" Остаётся одно Ч ему стало известно то, чего не полагалось з
нать, и его убрали. И книжка от „Помилования". Ничего не разобрать!..»
Ч О-о, ты тоже здесь, Ч пыхтя, резво протолкался к нему Буфин. Ч Привет, п
ривет. Постригся, да? тебе идёт. А Зенон-то, Зенон! Кошмар! Кому-то он перешёл
дорогу... Ты ещё не сговорился ни с кем о люгере? верно, спешка во вред делу. Н
адо присмотреться, всё ощупать. А я тебя не забываю, я всё время помню.
Механически кивая со скорбным выражением лица, Форт мысленно вернулся к
о вчерашнему походу с Тарьей и Бакрой. Парнишки и впрямь досконально зна
ли все окрестные дворы и подворотни, куда не заглядывают мусорщики, все л
азейки и затхлые коридоры. В дальних отстойниках водились пси Ч не особ
о крупные, но хитрые звери, совмещавшие обязанности хищников и всеядных
падальщиков. При появлении группы людей пси, скуля и ворча, отступали в те
мень, потом шарахались от света фонаря и скопом кидались в какую-нибудь д
ыру, сильно отталкиваясь задними парами ног и брызгая чем-то липким и гад
ким из желёз на заду. Затем в действие вступал луч детектора, и экран сообщ
ал: «ОСТАНКИ. ОСТАНКИ. ОСТАНКИ. ФРАГМЕНТЫ ТЕЛА», а Форт считывал сроки наст
упления и возможные причины смерти.
Пси оставляли для анализа немногое; результаты были смутные, расплывчат
ые. Выручал закон природы, ставший ньягонской поговоркой: « Пси псей не ед
ят» Ч почему-то псям претило жрать сородичей. Их-то трупы и давали макси
мум информации.
Пси, свинки, кролы Ч каждый скелет Форт заносил в память. Затем перечень п
риступов Ч началось во второй половине лета (кто его видел, это лето?), с се
дьмой луны. 12-го и 17-го приступы охватили районы севернее и южнее Эрке, а поз
днее касались и града. Сопоставление дат приступов с давностью смерти пс
ей. Раскладка находок по зонам и датам. Адова работа!
«Может, зря я надрываюсь за какие-то семьдесят штук Е?.. Итог по-прежнему не
в нашу пользу. Чтобы составить надёжную карту приступов, надо облазить с
тубусом не один городец...»
Ч Прошу войти в зал, Ч тихо пригласил служка-ньягонец. Форт заметил, как
он смотрит на входящих в двери. Нет, не с благоговением Ч так люди глядят
на статую героя, снизу вверх, в их глазах появляется нечто возвышенное, вр
оде желания вырасти до высоты памятника, стать вровень с ним.
«Мы Ч божества?.. Как бы вам, маленькие, не разочароваться в нас. Мы очень ра
зные, далеко не всем такое звание по силам. Ладно, я продолжу тащить то, что
взвалил на себя, Ч но чур потом меня не хаять. Бог строил мир не роди зараб
отка, за одно „спасибо". Осуждать работу добровольца не положено. Что тако
е жалкие двенадцать с половиной тысяч бассов? если вы перестанете мереть
от страха Ч то это меньше, чем „спасибо". И получается, что я работаю даром
».
Зенон лежал в гробу чистый и спокойный. Загадка его смерти уходила вмест
е с ним.
«Разве я обязан её разгадывать? Ч слабо возмутился Форт про
себя. Ч В граде есть полиция, это её работа. Мне своих дел хватает».
Ч Мы провожаем Зенона Освейского в последний путь... Ч начала мать Лурд
ес в богослужебном одеянии, а Буфин сбоку придвинулся к Форту и зашептал:

Ч Мать классно служит, люблю её слушать. Здорово, что за Зенона заплатили
, а то бы... бр-р-р, как представишь, что из тебя делают кисель по-ньягонски, ср
азу не по себе становится. Лучше в грунт лечь, по-нашему. На поверхности ес
ть участок, кладбище эйджи; посольства содержат его в складчину. Форт, ты н
е раздумал купить люгер? Можно спроворить и дешевле, миллиона за три. Невд
алеке есть местечко... этакий вольный рынок... Аламбук, не приходилось слыш
ать? Будут нужны рекомендации Ч я это устрою и сведу с кем надо. Так что по
мни Ч я всегда к услугам. Каждый день я в «Кабарете»...
Ч Может быть, Ч прохладно отозвался Форт. Ч Я возьму на заметку.
Ч ...мы возвращаем его тело земле. Ч Мать Лурдес закончила вступительну
ю часть.
Мозг распределял обнаруженные тела псей по дням приступов и карте гибел
и свинок. 26-е, седьмая луна Ч неровная апельсиновая черта в лиловом ореол
е. 3-е, восьмая луна Ч ломаная линия. 15-е той же луны Ч ещё линия. Теперь Ч сг
ладить неровности. Ну-с, просмотрим схемы приступов поодиночке...
Оранжевые рубцы с лиловыми краями стали ложиться один за другим, пересек
ая план града. Они напоминали следы бича, проступающие на коже, и складыва
лись в кисть с растопыренными пальцами. Линии сходились где-то на северо-
западе, за рамками имевшейся у Форта карты; угол между крайними лучами ве
ера насчитывал 39 градусов.
Едва он оформил в уме единую картину приступов, как завибрировал карманн
ый телефон.
Ч Алло?
Ч Фортунат, это Pax. Я хотел напомнить, что сегодня у нас посещение белковой
колонки. Жду у проходной.
Ч Буду.
Ч Бизнес? Ч понимающе спросил Буфин.
Ч Да. Пытаюсь пополнить свой счёт путём мелких финансовых спекуляций.

Блок 6

Ч У нас возникли сложности, профессор?
Ч Представьте, коллега, Ч Мошковиц составил инструкцию о работе
с модулями «сефард»! Нам предписано разъяснять
им, как обслуживать биобоксы. Иначе-де они задач не понимают. Только
устно! Полная нелепость.
Ч Сэконд-лейтенант Даглас, Ч Яримицу начал привыкать, что собесе
дника зовут не «образец II », Ч слушайте и запомина
йте...
Ч Прошу прощения, сэр, в нашей серии все Ч Дагласы. Нельзя ли выдел
ять меня среди Дагласов по имени?
Ч Ну хорошо Ч Албан Даглас. Ч Ярим
ицу спрятал рычание за безжизненной улыбкой. Лишь скудоумие военных мог
ло наделить киборгов именами (!), а также одинаковыми званиями и фамилиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163