Какая трогательная забота о моральн
ом здоровье... Та же наклейка напоминала, что копировать изображение с экр
ана без толку Ч формат ньягонского TV, как и во всех уважающих авторские п
рава цивилизациях, включал скрытые сигналы, превращающие запись переда
чи любым матрично-оптическим устройством в хаос.
Вернувшись в гостиницу с ещё более скверным впечатлением об Эрке, Форт о
бстоятельно занялся рекламным проспектом. На экранных листах возникал
и фильмы о проектировании, сборке и обкатке судов, движущиеся схемы, иллю
стрирующие прочность и надёжность изделий «Эрке Небек»; всё выглядело б
лестяще Ч качество, цены, скидки, сервис и гарантии. Форт не обольщался Ч
заказать трансактивный альбом недорого, равно как и вывесить в Сети зам
анчивые предложения, однако посмотреть в любом случае стоит. Даже если ф
ирма насквозь фальшива вместе со своей цветастой рекламой, по её материа
лам можно разобраться в структуре ньягонского рынка.
Люгер, сделанный по лицензии для эйджи, манил и соблазнял Форта. Восемь гр
узовых отсеков по 260 регистровых тонн, двухпалубный, с двумя твиндеками, д
лина 67,3 метра, высота 21 метр, ширина с выпущенными крыльями для полёта в атм
осфере Ч 45... Казалось, судно специально создано для прибыльных коротких
рейсов. Форт мысленно распределял деньги Ч сколько на первый взнос, ско
лько на найм экипажа, на заправку и страховку.
Его расчёты прервал стук в дверь, так странно звучащий в мире высоких тех
нологий; вслед за этим дверь открылась и вошёл... Pax Пятипалый!
Ч Привет, земляк, давно не виделись. Ч Форт встретил его с откровенной н
еприязнью. Ч Быстро ты меня нашёл Ч да только зря. Не думаю, что надо поку
пать корабль у тех ребят, которые торгуют, сидя на газетке.
Ч Привет. Я нашёл вас по списку приезжих Ч у вас редкое имя. Не уверен, что
мы земляки. Ч Вслепую пнув стенную панель, Pax носком ступни поддел выпавш
ий оттуда квадратный коврик. Подстилка упала недалеко от Форта, после че
го Пятипалый метко сел на неё. Ч Жаль, что вы прониклись недоверием к «Эр
ке Небек»; виной тому несовпадение стандартов быта наших миров... или ксен
офобия.
Ч Что ты, откуда ей взяться? Я очень терпимый, с кем только не работал...
Ч ...а что касается предположения, будто я навязываю вам покупку, то тут де
ло обстоит иначе. Я уполномочен сообщить, что «Эрке Небек» не продаст вам
люгер.
«Вот тебе раз!» Ч Форт почти обиделся, так как считал, что с пятью миллион
ами Е на счету он Ч желанный клиент любой фирмы. Даже то, что Pax отыскал адр
ес и припёрся вновь морочить ему голову, не так его огорчило, как заявленн
ый облом.
Если на Гласной Pax вёл себя вполне любезно и глядел на Форта с интересом, то
сейчас он держался сухо, резковато, поджимая губы, а его синие глаза смотр
ели настороженно и цепко. За три ньягонских часа парень так заметно изме
нился, словно узнал, что Форт взял на его имя ссуду в банке и дотла прокути
л её с куртизанками, обливая их натуральным шампанским из ведра.
Ч Другие фирмы тоже воздержатся от сделок с вами.
Ч Не понял. Я прилетел на Ньяго потому, что здесь всем предлагают льготны
е условия продаж, без лишних проволочек...
Ч Не всем. Ч Пятипалый внимательно изучал Форта; выражение лица Раха на
мекало, что он далеко не всё выложил. Ч Мы дорожим репутацией и в некотор
ых случаях отказываем покупателю, чтобы имя нашего мира не попало в скан
дальные новости.
«А чего вам стесняться? и так при словах „пиратская планета" все вспомина
ют Ньяго!» Ч вертелось на языке Форта. Но вслух он произнёс другое:
Ч Тогда у меня два вопроса. Первый Ч если ты случайный прохожий, то како
го чёрта встрял в мои отношения с «Эрке Небек»? и второй Ч почему фирма, г
отовая продать мне судно, вдруг пошла на попятную?
Ч Ответить просто. Мы в самом деле встретились случайно; я шёл по Гласной
и заметил, что вы ведёте себя неуверенно. После беседы менеджер догнал ме
ня и попросил выяснить, почему вы так внезапно изменили свои планы. Ему эт
о не понравилось и показалось подозрительным. И я выяснил.
Ч Это как же?
Ч Ознакомился с вашим досье.
Ч Досье! откуда у вас моё досье?!
Ч Не шумите. Досье Ч всего лишь сумма сведений о чём-то или ком-то. Как оф
ицер сил безопасности, я запросил о вас открытые источники, вот и образов
алось досье...
Pax говорил что-то ещё, но Форт не слушал. Мимоходом сказанные слова ударили
его как молотком по голове. Опять силы безопасности!! Да что это, наконец, т
акое Ч рок, проклятие? почему, ступив в каждый новый мир, непременно вляпы
ваешься прямиком в спецслужбы? Или их столько развелось, что невозможно
миновать и ускользнуть от их внимания? Первый встречный Ч уже офицер ко
нтрразведки! должно быть, за колонной прятался их генерал с нашивками тр
ижды героя тайной войны миров...
Все мысли о том, что Pax старается из-за комиссионных, отпали начисто. Зато о
крепло подозрение, что Pax не просто так слонялся по Гласной.
Ч И ты будешь утверждаешь, что никого не поджидал на рынке, а околачивалс
я, чтобы чего-нибудь купить? Ч спросил Форт с издёвкой.
Враждебное выражение синих глаз Раха не изменилось, лишь губы уныло иска
зились, будто от невыносимой скуки: «Как тошно сотый раз вдалбливать про
писные истины в чью-то ослиную башку!..»
Ч Я в отпуске, могу ходить где угодно. Но если меня просят о помощи, то любы
е личные дела надо отставить. Так вот, я изучил материалы на вас и нашёл та
м немало сомнительного. Я говорю о сведениях из открытых источников Ч о
том, что в них не вошло, я и гадать не рискую.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163