..
Но виртуальные рычаги управления дистантами не дрогнули в руках Форта.

«Смерть Ч одинакова, убитые Ч различны. Есть дороги, которые кажутся пр
ямыми, но ведут они Ч под луч. Эти парни пели и плясали, узнав, что Эрке пора
зило очередное проклятье, сколько-то людей погибло, сколько-то сошло с ум
а. Пусть теперь и они хлебнут горя по самое горло. Как вы отмеряли смерть д
ля града, так отмерится и вам. Без пощады! И инженеры пусть не ждут от меня м
илости. Стреляли-то Ч они!»
Воздух наполнился душком ионизации, как в сварочном цехе, и органической
гарью, которую Форт не ощущал.
Ч Кодовая дверь. Ч Pax пнул непоколебимую створку. Ч Придётся повозитьс
я.
Ч Не дольше, чем в ней ковырялся Папа.
Ч Значит, займусь педагогикой. Окуркам не повредит урок рельсовой войн
ы. Ч Тон Раха не сулил ученикам ничего хорошего.
Ч Хм, и что ж такое важное из железнодорожной тактики я упустил? чего я не
уразумел? Ч Форт начал воспроизводить на сенсорной панели манипуляции
Мусултына.
Ч Брандер. Обычно это набитый взрывчаткой локомотив в роли тарана, без л
юдей на борту. Но он хорош и без заряда. Тем, кто спешит сюда, будет весело с
ним встретиться.
Ч Да, век живи Ч век учись!.. кстати, я охотно обменял бы век учёбы на допол
нительный век жизни...
Ч Код тебе Папа показал? Ч чуть задержавшись, спросил Pax.
Ч Нет, я на слух запомнил Ч чик-чик, клик-клик.

Весть о гибели Папы в какой-то момент вышла из-под контроля. Кто не уследи
л, кто проворонил утечку информации? Слишком многие из прислуги бегали п
о коридорам, сталкиваясь с бойцами и технарями, что разблокировали перек
рытый щитами коридор. О, что выплёскивалось из камер, в которые щиты превр
атили проход к станции! Ярость, брань, раздавленные останки попавших под
падающие двери... и вот Папа, кумир и вождь, пепельно-бледный, с маленькой ды
ркой во лбу. Вопли и слёзы провожали его. Те, кто успел добежать почти до ст
анции, клялись: «Мы слышали слова Аф видарза!»
Ч Время? Ч напористо спрашивал Маджух. Ч Когда они покинули станцию?
Машинист был жив, но без сознания. Время отправления состава выяснилось,
когда утих последний крик в линии, соединявшей норы Мусултына с инженерн
ым комплексом Диска. То есть вычисления на тему «В пути поезд или он уже на
конечной?» потеряли всякий смысл.
Ч Они добрались туда, Ч коротко доложил он вбежавшему Зуреку. Ч Они вн
утри орудийного городца.
Ч Они?! Кто Ч они?
Ч Эксперт и наш кот-людоед.
Ч Их видели вместе?!
Ч Я сужу по тому, чего никто не видел. Взгляни. Ч Маджух дал Бы
строму карманный экран. Ч Камеры в коридоре записывали проход Папы с ох
раной, потом лопается потолок Ч и визоры пишут одни помехи. Сошествие Ду
ха. Кроме того, кое-что показал осмотр убитых. Охранники уложены из бласте
ра, а Папа и пресс-секретарь Ч из лайтинга. Ты помнишь хоть один случай, ко
гда Pax пользовался лайтингом?.. он орудует лишь тем, к чему привык.
Ч Мотаси Маджух, Ч просительно сложив кончики пальцев, как велит обыча
й, Зурек склонился перед старшим, Ч я молод, неопытен и неискусен в делах.
Вы зрелы годами, видели жизнь и людей, обладаете учёностью и знаниями. Не о
ткажите в родственном одолжении Ч примите на себя тяготы внешней и внут
ренней разведки клана Окурков.
Ч Принимаю, Ч церемонно поклонился и Венец. Ч Ты не по годам умён, Быстр
ый, если сразу сообразил предложить эту должность мне. Ты не пожалеешь о с
воём выборе.
Ч Дядюшка, велите послать к Диску эшелон с бойцами и техникой, Ч загово
рил Зурек уже не как второй после Папы, но как вожак обеих ветвей клана. Об
еих ли?.. Выяснится, когда прилетят наследники Папы.
Ч Уже грузится. Я отдал приказ снарядить два эшелона. Двери комплекса Ч
прочные.
Ч Одобряю. Разумно вы поступили, дядюшка! Мы отправимся с эшелоном.
Ч Я вернулся с восточного рубежа; там накапливаются главные силы градс
ких, Ч рассказывал Маджух по пути на станцию. Ч Наши удары, нанесённые д
ля проверки, выявили одно: с земли их цепь не прорвать. Танкетки против гра
витанков Ч это пыль против ветра. Если Триумвират атакует, то в направле
нии посадочных площадок. Будут бить по кораблям. Мои ведут постоянное на
блюдение. При массированной атаке у нас будет около двадцати минут, чтоб
ы что-то предпринять, потом будет не до стратегии.
Ч Надо во что бы то ни стало вернуть Диск, Ч обозначил цель Зурек. Ч Ско
лько у нас транспорта, чтобы вывезти небоевых членов кланов?
Ч Семь восьмых мириада Ч это разные машины флаерного типа и орбитальн
ые паромы. Поднимут максимум четырнадцать с половиной мириадов человек,
кроме экипажей. Я не считал космические боевые корабли.
Ч Вывозить сколько вместится. Людей грузить после ценностей и боеприпа
сов. Мужичьё гнать от площадок шокерами, мало будет Ч огонь по толпе. Брос
ить клич Ч раздаём оружие! Кто не влезет на транспорты, пусть дерётся на з
емле. Аламбук мы дёшево не сдадим.
«Из Быстрого вырастет вождь!» Ч Маджух ощутил гордость за свой клан.
Ч Стыдно сказать, Зурек, но кое-кто уже исчез. Окольные и мелкие кланы ухо
дят по отноркам, по подвалам Ч в троглодитские районы. А с востока градск
ие заливают ходы герметиком.
Ч После войны разберёмся, кто удалец, а кто подлец! Едем к Диску!

Паника, упав камнем, породила расширяющуюся волну. Всё напряжение послед
них двух недель Ч смерть двух жрецов, явление колдуна на Губе, зловещая в
озня градских, призыв храмовых агитаторов к молодняку идти на битву, а те
перь убийство Папы Ч прорвалось всеобщим бегством, суматошным и поспеш
ным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163