Ч Спасибо, господин, что не выдали мою неловкость. Я с языками немного те
ряюсь...
Ч А заработать крину? Ч Форт поманил её монетой.
Ч Я вольная! Я не стану иметь дело с чужим. Только бизнес.
У врат Шурыги люди Гвоздей зажгли шахтёрские переноски, и освещение было
вполне сносным. В рассеянных лучах выражение лица девицы читалось отчёт
ливо Ч она сердилась.
Ч Ты не о том подумала. Отключения Ч они на весь Аламбук? Я живу далеко, мн
е долго добираться...
Ч Йо! простите, не хотела вас обидеть! Вы о тырщиках Ч о тех карманниках, я
угадала? Эти мстить не будут. Молоденькие, пришлые Ч а вы их настращали, р
уку отдавили. Идите без боязни. В главных тоннелях безопасно... почти безоп
асно. За пару крин вас любой Гвоздь проводит. А я не могу Ч работа.
Ч Значит, выключено всюду.
Ч Да, везде. Вентиляция крутится, грузовые лифты ходят Ч остальное нет.


До номера Форт добрался, когда свет уже дали. Pax не скучал и отключения, похо
же, не заметил Ч сидел в закутке в наушниках, вперившись в ноутбук.
Ч Я собрал кое-какие сведения, Ч повернулся он с довольным видом. Ч Вто
рой по старшинству чёрный жрец уехал в Столбовые пещеры, это глубинная, с
тарая база пиратов, она далеко. Через шесть ночей его ждут обратно, без нег
о никакой ритуал не начнётся. Если мы отследим его возвращение... О, у тебя к
аталог. Где взял? зачем?
Ч На живом рынке. Хочу рабов накупить. Ч Перелистывая альбом, Форт держ
ал его перед глазами, запечатлевая в памяти страницу за страницей. Ч Мог
у и тебе подарок сделать Ч какую-нибудь симпатичную девчонку.
Pax поднялся, сматывая шнур наушников. Уснувшие было тёмные мысли вновь ожи
ли и зашевелились. В самом деле, что известно об Эксперте? участник нескол
ьких рискованных акций, знающий куда больше, чем простой пилот; получил б
онус, похожий на долю добычи, хочет стать владельцем люгера... смерть Зенон
а, каталог рабов Ч возникает целый ворох вопросительных знаков. Невольн
о задумаешься: « Кто у меня в напарниках?»
Ч Я спросил, реально ли купить в Чёрном городе экипаж косменов. Ч Экспе
рт, сидя неподвижно, один за другим переворачивал листы каталога, глядел
на разворот секунду-две и открывал следующий.
Ч Вопрос не ко мне. Я не занимаюсь подобными делами.
Ч Ну а если чуточку пошевелить мозгами? чисто теоретически, Ч не унимал
ся Эксперт.
Ч Сложно ответить, Ч не поддавался Pax. Ч Уместней спросить тех, кто знае
т рыночную конъюнктуру.
Ч Я не верю, чтоб ты вовсе никогда не вникал в работорговлю.
Ч Прекратив чтение, Эксперт перевёл взгляд на Раха. Ч Коль скоро мы рабо
таем вместе, я жду от тебя реальной поддержки.
Ч Её могут оказать на рынке. Скажем, тот, кто преподнёс тебе каталог. Я пол
агаю, что это не относится к нашей общей задаче.
Ч Положим, не относится. Ч Эксперт заговорил с нажимом. Ч Но у меня могу
т быть свои задачи Ч они тебе не поперёк легли. Ты спокойно мо
г бы мне помочь.
Ч А откуда мне известно, что за цели ты преследуешь? Твои интересы порой
странно выглядят, и мне совсем не хочется подыгрывать тебе.
Ч Скажите, пожалуйста!.. Ч Эксперт не изменился в лице, но голос его зазву
чал не по-хорошему. Ч Я, уступив твоему шантажу Ч давай называть всё, как
оно есть! Ч по уши влез в эту бездну, шатаюсь по пиратским рынкам с поддел
ьным транспондером и вынюхиваю то, не знаю что, а потом слышу, что мой инте
рес тут ничего не значит. Здорово?
Ч Чего ты добиваешься? Ч в рамках приличного тона, по очень сухо спроси
л Pax. Ч В частности Ч от меня?
Ч Отвечу. Каталог может понадобиться Гэлп Сэкоунтэй или нашему розыску
пропавших.
Ч Тогда можешь выкинуть его в угол Ч у нас есть все эти сведения, если то
лько речь не идёт о последних поступлениях на рынок.
Ч Вот так фокус! я глазами вижу и глазам не верю, что это действительно ра
бы...
Ч К сожалению, рабы.
Ч ...а вы всё знаете, но мер не принимаете! Да появись такой альбом у нас...
Ч Аламбук Ч не наша территория.
Ч А галактическая полиция? а международное сообщество?!
Ч Гэлп Сэкоунтэй нужны факты, а не картинки. Международное... Ч Pax сделал б
резгливую гримасу. Ч Оно не тем занимается. Если ты не слышал в коридорах
, тогда я скажу Ч сегодня в Аламбук свалилось «Всеобщее Помилование» с г
рузом гуманитарной помощи для пиратов. Мы почти три недели не допускали
их, но они подняли крик на всю Галактику, взбудоражили правозащитные и ра
зные человеколюбивые организации Ч и таки пробились. Я повторюсь: катал
ог Ч в угол. Если вернёмся, я тебе столько сводок о рабах представлю, что ч
итать устанешь. Я не понимаю, как ты собирался всё добуквенно запомнить, п
люс опознание внешности!
Ч Записать, а не запомнить! Ч бросил Форт, ещё не избавившись от вспышки
раздражения. Да в придачу тошнотворное упоминание о «Всеобщем Помилова
нии», будь оно неладно!..
Ч Всё подряд? Ч Pax, преодолев возникшую было неприязнь, сел рядом на корт
очки.
Форт, продолжив последовательно листать каталог, запоздало сообразил, ч
то сказал больше, чем следовало. Он не собирался открывать Раху наличие в
себе таких волшебных способностей, но... попробуй возвратись на миг назад,
чтобы промолчать!
Ч В тебе есть второй процессор поддержки? он действует как система виде
озаписи?
Ч Пока позволяют ёмкости. Они не безразмерные.
Ч А запоминать дорогу, интерьеры... портреты? изображение в режиме фильма
?
Ч И звуки, и цвет Ч но не годы подряд.
Ч Слушай, это чудесно! Я... извини меня за резкость. Если ты объяснишь суть
своих поисков, я охотно расскажу всё, что потребуется. Могу ли я просить те
бя иногда включать запись?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163