Мир косменов, в коем он вращался, был постро
ен на субординации, как армия, с той лишь разницей, что в космосе больше ув
ажали профессионализм, чем число звёзд на погонах. Но демократией там и н
е пахло. Никому бы и в голову не взбрело устроить импичмент капитану или в
ыбрать командиром корабля самого горластого крикуна, подпоившего кома
нду и наобещавшего ей с три короба. Тот, кто не умел водить судно и держать
экипаж в рабочем режиме, быстро утекал на периферию отрасли коммерческо
го судоходства. Там он возглавлял проржавевшую лохань под «дешёвым» фла
гом, с расхлябанным безалаберным экипажем, и водил ее по таким трассам и к
осмопортам, о которых нечего сказать, кроме «Господи, помилуй!».
Форту довелось побывать на ТуаТоу, погостить у мирков, поработать на Пла
нете Монстров и, наконец, оказаться в Эрке. Ни в одном из этих мест демокра
тия не ночевала. Кастовым автономиям и имперскому государству туанцев о
чень славно жилось при монархии, мирки отнюдь не бедствовали в рамках ст
роя с условным названием «коммунизм». ПМ Ч дюжина префектур, являвшихся
по существу сатрапиями Ч тоже не сказать что загибалась, хотя её эконом
ическое процветание обеспечивалось разграблением планеты; а суровый г
рад Эрке выстоял благодаря жёсткой структуре нао и дисциплине граждан.

Но вводить демократию в Аламбуке? консультировать Папу относительно пр
инципов, заложенных в Декларации Прав и Конституции, название которой он
и выговорить-то не может?..
«И у нас мало кто читал эти нетленные документы, Ч утешил себя Форт. Ч Ка
к их полистать-то, если они запаяны в капсулу с инертным газом, капсула Ч
в хрустальный гроб, гроб упрятан в священный склеп, а склеп охраняется на
циональными гвардейцами? Лучше не трогать скрижали, пусть себе лежат, а т
о вдруг кто-нибудь до них доберётся и прочтёт, а там Ч та-а-акое!.. о чём мы с
роду не подозревали. Тут же начнётся революция... Значит, и Папе тайну тыся
челетий знать нельзя!»
Ч Это очень сложная доктрина, Ч осторожно начал Форт, Ч её вкратце не и
зложишь...
Ч Подумаешь, докторина\ Ты проще, проще говори!
Ч Вообще демократия Ч это не только выборы и Президент...
Ч Вот как? а я думал, этого хватит!
Ч Демократии нужна основа. Надёжное обеспечение всех институций. Необх
одимо развивать национальную промышленность...
Ч Не надо нам никакой промышленности. Мы будем торговать Ч ну, то есть в
оровать и продавать. Это градские пускай на нас горбатятся и производят
всякое-разное, а удальцу работа не к лицу! Вот наладим как следует Диск и б
удем время от времени стрелять по градам. Надо, к примеру, получить состав
гуманитарной помощи, мы Ч бац по ним! Они сразу поймут и гонят к нам с покл
оном не один, а три состава Ч мясо, молоко, мануфактуру, Ч чтоб мы больше н
е стреляли. Или даже проще Ч заложим в граде бомбу. Ба-бах! Они расчухают н
амёк и посылают нам стройматерьялы, рабочих, энергию, деньги, оружие Ч чт
о мы велим, то и пришлют. А прицел Диска так подкрутим, чтобы не метить в нор
ы нао, в градский совет Ч иначе обозлятся! Там кто-то должен градским быд
лом управлять и знать, что мы не обидим, что с нами тоже можно иметь дело. Мы
Ч вожди, они Ч вожди; поймём друг друга. Палить будем по народишку, по гра
жданам, чтоб в тонусе их держать и в страхе, всех оптом. Ведь если не убиват
ь Ч уважать перестанут.
Ч Но всё-таки надо что-то налаживать. Ч Форт, даже выслушав такую програ
мму будущего правления, в глубине души ещё надеялся, что Папе не чужды и по
лезные, созидательные начинания. Ч Детей прививать от инфекций, поощря
ть материнство...
Ч Не хрен его поощрять, Ч уверенно отозвался Папа, походя растоптав пос
ледние надежды Форта. Ч Это градские бьются, мудруют, ума не приложат Ч
отчего-де их бабы рожать не хотят? А тут ума не надо, чтоб понять! Их бабьё н
а заводах, в цехах пропадает или верхом на конусе погружения в землю ввин
чивается. Какие им дети? отпахала смену, стоя в поезде вздремнула, дома в н
оре то-сё прибрала, дитю сопли утёрла Ч и брык на бок! Или того хлеще Ч учи
ться затеет. С брюхом наперевес или с младенцем на боку не очень-то поучиш
ься. Сложат с мужиком свои крины, всего на двух деток и хватит. Поэтому гра
дские за каждого ребёнка трясутся, прививают, холят. А у нас не так! Мы вору
ем много, живём богато. Наши жёнки не работают, только хозяйствуют Ч и за
каждой вереница детворы бежит, пищит. Одного за другим родят, как свинки. И
ная и со счёта собьётся. Помню, как-то утоп малец в стоке, вынули его багром
, так жёнки всем скопом три ночи судачили Ч чей? безвестного и безымянног
о не похоронишь по обряду!.. Так что и прививать детей незачем. Хоть бы поло
вина поколела Ч другая-то останется. И жрать им много не надо, сунул по ку
ску, и хватит, а нет Ч пусть роются в помойке, что-нибудь отыщут. Кто хилой
Ч помрёт, а кто вырастет Ч удальцом станет! будет грабить, в дом тащить. С
этим делом мы забот не знаем, полагаемся на чресла. Народ мы плодущий, и бе
з Диска градских одолеем, одним поголовьем... Ну, что там дальше делают, при
демократии?..
Ч Эксперт, Ч раздался голос Раха, Ч вы приближаетесь
. Когда я скажу: «Стоп!», заставь процессию остановиться. И держись на неко
тором удалении от прочих.
Ч Я помню, не повторяй, Ч ответил Форт. Ч Что касается други
х принципов демократии, Ч продолжал он вслух, Ч то, уважаемый Папа, они м
ало чем отличаются от тех порядков, которые заведены у вас в Аламбуке.
Ч Я так и думал, Ч довольно заурчал Папа, прядая ушами, Ч я нутром чувст
вовал, что у нас много общего!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163