стражей, которые едва сдерживались, чтобы не броситься на Грачика, и поня
л, что у них нет никакой надежды выйти из драки без серьезных ран. И как тог
да они смогут продолжать путь? «Почему Полночь не предвидела этого? Ц в о
тчаянии подумал он. Ц А может быть, предвидела, но скрыла от них?»
И тут он увидел выходящего из туннеля Камнесказа. «Возможно, он сможет от
ветить на наши вопросы?»
Пещерные стражи расступились, пропуская своего вожака к лесным котам. Еж
евика вышел навстречу старику.
Ц Я думаю, произошло какое-то недоразумение, Ц начал он, и Ураган понял,
что грозовой воин из последних сил пытается оставатьсяспокойным. Ц Зав
тра мы должны уйти, но твой клан, похоже, этого не хочет. Мы благодарнывам з
а помощь и за приют, но…
Он замолчал, потому что Камнесказ его не слушал. Взор его был обращен на со
бравшихся котов, а глаза сверкали, словно галька на дне ручья. Старик возв
ысил голос и нараспев провозгласил:
Ц Клан Бесконечной Охоты послал мне знак! Пришло время Разговора.
Ц Разговор? Что за Разговор? Ц прошептала Белочка.
Ц Наверное, это что-то вроде нашего Совета, Ц шепотом ответил Ураган.
Ц Но тут нет других кланов, с кем же им встречаться?
Ц Возможно, все дело в этом клане Бесконечной Охоты? Ц предположил Ураг
ан. Даже страх перед тем, что их никогда не выпустят из этой пещеры, на врем
я уступил место жгучему любопытству. Ему просто не терпелось побольше уз
нать о странных верованиях пещерных котов.
Пещерные стражи еще теснее окружили лесных котов и начали оттеснять их к
туннелю, из которого только что вышел Камнесказ.
Ц Назад! Ц зашипела Рыжинка на одного из них. Ц Куда вы нас ведете?
Ураган тоже хотел бы узнать это. До сих пор он предполагал, что этот туннел
ь ведет прямиком в палатку Камнесказа.
Ц В пещеру Остроконечных Камней, Ц ответил Камнесказ. Ц Там многое ст
анет вам понятно.
Ц А если мы не захотим идти? Ц не дожидаясь ответа, Грачик прыгнул на бли
жайшего к нему пещерного стража, который своими размерами почти вдвое пр
евосходил маленького оруженосца. Страж небрежно отшвырнул его своей ог
ромной лапой, и оруженосец шлепнулся на пол пещеры. Ласточка зашипела и з
амахнулась на него, выпустив когти.
Ураган почувствовал, как шерсть на его загривке встает дыбом, но Ежевика
снова не позволил им начать драку.
Ц Нет! Ц крикнул он. Ц Если мы собираемся получить объяснения, мы должн
ы их выслушать. Потом решим, что делать. Ты слушаешь меня, Грачик?
Оруженосец поднялся с земли, клока шерсти у него недоставало, хвост расп
ушился. Он злобно сверкнул глазами на Ежевику, но промолчал.
Ц Шевелитесь, Ц прорычал один из стражей.
Ураган споткнулся, и едва устоял на лапах, когда страж с силой пихнул его в
туннель. Ему потребовалось собрать всю свою выдержку, чтобы оставаться
спокойным. Затем он увидел, что Речушка снова очутилась рядом. В глазах ее
промелькнуло что-то похожее на облегчение, и она тихо шепнула:
Ц Не тревожься. Сейчас все прояснится.
Ц Я не тревожусь, Ц холодно ответил Ураган. Он считал ее другом, а она пре
дала его. Ц Вы не можете вечно удерживать нас здесь.
Он почувствовал холодную радость, когда увидел, как она сморщилась, будт
о он ее ударил.
Ц Не надо, Ц прошептала Речушка. Ц Ты не понимаешь… Это все ради нашего
клана.
Ураган скривил губы и отвернулся от нее. Следом за Рыжинкой он вошел в тун
нель, двое пещерных стражей шли за его спиной.
В полной темноте раздался напевный голос Камнесказа:
Ц Когда призывает клан Бесконечной Охоты, мы приходим на зов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75