Шорох. Дверь. Бросив Хадарку невнятное: «Постой! Минутку!..» и отклю
чив микрофон, Тими ринулась к двери. Рванула створку в сторону. Так и есть!

Ч Пятипалый, ты подслушивал!! как тебе не совестно!
Ч Тими, он врёт. Это технология. Их специально учат, как заманивать
девчонок в Чёрный город. У них есть кассеты устной порнографии, чтобы...

Она своей четырёхпалой ладошкой влепила ему пощёчину. Pax едва шелох
нулся, сохраняя жёсткое, непоколебимое выражение лица, столь неподходящ
ее юнцу.
Ч Не верь ему. Нельзя верить пиратам. Знаешь, как это будет? Он выман
ит тебя в какой-то городец, назовёт место встречи...
Ч Ты ничего не понимаешь! Он отличный малый! я его люблю! Ч Лишь огн
енный пыл ярости мешал Тими зарыдать. Прогнать Раха ей не хватало сил Ч о
тпрыск рослого народа тяжёл и силён, не своротишь.
Ч …оттуда тебя проведут в Аламбук. Почести и всё такое. Вас окрутит
главный чёрный жрец, потому что Хадарк Гасила Ч родовитый лиходей и уда
лец из семьи Неминучих Ножей. У него семь боевых кораблей. Ты будешь жить н
а женской стороне его норы и ходить в маске, под конвоем. Госпожа пиратска
я жена! Он подарит тебе серьги, вырванные из ушей, и кольца, отрубленные с п
альцами. А когда родишь, Хадарк велит тебе вернуться в град, чтоб его сын с
тал гражданином, и Гасила сможет приезжать в Эрке легально... даже поселит
ься здесь Ч «воссоединение семьи», знаешь? И заведёт новых жён. Закон Чёр
ной Звезды позволяет...
Ч Убирайся прочь, курсант Унгела, Ч почти прорычала Тими, оскалив
шись. Ч Ты мне противен! мерзок!
Ч Он обманет. Они всегда обманывают. Он сломает тебя. Берегись! Ч о
тступал Pax.
Чёрный город! мечта девиц, стеснённых запретами, рамками жилплощад
и, разметкой коридоров и столовок, строевой ходьбой и коллективными заба
вами по свистку! Сюда выходят замуж самые смелые, решившие переиначить с
вою жизнь. Они ходят с вооружённой охраной, с закутанными лицами, в развев
ающихся семицветных шёлковых накидках, метущих пол и не позволяющих уви
деть даже пальчики их ножек. До сотки слуг и служанок доходит штат господ
ских жён! видано ли такое в аскетичном, чуждом роскоши граде?!
А вот и мужья семицветных дам: они в кожах, в ремнях, с кобурами на обо
их бёдрах, они носят платиновые перстни с белыми картенгами, по восьми по
брякушек в каждом ухе, а кольца шнуровки у них на туфлях Ч золотые. Смел и
удачлив господин Хадарк Гасила, Неминучий Нож! Он едва пробует бодрящие
грибы, но любит красный сок придонных водорослей. Если он пьян, его сзади и
спереди оберегают от случайностей трое верных бойцов.
Ч Ступайте! Ч отсылает он телохранителей широким жестом.. В покоя
х родовой норы ничто не страшно. Вот и спальня с ковром, вот и зеркало во вс
ю стену. Скоро здесь разденется малютка Гутойс Тими, иначе быть не может. А
пока здесь присутствует некая девка, даже имени которой господин Хадарк
не знает Ч незачем!
Ч Принеси соку, Ч велит Гасила, сдирая с себя куртку. Ч Разведи вп
оловину.
Ч Сок для хозяина! Ч выкрикивает еле одетая девка, вылетев в комн
ату, где бездельничает охрана. Ч И водички, похолодней!
Пока сок смешивают с водой, за дверью спальни приглушённо раздаётс
я короткий, тотчас оборвавшийся вопль. Отшвырнув девку и разлив сок, охра
на врывается в спальню. Поздно Ч Хадарк, хлюпая перерезанным горлом., под
ёргивается в агонии на залитом кровью роскошном ложе, а в потолке зияет к
вадратная дыра вынутой навесной панели.
Ч Подсади! Ч командует приятелю самый отчаянный охранник, вскид
ывается в дыру; наверху шуршит смягчённая глушителем пистолетная очере
дь, и храбрец падает обратно с размозжённой головой. Оставшиеся в живых р
ешетят пулями потолок, срывают с опорных реек панели Ч никого!
В группе курсантов школы безопасности шёпот и ропот Ч Гутойс Тими
в расстройстве, рассеянна, у неё всё валится из рук. На пустяковое замечан
ие инструктора расплакалась, выбежала из учебной комнаты. Что за дела?

Пошли строем в столовую Ч она, глядя сквозь стол, в прострации так н
асолила себе кашу, что, казалось бы, в рот не возьмёшь. Но нет Ч стала загре
бать и есть!
В жилой комнате её не отогнать от компьютера, а ведь компьютер Ч об
щий, всем нужен! Займёт его и набирает, набирает без конца какой-то ей одно
й известный код, а в ответ загорается: «Ваш абонент 42 недоступен». Подружк
и пеняют: «Ты не одна здесь живёшь, имей совесть». Тими, не ответив, уходит и
з комнаты, не сказав, куда направляется.
В закоулке, куда никто даже со скуки не заглянет, её нашёл глазастый
и пронырливый Pax Пятипалый.
Ч Тебе нездоровится? показалась бы врачу.
Ч Иди ты!.. только тебя недоставало!
Помявшись, Pax тихо спрашивает:
Ч Что, он не пишет?..
Тими всхлипнула, встала, чтобы уйти, но пошатнулась и невольно опёр
лась ладонью о Раха, а потом прислонилась к нему лицом и грудью, вцепившис
ь пальцами в курсантскую жилетку:
Ч Почему меня все прогоняют? тем я мешаю, этим я мешаю!.. Компьютер ей
подай, письмо настучать другой дуре! А мне так плохо! Pax, Pax, хоть ты не гони мен
я!
Ч Что ты, я Ч никогда... Ч Pax осторожно обнял её, и Тими с доверием при
жалась к груди Пятипалого, чувствуя, какой он настоящий и надёжный. Как ка
мень! Есть одна душа в граде, которая не оттолкнёт. Он Ч Рослый! Высшая вол
я прислала их из заоблачной дали, чтобы помогали и спасали.
«Пусть он спасёт меня, пусть!»
Ч Говорил же, Ч гладя её, прошептал Pax
, Ч что он обманет. А я, если что задумал Ч то сделал; это Ч железно.


Ч Золотой Луч, тебе есть чем похвалиться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163