Многие дорого д
али бы за возможность заглянуть в эти записи. Разгласить по паре строк с н
ескольких листков Ч посеять страх или, наоборот, вселить уверенность и
бодрость.
На немалое число людей здесь заложены соответствующие им мляки. Нет сомн
ений, что и по ту сторону линии фронта где-то на полках лежат мляки против
оборства, отражающие действие подобий, созданных полковником. Неподвиж
ные мляки, без пульса и дыхания лежащие во тьме, Ч тоже солдаты, их сущест
вование Ч тоже непрерывная борьба.
Разоблачившись и омывшись, полковник вернулся в кабинет. Теперь те, кто п
оджидал его с сообщениями, могут войти.
Ч Почта из Аламбука, мотаси полковник. От Папы Мусултына.
Ч Ониго, сын псицы, готовься к тризне! Ч зазвучал торжествующий голос П
апы. Сам он не решился показаться в кадре, чтоб не попасть под глаз-порчу.
Ч Я поймал твоего Раха, вот он, полюбуйся!
Ониго готов был упасть духом, но следующий кадр кинул его из холода в жар
Ч на экране возник... Эксперт Удача! такой, словно вылез из сточной трубы.

Ч Он больше не призрак, он мой пленник. Уж извини, Ониго, я его не выпущу, да
же если ты предложишь как выкуп все Три Града и Авако в придачу. Кончились
его подвиги, настал час мученичества. Можешь зайти в свою тайную комнату
и поглядеть, как там изнывает его душа. Двойник он или чучело, но у нас есть
опытные истязатели, которые заставят его пожалеть, что он служил тебе. И ж
рецы у нас есть! Твой питомец через камень не уйдёт. Жди неприятных новост
ей!
Ч И ещё телефонограмма, пришла с резервного коммутатора в Аламбуке.
Ч Полковник, Ч голос своего лучшего ученика Ониго не спутал бы ни с чьи
м, Ч я буду краток. Эксперт схвачен; что с ним Ч мне неизвестно. Я пока на с
вободе, но шансов на возвращение мало. Мы выяснили, что у чёрных есть сквоз
ное орудие. Приступы в граде Ч от лучевого прицеливания. Орудие стоит в ш
ахте к северу от свалки кораблей, за грядой холмов; к нему идут несколько л
иний подачи энергии. Жду ответа. Конец связи.
Прослушав послание, Ониго некоторое время молчал, погружённый в тяжкие д
умы. Один агент потерян, другой близок к этому, а их находка... надо звонить С
ёгану. Не как доброму приятелю, а как члену Триумвирата.
Ч Внимание. Вы открываете канал экстренной связи. Ваш доступ должен быт
ь обоснован, Ч предупредил нежный девичий голосок.
«Да», «да», Ч подтвердил Ониго нажатием сенсора.
Ч Сёган, это Ониго, шеф отдела исследований.
Ч Слушаю.
Ч По моим данным, Аламбук располагает сквозным оружием; наши проблемы в
последние три луны связаны с его испытаниями.
Ч Золотой Луч, это весьма серьёзное заявление. Вы должны осознавать, что
я не имею права его игнорировать.
Ч Да, мне знакома схема оповещения для таких случаев.
Ч Я обязан поставить в известность остальных триумвиров и объединённо
е командование Трёх Градов.
Ч Совершенно верно.
Ч Это означает приведение армии Триумвирата в боевую готовность.
Ч Ничего другого нам не остаётся. Если я правильно помню, наличие у проти
вника сквозного оружия снимает запрет на планетарную войну и вооружённ
ые акции вдали от Ньяго.
Триумвир от Эрке не зря носил переходящий титул Банкира. Мыслил он не лич
ным кошельком, а градской казной. Кроме того, Сёган был сугубо граждански
м лицом и придирчиво следил за бюджетом оборонного ведомства.
Ч Что, если ваша информация неверна? Подготовка и перемещение воинских
частей, активный боевой режим орбитальных объектов Ч это колоссальные
расходы. Мы не можем пойти на крупные внеплановые траты по одному лишь по
дозрению.
Ч Я посылал лучших своих спецов. Судя по всему, они не вернутся.
Ч Думаете, меня прельщает слава политика, развязавшего войну?
Ч Сёган, как бы ни выглядели мои сведения, потери у града Ч реальные. Я уж
е докладывал на совете, что они могут иметь техногенную причину, но сквоз
ное оружие не рассматривалось; мы считали Ч оно вне пределов возможного
. Теперь делом занялись сведущие люди, они докопались до сути. Сёган, надо
решать. Возможно, смерть двух преосвященных отложит очередную атаку, но
не отменит её.
Ч Высшие миры скажут, что мы использовали надуманный предлог, чтобы дат
ь разгуляться нашей военщине. Последуют санкции, а наша экономика и так н
епрочна.
Ч Я готов лично возглавить десант в указанный специалистами район и об
шарить там все старые шахты. Дайте мне два часа, я подберу людей и вылечу.
Ч В вашей готовности пожертвовать собой я не сомневаюсь. Но в случае вой
ны жертв будет неизмеримо больше. Прибавьте раненых и их лечение. Восьми
риады крин, даже квадратные мириады...
Спорить с Сёганом, говорящим о казённых деньгах, Ч напрасное занятие. Но
Ониго укрепился в том, что добьётся от триумвира однозначного решения ил
и подаст в отставку.
Ч Сёган, по регламенту я должен дождаться вашего ответа, не прерывая сеа
нса связи. Либо вы мне доверяете, либо я не могу занимать свою должность.
Ч Какое счастье, Золотой Луч, что связь голосовая и я вас не вижу. Иначе во
зникло бы ложное мнение, что вы сглазили Сёгана, и он отдал приказ, повинуя
сь взгляду. Вот мой ответ: я передаю сведения в Триумвират и рекомендую де
йствовать согласно вашей информации. Приготовьте сводку для командова
ния. Вскоре они соединятся с вами.
Ч Слушаюсь, Сёган.
Отключив связь, Ониго мысленно ответил Папе:
«Ты прав, Мусултын, Ч час настал».

Блок 14

Помещение, в котором заперли Форта, именовалось «зиндан». Он был поражён,
услышав команду «В зиндан его!», отданную Зуреком, когда Мусултын дозвол
ил сыну сестры распорядиться насчёт пленника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163