Гнать их обоих с должностей, как запятнавших!" Ч и так да
лее. Потомки офицеров, взявших верх в конце времён, весьма щепетильны. Над
о шагнуть им навстречу».
Ониго не мог поведать Сёгану, как делегаты нао-братьев обратились к нему
с вежливым вопросом. Он принимал их, а плетёнка под ним казалась раскалён
ной сковородой, но нельзя было и шевельнуться. Да, Золотой Луч Ч колдун и
ответственный сановник высокого ранга, но нао Ч извечные стражи града,
и чем настроить их против себя Ч лучше сразу подавать в отставку. Иначе с
ъедят и костей не оставят.
«Наш брат Pax пришёл в сознание и спросил: „Жив ли Эксперт Удача? Я своим слов
ом обещал ему награду и льготы. Позаботьтесь, чтобы моё слово исполнилос
ь. Он показал себя славным мстителем за друга, он верен Зелёной церкви, что
отстаивает жизнь природы". Хотим убедиться в целости Эксперта. В безопас
ности ли он?»
«Мы заодно с Унгела. Эксперт Удача рисковал, спасая Гутойс Тими; мы обязан
ы ему за это».
Выстави их из кабинета Ч тотчас шум поднимется, и одним шумом дело не зак
ончится. Не говоря уже о том случае, если Эксперта не сыщется среди живых.
Сразу вывод: «Угута убили солдата Унгела!» А Унгела Ч со всеми ветвями Ч
почти мириад кортиков. Мстительные, как Окурки.
Ч Серьёзное поручительство, Ч согласился Сёган. Ч А твоё личное мнени
е Ч надёжен ли другой участник? Не предъявляет ли особых треб
ований, не кичится ли заслугой?
Ч Напротив, он настоятельно просит скрыть его участие.
Ч Вот как? Нам это выгодно. Думаю, больше не следует чинить ему препятств
ий.

Ч Pax, привет! Ч Счастливый от восхитительного чувства свободы, Форт, забы
в о правиле неприкасаемости, чуть не бросился по-федеральному облапить
Пятипалого, но тот, хоть и улыбался широко, отстранился от объятий и преду
преждающе выставил ладони: «Нет, обниматься не позволю».
Ч Я надеюсь, с тобой всё в порядке, Ч скорее утвердительно, чем вопросит
ельно сказал Pax. Сам он выглядел вполне сносно, хотя казался немного похуд
евшим. Ходил он всё так же плавно, движения рук были по-прежнему скупыми и
точными, иногда довольно странными для землянина, но Форт заметил одну д
еталь, которая выдавала пережитые 10 g: Pax редко и неохотно двигал головой, сл
овно нёс на макушке доверху наполненный сосуд с водой и боялся его проли
ть.
Ч Ну, ты же в курсе Ч я довольно устойчив к внешним воздействиям. Впроче
м, еду из «Роботеха» и раствор для вливания мне приносили строго по графи
ку артонов.
Глаза их встретились. Pax немного потупился, как бы говоря: «Ну зачем упомин
ать про вливания, влажные процедуры? всё это слишком интимно!»
«Благоразумный разбойник, как же много в тебе ньягонского!..»
Ч Вижу, сотрясение мозга наш последний разговор не вытрясло...
Ч У нас превосходные неврологи. Особенно в Авако, это известный центр ме
ждународной медицины. Меня выхаживали тамошние специалисты. Восстанов
ление молекулярных основ памяти Ч одно из их приоритетных направлений.
Рад, что тебе помощь авакских врачей не понадобилась...
Ч Вопросов ко мне стало ещё больше?
Ч Я не хотел бы их задавать. Если вдруг выяснится, что ты не артон усиленн
ой конструкции, а... нечто качественно иное, это поставило бы вс
ех в весьма неловкое положение. Представь, что у вас объявился человек, св
едущий в молекулярной биологии, в Дегейтерах, с навыками военного пилота
, нечувствительный к перегрузкам... Я счёл, что кое о чём следует умолчать, ч
тобы, Ч улыбка Раха стала чуточку иезуитской, Ч не вызывать нездоровог
о интереса ни ваших, ни наших спецслужб. Ведь если я верно понял, ты не жажд
ешь увидеться со своим прежним начальством?
Ч Я всегда считал, что ты на диво догадливый малый.
Ч Всё, что я предполагаю вслух, Ч не более чем домыслы, Ч тотчас залакир
овал свои рассуждения Pax. Ч Мои личные версии, высказывать которые полко
внику я воздержался. Есть обстоятельства куда более важные Ч скажем, мо
ё обязательство о плате и люгере.
Ч О-о, наконец-то я слышу здравый голос делового контрагента! Плата Ч эт
о слово ласкает мне сердце. Семьдесят тысяч экю в честных туанских отах. К
огда я смогу прижать их к груди? Сгораю от нетерпения. А вопрос о надбавке
вы не обсуждали? По-моему, я её заслужил. Напоминаю: ныряние в сифоны, к кото
рому я не приспособлен, плюс к тому Ч подводные работы высоко оплачиваю
тся...
Ч Подводные работы?
Ч Ну, если ты считаешь плавание в дерьме без акваланга плёвым делом... Зат
ем смертельный риск у Диска.
Ч Кажется, ты говорил, что на тысячу эг тебе плевать.
Ч А взлёт сквозь заколоченную шахту?
Ч Эксперт, доплата за риск не оговаривалась. Семьдесят тысяч, льготы по к
редиту Ч и точка...
Ч Да, Папа намекал мне, что Сёган Ч жмот.
Ч ...но некоторые люди из Общества любителей свинок решили сделать тебе к
ое-какие подарки. Например, господин Ньяро Нарива Ч он возглавляет Судо
ревизионную и классификационную коллегию планеты Ч организует тебе з
апись люгера в судовой регистр Ньяго...
Ч Хм, носить ваш флаг Ч удовольствие не из дешёвых.
Ч ...на благоприятных условиях, по рубрике «Судовладельцы, отмеченные зн
аками отличия Трёх Градов и Авако». Будешь платить полторы арги с тонны г
рузовместимости за имперский год.
Ч Это уже другой разговор! согласен. Стоп, какие знаки отличия? Мне награ
д не надо!
Ч Я не закончил. «Эрке Небек» установит за свой счёт внутреннюю обшивку
люгера; прикинь, сколько ты сэкономишь. Угута Ониго посодействует с найм
ом временного экипажа, сроком на четыре имперских месяца, пока не наберё
шь свою команду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163