Ц Сам я в начале следующего месяца возвращаюсь в Рим. Как бы то ни было, мн
е придется рассказать Галлу о тебе, естественно соблюдая строжайшую сек
ретность. Ничто из того, что сегодня произошло, никогда не попадет на бума
гу, и даже самые доверенные лица не будут знать об этом. Но если что-нибудь
пойдет не так, то Галл без особых усилий сможет найти тебя и твоего друга А
ни.
Арион снова склонил голову.
Ц Марк говорит, что в своем письме Галл пишет, что якобы предлагал тебе д
олжность при своей особе.
Ц Он звал меня на должность секретаря. По всей видимости, из-за того, что я
владею языками. И еще из-за нашего общего пристрастия к поэзии.
Агриппа презрительно фыркнул.
Ц Слишком уж он любит поэзию, особенно собственные стихи. Нужно быть сов
ершенным глупцом, чтобы предложить такую должность юнцу, даже не зная, кт
о он и чем занимается, Ц раздраженно произнес он.
Ц Я тоже люблю поэзию, Ц спокойно возразил ему Октавиан. Ц Подумай сам,
Марк, не так часто встретишь человека, настолько свободно владеющего и л
атынью, и греческим, а кроме того, еще и египетским просторечием. На этом, в
ероятно, настаивала твоя мать?
Ц Да, Ц кивнув, сказал Арион.
Ц Признаться, я не думаю, что Галл повел себя глупо, Ц сделал вывод Октав
иан. Ц Кровь все-таки что-то значит, даже если не хватает внешних признак
ов благородного происхождения. Ц Он бесстрастно посмотрел на Ариона и,
протянув руку, с твердостью в голосе произнес: Ц Желаю тебе всего доброг
о.
Арион ответил на рукопожатие. Рука Октавиан а была прохладной и влажной.
Вот у кого в организме действительно преобладает флегма.
Ц И тебе того же, Ц сказал Арион, чувствуя, что внутри у него что-то умерл
о. Как только они расстанутся, ничего уже нельзя будет изменить и он навсе
гда распрощается со своим наследством. Туг он вспомнил о младшем брате, о
котором давно хотел спросить у императора.
Ц Цезарь, Ц обратился он к Октавиану с неожиданной решимостью. Ц А как
насчет Филадельфа? Какие у тебя планы относительно мальчика?
Октавиан удивленно вскинул брови:
Ц А почему именно Филадельф? У тебя ведь есть еще один брат и сестра.
Ц Я любил одного только Филадельфа, Ц чистосердечно признался он. Ц С А
лександром и Селеной я никогда, собственно, даже не общался.
Ц Они втроем будут венчать мой триумф, Ц ответил император. Ц Дети Клео
патры, в добром здравии, красиво наряженные, будут стоять рядом со мной на
колеснице. Без всяких цепей. Народу это должно понравиться. А в дальнейше
м я отвезу их к моей сестре Ц она сама изъявила желание забрать их. Она уж
е воспитывает других детей Антония Ц тех, которых ему родила Фульвия.
«Кроме Антилла», Ц подумал про себя юноша.
Ц Моя сестра Ц благородная и великодушная женщина. У нее доброе сердце,
Ц продолжал Октавиан. Ц Не беспокойся, она позаботится о твоем брате.
Клеопатра терпеть не могла Октавию. «Холодная, чопорная и надменная коро
тышка», Ц отзывалась о ней мать. Однако Клеопатра говорила так из ревнос
ти, поскольку Октавия так и осталась официальной женой ее возлюбленного
. Однако остальные были об этой женщине самого хорошего мнения: благочес
тивая, великодушная и на самом деле очень порядочная.
Вне всяких сомнений, она позаботится о том, чтобы с Филадельфом обращали
сь достойно, чтобы мальчик был сыт, одет, получил хорошее образование и ни
в чем не нуждался. А что касается любви, то вряд ли Октавия, будучи римской
матроной, станет сама заниматься детьми. Рядом с Филадельфом всегда буде
т его кормилица. Может, он подружится с Александром и Селеной или с другим
и своими сводными братьями и сестрами, детьми Антония и Фульвии. Что ж, мог
ло быть и хуже.
Ц Благодарю тебя, Ц прошептал Арион. Ц Я буду у нее в долгу. Ему очень хот
елось встретиться с Филадельфом, чтобы просто с ним попрощаться. Но они д
авно расстались, и мальчику наверняка сообщили, что его старший брат пог
иб. Быть может, эта душевная рана только сейчас начала заживать, поэтому л
учше ее не бередить.
Ц Тогда позволь еще раз пожелать тебе всего наилучшего, Ц сдержанно пр
оизнес Арион.
Ц И тебе того же, брат, Ц ответил император.
Арион с удивлением посмотрел на него, но Октавиан отвернулся, жестом при
казывая стражникам отворить дверь в потайной коридор и проводить пленн
иков.
Солнце село, и на землю опустилась темнота. Стражники освещали дорогу фа
келами. Арион, ссутулившись и не говоря ни слова, шел впереди. Он очень сил
ьно устал, его тело и душа ныли от боли, и непонятно было, что болит сильнее.
Юноша неожиданно подумал, что стало с его шляпой, хламидой и той корзиной,
в которой лежала запасная одежда, Мелантэ несла корзину в руках, когда у н
его случился приступ, и, скорее всего, она осталась валяться посреди доро
ги к радости какого-нибудь бродяги. По крайней мере, Октавиан отдал ему ле
карство. Дотронувшись до мешочка, он убедился, что тот по-прежнему висит у
него на груди. Жаль только, что нож ему так и не вернули. Арион слышал, как с
ледом за ним спешит Мелантэ, и догадывался, что девушка хочет взять его за
руку, но все равно не обернулся.
Наконец они дошли до конюшен. Ему вспомнилось, как он приходил сюда вмест
е с Антиллом, как их учили ездить верхом на лошади. Он вспомнил своего гнед
ого жеребца Ц красавца Персея. Интересно, здесь ли он еще? Если он подойде
т к стойлу любимца, то лошадь, несомненно, учует его и выйдет, чтобы взять и
з рук хозяина кусок яблока, как это всегда бывало. Может, посмотреть на Пер
сея? Не будет же это считаться нарушением договора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141