Поэтому, когда объявили конкурс на двух лучших свинок в подарок Большому
Другу, Медеро решила принять в нём участие. Она пошла в отборочную комисс
ию ещё и затем, чтоб доказать, что не «оторвалась от людей» и не «занимаетс
я самокопанием».
И Ч о чудо! она выиграла! Прошла оба тура, а в финале её свина выбрал безоши
бочный компьютер. Мамаша на радостях чуть не раздавила дочку в объятиях,
сестрица Олес вихрем кружилась с Меде по комнате, вопящие Бакра с Тарьей
чуть на ушах не ходили, а малыш Бун, видя их необъяснимое буйство, от испуг
а разревелся.
Общество любителей свинок наградило Медеро премией в сотку крин, а школа
дала на две ночи освобождение от учёбы. Все две ночи мамаша таскала дочур
ку по магазинам, замотав её до изнеможения примерками, зато теперь у Меде
была самая лучшая блузка, приталенная курточка, комплект шорт и носков п
од цвет и лакированные сандалии.
На церемонию в правление Общества их пригласили письмом, которое принес
ла не пневмопочта, а живой курьер с рельефными бронзовыми свинками на во
ротнике форменной куртки. До сих пор столь почётный почтальон не заходил
в квартал! Держа нарядную Медеро за руку, мамаша шла гордая и ликующая, бл
естя глазами и торчком поставив уши. Медеро несла переноску со свином, пр
ижимая её к груди. Сын Луды тоже волновался и то стрекотал, то попискивал.

В актовый зал, к неудовольствию мамаши, пропустили одну Медеро. Служител
и правления потребовали сдать мобик с видеокамерой: «Здесь съёмка запре
щена», Ч но мобика у Меде не имелось. Они детектором поискали на ней спря
танную электронику, не нашли, и только тогда открыли входную дверь.
Она робела и сжималась среди незнакомых людей. А вдруг «уронишь честь» и
ли «запятнаешь репутацию»? Очень не хотелось выглядеть глупой или невос
питанной. Сделаешь что-нибудь не так, и все скажут: «Из какого корня пришл
а эта невежа?» или «В какой школе готовят таких дурёх?» Впору развернутьс
я и бежать прочь, пока не опозорилась.
Но кругом было так красиво и спокойно, с потолка лился мягкий матовый све
т, все были великолепно одеты. Медеро присматривалась осторожно, чтоб ни
кого не раздражать слишком пристальным взглядом. Здесь были наогэ и наос
и в парадных жилетах, с пристёгнутыми на прямой хват кортиками, эфесы кот
орых сверкали, как драгоценные камни. Граждане высоких званий Ч многие
в ведомственных мундирах Ч приятельски беседовали с людьми кланов. Вдо
ль низкого помоста для сидения прохаживались военные с узорами и без. Ой-
е, какое важное собрание!.. Тут не знаешь, как стоять и что сказать. Очень хоч
ется забиться в угол... Кто же этот Большой Друг, ради которого здесь собра
лась такая публика?
К ней подошла прелестная молодая дама-распорядительница Ч само воплощ
ение доброты! Ч в модном кардигане, дружески улыбнулась:
Ч Кога Медеро?
Ч Да, мотагэ, здравствуйте, Ч принуждённо выдавила девочка, неловко обо
значив поклон.
Ч Какое прелестное у тебя имя! Уверена, мы с тобой отлично проведём церем
онию. Смотри, как здорово мы выглядим вместе! Ч Она повернула Меде, и та ув
идела, что стоит не у стены, а у огромного зеркала. В самом деле, её наряд и о
дежда мотагэ сочетались на удивление мило. Медеро стало легче на душе, и о
на искренне вернула даме улыбку.
От группы граждан, негромко говоривших между собой на паркетном простра
нстве в центре зала, отделился и направился в их сторону сухощавый мотас
и в скромном костюме пепельного цвета. При виде дамы, ворковавшей на ушко
Медеро, он довольно сузил бледные глаза и едва заметно дёрнул ушами, а узк
ие губы его шевельнулись, как бы приготовившись к началу речи.
Ч Мичел, это наша победительница? Чудесно... О лучшей героине церемониала
я и не мечтал. Давно ли ты занимаешься свинками, кога?
Оу, здесь умели утихомирить душевное волнение и расположить к себе! Набр
авшись храбрости, Медеро честно сказала мотаси, что содержит свинок уже
год, какая была свиноматка и от кого приплод. Даже упоминание о Луде далос
ь ей без слёз.
Ч Вот, пожалуйста, взгляните! он Ч её сынок.
Пепельный мотаси внимательно осмотрел зверька, одобрил его стати и дал п
ару дельных советов по содержанию свинок. Сразу видно Ч знаток. Медеро и
ещё бы с ним поговорила, но тут пепельного позвал узорный желтоглазый оф
ицер Ч левый глаз с бронзово-чёрной меткой на радужке:
Ч Верховный бухгалтер, вы надолго отвлеклись на дам?..
Ч Прошу прощения... Ч Собеседник Медеро откланялся.
Ч Давай я познакомлю тебя с другим призёром, Ч повлекла её дама Мичел.
Ч Его зовут Гутойс Гира.
Мальчик из нао был примерно трёхгодка, но уже подросший, стройный и сильн
ый, с разрезом глаз, как у актёра Эонке, что играет в сериалах про солдат. Ме
деро качнула головой, склонив её набок с некоторым кокетством, как полаг
ается делать перед сверстником из клана, Ч и это ей удалось должным обра
зом. Успехи её окрыляли, она себе нравилась, да и мальчик был хорошенький,
как игрушка. Меде удивлялась тому, что она живёт на свете уже безумное чис
ло лун Ч а здесь почему-то не бывала!
Ч Позвольте поинтересоваться, какой породы ваша свинка? Ч вежливо спр
осил Гира.
Ч У меня свин. Жёсткошерстный, черепаховый.
Ч О, это древняя порода.
Ч Да, Ч с удовольствием подтвердила Медеро. Луду ей подарили на выставк
е Общества, и Меде стала единственной держательницей породистой свинки
в квартале.
Ч А у меня простая, двуцветная.
Ч Простые тоже очень славные, Ч поспешила утешить мальчика Медеро, Ч
они добрые и почти не болеют.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163