Ч Голос и лик старшей секрета
рши градского совета были обманчиво добрыми. За годы кабинетных игр и сл
ожных переговоров с врагами она так поднаторела в интригах, что даже дом
ашние не в силах были угадать её подлинные мысли. Но полковник Ониго был и
з того же козырного нао и даже довольно близкий родич старшей секретарши
. Они могли подолгу изощряться в экивоках, не меняя приторного выражения
лиц.
Ч Ава, я бросил на решение задачи всех своих спецов. Даже взял кое-кого со
стороны.
Ч Что у тебя за новые кадры? откуда? почему я не знаю?
Ч Позволю себе утаить до поры. Но тебе известно, что бесполезных в отделе
исследований не бывает. Он из рослых народов. Наёмник.
Ч Возможно, тебе ещё не сообщили Ч из Чёрного города пришла очередная з
аява. Она ещё раз подтверждает, что у них есть осведомители и в городцах, и
в граде. Чёрные за периметром в курсе того, что и когда у нас произошло. Даж
е число пострадавших.
Ч Это вычислит любой грамотный раб, знакомый с математическими моделям
и. Пять-шесть расчётчиков такого уровня у чёрных есть. Ч Ониго испытал п
рилив досады оттого, что Ава получает сводки раньше, чем он. Совет содержи
т свою тайную разведку, подчас работающую быстрей.
Ч Боюсь, выжимки заявы скоро появятся в Сети, потом их расшвыряют по площ
адям и коридорам. Конечно, стража их выметет, но сколько-то разойдётся по
карманам и будет прочитано в семьях.
Ч Теми, кто размножает печатное враньё и непристойные журналы, я не зани
маюсь. Обратись к...
Ч В тексте Ч старые басни о жадности града, о том, что мы унижаем городец
ких, морим троглодитов и поём, когда в пещерах за периметром детишки лижу
т камни и ногтями соскребают плесень на обед. И конечно, стон сезона Ч гне
в, который пал на нас.
Ч Ава, для исследований нужно время. Я доложу, когда созреет результат.
Ч Что-то урожай в твоей теплице не торопится. Спеши, Золотой Луч. Граждан
е волнуются. Наше достижение Ч чёткая организация Ч может сыграть с на
ми скверную шутку, если град выйдет в коридоры и потребует откупиться от
сирых и голодных мириадами возков белка. Потом Чёрный город захочет имет
ь дармовой водопровод, бесплатную энергию, деньги, транспорт, наши шахты
для их стартов... Продолжать?
Ч Давай. Любопытно узнать, как вы видите ситуацию.
Ч А вот как Ч чёрные нао войдут в совет и будут диктовать политику. Или н
авязывать её путём убийств, голодных демонстраций, демагогии Ч у негодя
ев много средств, они ничем не побрезгуют. Год, полтора Ч и они заменят на
с собой. Тогда мы станем соответствовать той криминальной репутации, кот
орую нам упорно приписывают враги. Мир мародёров и пиратов.
Ч Ава, пока у меня не сложилось приемлемой версии. Как только она появитс
я, я тотчас доложу.
Ч Зато версия есть у всех, кто не состоит в твоей конторе. Очень логичная
и ясная, известная из древней правды. Спроси подчинённых Ч уверена, они е
ё тоже знают. И мы, совет, будем поступать согласно ей. Когда социологи ска
жут, что дольше медлить нельзя, введём осадное положение. Тут-то двери и з
агрохочут, как в той считалочке.
Ч «Запирайте крепче дверь...» Ч невесело усмехнулся Ониго.
Ч Ава, пойми, это не выход.
Ч Это позволит выиграть время. И на такие меры мы пойдём ради тебя, Ониго,
чтобы ты получил три-четыре недели на расследование. Ищи, как глыбь роют.
Камни ешь, но найди причину.
«Спасибо, сестрица, хоть не пообещала, что начнём жертвы приносить, в шахт
ы пленников сбрасывать», Ч подумал Ониго, глядя в погасший экран. Он дога
дывался, кого Ава приказала бы скинуть в глыбь первым, будь её воля.

Возвращаясь в номер за вещами Ч было время днёвки и пустынных коридоров
, Ч Форт нёс на плечах невидимые тонны славы, накопившиеся на счету земля
н. Он представить себе не мог, что однажды ему придётся отдуваться за все
Ч и мнимые, и настоящие Ч грехи своей цивилизации.
Опрос? скажите лучше Ч допрос! О нет, лемуры были строго корректны, ни зву
ком не задели уязвимые места староЧ и ново-земной истории, но Форт всеми
волосками псевдокожи, не говоря уже о глубже расположенных рецепторах, ч
уял, что ньягонцам известно немало, и главным образом из самого доступно
го источника Ч телевидения! А что хорошего оттуда почерпнёшь? Грязь, мра
зь, маньяки и ворьё, насилие и терроризм, самоубийства, каждый день по сто
техногенных аварий. Не цивилизация, а какой-то перманентный конец света!
Подружитесь с нами, мы и вас научим...
Форт про себя благодарил весь состав конференции за то, что он (или помере
щилось?.. или это подвох такой?) из кожи лез, стараясь спрашивать лишь о гума
нном и полезном. Словно задались целью создать позитивный образ землян.
Детские учреждения, система опеки, здравоохранение, контроль за качеств
ом пищи Ч кто бы подумал, что бойцы нао станут этим интересоваться? и отку
да Форту было знать про детские учреждения?!
Он ждал из каждых уст чего-нибудь вроде: «Недавно в Сэнтрал-Сити вспыхнул
бунт „чёрный вторник", а десятью годами раньше там случилась городская г
ражданская война на Пепелище. Очень хотим услышать число потерь убитыми
и ранеными, а также о пытках и депортациях».
Так преступник, случайно угодив в число свидетелей, мается на стуле пере
д дознавателем Ч звучат невинные и безопасные вопросы, а он страшится о
дного, прямого, беспощадного: «Так это вы убили?»
Ужасно даже на полчаса почувствовать ответственность за многомиллиард
ное потомство Евы и Адама.
Чем, каким богатым опытом мы можем поделиться с народом, чудом уцелевшим
в глубинных убежищах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163