Он мучительно сожалел, что его лишили живого, бестолкового, но такого изу
мительного инструмента, как человеческий мозг.
Вы все обладаете великим даром, который в грош не цените. Любая домохозяй
ка, каждый грузчик может встретить через тридцать лет своего одноклассн
ика, узнать его в обрюзгшем, похожем на бурдюк субъекте, хлопнуть по плечу
и воскликнуть: «Как поживаешь, старина?» А ведь всё это время они даже не в
споминали его имени! Мозг сам проделал всю работу Ч отправил в архив мас
су информации, упрятал куда-то файл размером с Галактику, чтобы в нужную с
екунду вбросить всё это богатство в сознание пользователя. А тут мучайся
, выбирай, потом стирай... и потом стой, как статуя, на пересадочной станции,
когда к тебе с радостными воплями бросается какой-то человек: «Форт, друж
ище, разве ты меня не помнишь?!»
Форт провёл на Ньяго мало времени, но успел увидеть и накопить столько, чт
о скоро жди предупреждения: «В оперативной памяти осталось мало места. У
далить ненужные массивы? Да. Нет. Вы подтверждаете выполнение процедуры?
Отмена».
А что стереть? Что?.. Как он впервые увидел в толпе Раха? Как стоял с Тими в по
езде, спасал её в пещерах у высоты 221?.. Как беседовал в Бубновом зале с Папой
и его роднёй? Зурека и Маджуха Ч в архив. А то встретишься с ними Ч вот гор
е-то будет, если они тебя узнают первыми. Видение Диска?.. Никогда не стират
ь, хоть бы на запчасти резали!
Форт повернулся на другой бок, изображая спящего. Град, коридоры, маршрут
ы, карты Ч объединить в одну схему; вдруг ещё придётся навестить Эрке. Ала
мбук?.. Вот бы где сроду не бывать. Кривые лазы, шаткие ступени, горящие глаз
а и гинекологические плакаты на стенах. И всё это уже вошло в сознание, обр
осло ссылками... Не вытряхнешь, как мусор из корзины, не избавишься. Затрёш
ь видеоряд, так ссылки приползут сами собой Ч звуки, ощущение помоев, в ко
торые ты окунался с головой. Если всё уничтожить массивом, забыть навсег
да Ч после умучаешься гадать, что за мрачные видения лезут из архивов се
рии WS и почему они были так важны, что отложились там.
Эти-то думы и изводили Форта. И ещё: нужно ли всё это? Будешь ли ты вообще жи
ть дальше? Ибо прошлое человек меняет сам, а грядущее ему неведомо.

Ч Я поздравляю вас, господа. Вы одержали победу. Ч Сидя на плетёнке во гл
аве низкого совещательного стола-помоста, Сёган последовательно перев
одил взгляд с одного военачальника на другого. Ч Теперь позвольте мне п
одвести её итоги. Почести и награды вы будете принимать в другое время и в
иной обстановке. Сейчас я буду говорить как экономист, с финансовой и мат
ериальной точки зрения.
Боевые командиры градской армии слушали его молча. Они знали, что Банкир
а не воспламенишь никакими рассказами о подвигах, даже самых выдающихся
. Банкир ведал градской казной и оплачивал каждый выстрел, сделанный арм
ией, каждый армейский башмак (высокотехнологичный, между прочим), каждый
элемент доспехов, каждую миску пайковой лапши, каждый кубик масла, съеде
нный в казарменной столовке, каждый флакон кровезаменителя в госпиталя
х Ч а средства на это не брались из ниоткуда. Они взымались с граждан в ви
де налогов, с фирм в виде отчислений, с валового национального продукта к
ак бюджетная статья. Сёган имел право спросить, на что истрачены отпущен
ные средства.
Но речь шла не о деньгах, растворившихся в войне. Победа имеет свою цену, и
Сёган смирился с ней, поскольку одна эффективная операция дешевле много
летней терапии. Аламбук был злокачественным очагом на периферии градск
их владений, рано или поздно его пришлось бы удалить.
Ч Мы завладели площадью в четыре мириада квадратных вёрст. Это признан
о обоими Столами цивилизаций как законное приобретение согласно норме,
по которой град обладает всей землёй в сотке вёрст от постоянного жилого
пункта. Но вместе с этим мы заполучили сотку восьмириадов неорганизован
ного народа, который надо кормить, лечить, учить и обеспечивать работой. В
их числе немало хороших тружеников, но все они были заняты в нелегальной
промышленности, заваливая рынки дешёвыми подделками. Не включить их в ли
цензионное производство Ч глупо, изменить их создание Ч невероятно тр
удно. Остальные Ч воровская шваль, хапцы, заразные шлюхи, остатки пиратс
ких кланов, торгаши и перекупщики Ч возмущены нашей оккупацией. Кое-кто
будет мстить за своих убитых, но все считают, что теперь они Ч градс
кие. «Дайте нам право жить в Эрке, дайте нам всю социальную помощь, а м
ы сами палец о палец не ударим». Столько дармоедов наш бюджет не выдержит.
Прибавьте к расходам реконструкцию Аламбука Ч инженеры Гражданпроект
а изучили его и пришли к выводу, что дешевле взорвать Чёрный город и выстр
оить заново, чем латать дыры и ставить подпорки. Это не город, а надругател
ьство над архитектурой, структурой и сопроматом. Предстоит лечить и возв
ращать в строй раненых, платить пенсии семьям погибших. Победа грозит на
м социальным коллапсом. Но я твёрдо решил добиться превышения доходов на
д расходами и закончить год с прибылью...
Генералы переглядывались. В том, что Сёган совершит это финансовое сальт
о-мортале, никто не сомневался. Сделает! а то бы его в Триумвират не избрал
и. Этот жестокосердный человек обещал лишь то, что мог выполнить. Но какой
ценой он добьётся бюджетного профицита?..
Ч ...для этого я намерен выделить Аламбук в особую экономическую зону со
свободным режимом торговли и широкими налоговыми льготами. Пусть сами с
ебя обеспечивают, не влезая в наш бюджет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163