Ставку этим людям будет платить град, а ты Ч только проце
нт от фрахта.
Ч Так, я не уяснил Ч Нарива из Ньяро, Небек, Ониго... при чём тут любители св
инок?
Ч Они и есть любители, свиноводы высшей степени посвящения, правление О
бщества. Туда входит и некто Сёган, он тоже похлопотал о подарках для тебя
... У нас нет парламентов и партий, но люди должны как-то объединяться. Роль
политических партий играют Общества Ч любителей свинок, лемуридов, вик
усов, цветов, насекомых и прочего. Свиночники Ч очень влиятельная парти
я! Ты много выгадаешь, если сохранишь с ними добрые отношения. Тем более, ч
то они к тебе расположены.
«Действительно, чем свинки хуже тотемов землян Ч слона, осла, орла, мифич
еской двухголовой птицы Ч или красной буквы, или синего колеса? Зачем мы
хотим навязать всем свой образ мысли, свой уклад жизни, социальный строй
и свои тотемы?.. Не записаться ли мне в одну партию с Сёганом?..»
Ч Я не пересекался с ними, кроме Ониго. Почему они стали так внимательны
ко мне?
Ч Ну как же! ты выяснил причину мора свинок Ч и устранил её. Свиночники т
акое не забудут. Они представили тебя к награде, вот и повод к подарку от Н
арива. Осталось принять.
Ч Хорошо. Эту медаль я возьму. Но у меня встречные условия: никаких помпе
зных церемоний, никакой шумихи по TV, никаких фото в прессе Ч я боюсь, что Он
иго их вырежет и превратит в двойников, Ч и никаких ссылок на моё паспорт
ное имя! Если снимать и транслировать Ч только в оцифровке, с перекройко
й лица до неузнаваемости.
Ч Как скажешь. Но награда Ч не медаль. Тебе выдадут сертификат на звание
«Большого Друга Свинок» и вручат пару животных Ч свина и самочку. Небол
ьшую церемонию вручения придётся стерпеть.
Ч Договорились, это мне подходит! Могу я сам выбрать зверьков?
Ч Нет, выбор доверен Обществу любителей. Они уже объявили конкурс на под
арок Большому Другу, и полсотки мириадов держателей свинок выразили жел
ание уча...
Ч О, нет! нет, не надо мириадов! Pax, избавь меня от свинства!
Ч Из них путём конкурса отобрана четверть мирна...
Ч Можно как-нибудь остановить это свинское безумие?!
Ч Компьютер определит финалистов. Нами решено, кого он назовёт Ч девоч
ку Медеро из семьи Родон, она тебе знакома, и мальчика... Гутойса Гиру, сына Т
ими. Компьютер туп и слеп, поэтому ради добра результат можно подправить,
чтобы все были рады Ч нао, граждане, женщины, мужчины, дети и взрослые.
Ч Уф... только двое... это я выдержу. Теперь ты понял, как я приобретаю звания
? Женили меня обманом, в солдаты произвели посмертно, а другом свинок объя
вили так, что не отвертишься!
Ч И самая весомая причина, по которой ты оказался на свободе...
Ч Не томи, выкладывай. Чем я ещё угодил Ньяго?
Ч Земляне должны помогать друг другу, Ч лукаво подмигнул Pax.
Ч Земляне... да, причина важная, Ч улыбнулся и Форт. Ч Ты так и не выяснил
своё происхождение?
Ч И не выясню. Мусултына ты убил, а больше никто не знал, откуда я родом. Зе
млянин Ч и только.
Ч Да, смерть Папы Ч большая потеря... Но на твоём месте я не стал бы уныват
ь. Помнишь, ты назвал меня «запоминающим устройством»?
Ч Я вовсе не хотел тебя обидеть! Ч Взгляд Раха стал тревожным.
Ч Без обид. Речь идёт о моей стойкой памяти. Пока Мусултын был жив и прини
мал меня за Раха, он выболтал мне тайну твоего появления в Аламбуке. Расск
азать? или предпочтёшь оставить всё как есть?
Ч Говори. Ч Pax напрягся и слегка побледнел, подозревая, что услышит о себ
е нечто ужасное. Но всё оказалось куда хуже.
Стоило Форту произнести несколько фраз, как Pax громко вскричал:
Ч Не может быть! Они же никакой дрессировке не поддаются!
Ч Ониго доказал обратное. Погляди в зеркало Ч и увидишь, каких блестящи
х результатов он добился.
Ч Я не верю! это неправда!
Ч Маджух подтвердит, если жив. Он был там вместе с Папой. Ч И Форт сочувст
венно приложил ладонь к щеке, а другой ладонью провёл вдоль руки взволно
ванного Раха, не касаясь её. Ч Видишь, парень, нам обоим есть над чем полом
ать голову. Мне Ч над тем, кто есть я, а тебе Ч над тем, кто есть ты.

Медеро не верила своему счастью.
Всего неделю назад она ходила понурая и увядшая, выполняя поручения, как
заводной солдатик. Полночь без сна, учёба по инерции, в сонливом равнодуш
ии. От всех Медеро слышала лишь одно слово: «Надо». Надо вставать по звонку
, надо умываться, есть, пить таблетки, надо идти в школу, готовить домашние
задания. Надо быть аккуратной, сдержанной, весёлой...
А зачем надо?.. Кому это надо? Лично Медеро всё было безразлично. Она потеря
ла интерес к учёбе Ч так сказала докторица. «Перестала соотносить своё
поведение с потребностями выполнять задачи в коллективе», «углубилась
во внутренние проблемы, занимается самокопанием».
Мамаша была заодно со всеми: «Сколько можно хныкать, носом хлюпать? И всё и
з-за какой-то свинки?»
Не какой-то, а самой дорогой и любимой! Как им объяснить, что произошло в ду
ше, когда Медеро держала в руках Луду, безвольно обвисшую, как тряпочка, с
запрокинувшейся головкой? А ведь Медеро всем успела рассказать, что скор
о у Луды будут малыши, и соседские ребята уже организовали очередь, чтоб р
азобрать свинят, теребили родителей насчёт квоты на домашнего зверька, ж
дали, готовили коробки с мягкими подстилками. И вот Ч умерла!..
Слёзы душили Медеро каждый раз, когда она вспоминала свою любимицу. Дево
чка впервые осознала, что такое смерть, что каждый Ч и она тоже Ч может у
мереть в любой момент. Это тяжёлое, ужасное знание вырвало её из беззабот
ного мира детства.
Подружка, желая утешить Медеро, вернула ей полугодовалого сына Луды, но п
режней радужной жизни возвратить было нельзя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163