Последний раз это слово встречалось Форту на Планете Монстров Ч так под
невольные рабочие на рудниках называли свои подземные жилища, Ч а впер
вые оно попалось ему в прошлой жизни, в очень откровенном комиксе «Шейх и
Шейла», где тоже означало застенок под землёй. Шейх был типичным уроженц
ем Альты Ч горбоносый жгучий брюнет, жестокий, порочный и коварный, каки
ми изображала альтийцев федеральная киноиндустрия. Скорей всего, чёрны
е подцепили словечко именно у альтийцев Ч или в очагах межвидовой толко
тни вроде Купер-Порта, или в пиратских оазисах Шарового скопления.
Форт ожидал увидеть зарешёченную яму, где узники живут в обществе жаб и з
мей или, с поправкой на Ньяго, в компании викусов и гребнистых трупоядок. П
редел пределов, ниже его только геенна. Тоскливый вой, звон кандалов, едав
бадье, спускаемой на верёвке...
Ничего подобного. Конечно, зиндан располагался ниже резиденции Мусулты
на, но тут было сухо и даже светло. Вдоль короткого тоннеля прохаживались
охранники и тянулись ряды опускных щитов, выломанных из судов разных мод
елей и цивилизаций. За поднявшимся щитом и уехавшей вверх решёткой Форту
предстала невысокая кубическая камера.
Ч Наблюдать круглые сутки, Ч давал указания охране Маджух, провожавши
й Форта в узилище. Ч У камеры всегда должны быть двое с оружием наготове.
Свет не гасить. Возможно, он умеет исчезать из виду, Ч не паниковать и не п
однимать решётку, он вскоре покажется. Ближе сажени никого не подпускать
. Посетителей сканировать на оружие при входе в тоннель, отнимать телефо
ны и средства видеозаписи.
Ч Какие посетители? Ч обернулся Форт за решёткой.
Ч Какие придут. По четыре крины со взрослых, по одной с детей. Не каждую но
чь Pax Пятипалый бывает в зиндане; люди должны в этом убедиться... Если кто-то
попытается напасть на пленника Ч щит опустить, нападавшему поддать пин
ком под хвост, а всей очереди объявить, что камера на час закрыта. Деньги з
а несостоявшийся осмотр не возвращать.
Ч Родич, Ч Форт ещё раз осмотрел камеру, Ч а ведь приговорённым полага
ются особые поблажки.
Ч Тебя будут хорошо кормить.
Ч Нет, в смысле развлечений.
Ч Могу прислать рабыню. Правда, не всякая даже за деньги согласится.
Ч Интим не предлагать. Я хочу телевизор или... что-нибудь почитать. Лучше э
йджинское, федеральное.
Ч Ты слишком долго якшался с Рослыми, кой. Ч Маджух приблизился к решёт
ке; голос его звучал скорее доверительно, чем с упрёком. Ч А ведь по приро
де ты ближе к нам, а не к ним. Папа влил тебе свою кровь...
«Все растворимые соединения хрома ядовиты!» Ч вскричал из памяти справ
очник по химии.
Ч Я в самом деле хочу твоей смерти. Ч Маджух был печален. Ч Ты Ч мой сты
д, кой. Если б ты перешёл на нашу сторону, я был бы счастливейшим из людей. До
сих пор не могу поверить, что ты забыл годы, прожитые со мной рядом. Понима
ю Ч этим тебя не проймёшь...
Он стоял перед Фортом, приподняв лицо, Ч маленький грустный эльф с мульт
яшными четырёхпалыми лапками. Зрачки Маджуха выжидательно расширились
, в них играл синий отблеск; кромки век растушевались и влажно заблестели.
Казалось, слёзы вот-вот перельются через край, как вода из переполненног
о блюдца. Дрожащая тонкая плёнка прорвётся, и сердечная боль Венца вырве
тся наружу горьким и чистым плачем. Но Маджух сдержался.
Форт ничуть не сомневался, что это малорослое создание с подрезанными уш
ами Ч расчётливый и беспощадный хищник, место которому Ч под лучом ней
робластера. И всё-таки блеск глаз Маджуха был таким же, как у коги Медеро, к
огда та начала рассказ об умершей свинке. Вот и разберись в причудах чувс
тв... Или он действительно любил Раха? Или, перевалив за середину жизни, он у
видел, что его прежний любимец безвозвратно изменился, стал врагом, смот
рит волком, Ч а значит, и самому ему не вернуть ни ушедших лет, ни упущенны
х шансов, не ступить вновь на распутье, где справа Ч человеческое счасть
е, а слева Ч пиратская слава. Молодость не прожита Ч потеряна. Что он там
думает в своей бритой голове?.. Самая большая загадка в мире Ч не законы р
ождения звёзд, а скрытые движения души.
Порыв родственных чувств был краток Ч облизнувшись, Маджух вновь стал п
режним собой.
Ч Я велю доставить то, о чём ты просишь.
Охранники, похоже, уяснили, что отношения Бесследного с роднёй ещё не нап
рочь разорваны, поэтому вели себя предупредительно. Наобум подобранную
килу разнородной печатной продукции принесли всего через полчаса, да ещ
ё с устным прибавлением:
Ч Мотаси Маджух велел передать, что вы можете заказывать наркотики и ку
рево, только чтоб принимать при нас.
Направляясь в зиндан, Форт опасался, что в тюрьме-яме нечем будет занятьс
я, чтобы утолить вечную жажду ощущений, знакомую одним киборгам. Но ощуще
ний накатило столько, что можно капризничать и выбирать по своему вкусу.
Хочешь Ч наблюдай стены и потолок, хочешь Ч листай журналы, чтиво наску
чит Ч ругайся с посетителями зверинца!
Жаждущих поглазеть на Духа привалило Ч словно плотину прорвало. Маджух
мог смело взвинтить плату за билет до восьми крин, и то лезли бы, как на бор
т спасательного катера. Форт был хорошо освещён, от гостей не прятался, а к
огда они надоедали, отключал слух, оставляя на всякий случай слежение ск
анером. Но слушать было занятно Ч открывались новые грани общественног
о негодования.
Ч Попался, хмырь! Теперь за всё заплатишь!
Ч А смердит-то как!
Ч Жилы, жилы из него вытянуть!
Ч Я Папе поклонюсь, чтоб до тебя допустил! Никаких денег не пожалею!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163