Правда, кончилось это словами: «У тебя есть полтора часа,
чтобы удрать с планеты, иначе я не отвечаю за твою жизнь. Пятнадцать проце
нтов ждут тебя в ньягонском банке. Будь умницей и года три тут не показыва
йся».
Ч Это соответствует действительности, Ч надменно кивнул Форт.
Ч А ещё вы женились лайгитским браком и каким-то образом вместе с женой
угодили в списки родичей цариц Джифары. Если вы считаете, что у вас зауряд
ная биография пилота-межсистемника, Ч это ваше private. Но у меня сложилось со
всем другое мнение.
Ч Всё-таки не вникаю. За что именно я буду выдворен Ч за то, что женился, и
ли за то, что законно получил вознаграждение? Кстати, налог с премиальных
уплачен. Ведь основание высылки вы впишете в бумаги Ч надо же мне знать, с
каким клеймом я пойду по жизни.
Pax скептически сощурил один глаз; голос его стал сладковатым, с лёгкой под
лецой:
Ч Я справился, сколько зарабатывает дознаватель на Планете Монстров. Д
аже тысяча экю в неделю Ч это всего сорок восемь тысяч в федеральный год.
Положим, плюс проценты. Всё равно сумма несравнима с пятью миллионами. «Э
рке Небек» разумней воздержаться от сделки, если источник доходов покуп
ателя неизвестен.
Ч Ты меня убедил, Ч со вздохом согласился Форт. Ч Владеть люгером я не и
мею права. Не достоин! Перевожу деньги в Транснациональный Банк и улетаю
на Пасифиду прожигать остаток дней. Или арестуешь, чтобы я отсидел второ
й срок за туанца? Давай. Штраф за моральный ущерб я стребую через междунар
одный суд Ч знаешь, есть такой! а то вдруг вы о нём позабыли.
Ч Задерживать вас не за что. Ч Pax смягчился, едва речь зашла об утечке с Нь
яго 5 000 000 Е. Ч Но всюду принято, что фирма может отказать в услуге, не объясня
я причин. Будем откровенны, мотаси Фортунат, Ч вы производите впечатлен
ие не пилота...
«Я пилот!» Ч хотелось зарычать Форту, но биография свидетельствовала пр
отив него. Последние годы он только тем и занимался, что изобретательно в
ыкручивался из сумасшедших передряг, умудряясь в итоге остаться с прибы
лью. Факты не оспоришь.
Ч ...не пилота, а специалиста по экстремальным ситуациям и негласным акци
ям. Ч Пока Pax говорил, из голоса его исчезли последние нотки озлобления; на
смену пришла непоколебимая уверенность. Ч Я обращаюсь к вам именно как
к специалисту. Возможно, вы сочтёте моё предложение изложенным в необычн
ой форме, но его условия останутся неизменными. Иначе говоря, торго
ваться не будем. Ваша кандидатура нам подходит, невзирая на пробелы
в биографии. У вас есть опыт, необходимый для решения нашей проблемы. Скаж
у прямо Ч я доложил о вас наверх и сообщил, в каких событиях вы участвовал
и. Только достоверное, никаких домыслов. Аналитики сочли, что вы пригодны.
К тому же если вы упорно молчите о прежних акциях, то промолчите и об этой.

Ч Спасибо. Ч Форту очень не понравилось, что спецслужбы выискивают и из
учают детали его жизненных перипетий, а затем делают далеко идущие вывод
ы. Потому и хотелось скорей заполучить собственный корабль, подобрать эк
ипаж из молчаливых мизантропов и курсировать между колониями, как можно
реже пересекаясь с любознательными людьми из тайных ведомств. Ч Но с че
го ваши решили, что я соглашусь?
Ч Вариантов выбора Ч всего два. Ч Голос Раха вновь стал обманчиво ласк
ов. Ч Либо вас выдворяют, ничего не продав, либо «Эрке Небек» закрывает н
а всё глаза и даже делает скидку с цены люгера. Поразмыслите. На рынках вне
Ньяго судно обойдётся вам на полтора миллиона дороже. И ещё Ч условия кр
едита. Банк возьмёт с вас минимальный процент...
Ч Скидка Ч десять процентов, по кредиту Ч восемь, Ч железно молвил Фо
рт. Ч Торговаться не будем.
Ч Идёт. Ч Pax наклонил голову.
Ч Плата за акцию Ч отдельно; семьдесят тысяч Е в туанских отах по курсу.

Pax призадумался, втянув губы; взгляд стал отрешённым.
Ч Согласен. Цена разумная.
Ч Гарантии?
Ч Моё слово. Ч Pax выглядел крайне серьёзно.
«Как часто я полагаюсь на чьё-нибудь честное слово!.. Ч сокрушённо подум
ал Форт. Ч А всё из-за денег, будь они прокляты. Иначе Ч ищи подержанный т
овар в другой подворотне Галактики...»
Ч Теперь к делу. Какая у вас проблема?
Ч Всему своё время, мотаси Фортунат, Ч улыбнулся Pax, вставая. Ч Так ли важ
но знать заранее, чем придётся заниматься? ведь вы не впервые подписывае
тесь на неизвестное задание, верно?

Носитель барж вышел на лунную стационарную орбиту. Наружные визоры созд
авали у находящихся в рубке чарующую иллюзию ангельского полёта среди м
иров и светил. Добела раскалённый диск Юады был так ярок, что, казалось, гр
озил расплавить экраны, но звёздное пламя, взмывая над хромосферой вспле
сками протуберанцев, рассеивалось далеко от Ньяго, и её голубовато-серо
го лица достигал лишь безжалостный свет, да потоки заряженных частиц вры
вались в магнитное поле планеты, рождая сполохи полярного сияния.
Покрытая пепельной патиной древности луна Ч на подлёте маленькая, невз
рачная Ч теперь выпукло наваливалась на судно, занимая треть обзора сво
ей круглой тушей, изрытой кратерами, изборождённой разломами мёртвых ка
ньонов, шероховатой из-за россыпей пологих гор. Механически загорались
ровным светом и гасли огни лазерных маяков. В пустоте над луной плыли алы
е и жёлтые искры бортовых огней; как рождественские зеркальные шары, пер
еливались в бархатной черноте тела окололунных станций. Эфир был полон г
олосов и сигналов: множество судов стремилось к луне, а другие удалялись
от неё, насытившись гостеприимством перевалочных баз и радуясь дешевиз
не здешних услуг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163