Я не позволю, чтобы меня арестовали и тем более д
опрашивали. Ни при каких обстоятельствах...
Родон недовольно поморщился, но все же ответил:
Ц Я согласен на твои условия.

ГЛАВА 10

Всю свою жизнь Мелантэ мечтала о том, чтобы побывать в Александрии. И вот т
еперь она здесь, но интерес к великолепному городу пропал.
В какой-то степени это объяснялось тем, что все достопримечательности г
орода, о которых девушке рассказывал Арион, теперь напоминали ей о нем. Уд
ивительные механические игрушки в храме Сераписа, вид с террасы на верши
не Панейона, свет маяка на острове Фарос и даже морские актинии в бухте Ц
все это напоминало ей об Арионе. Она непрестанно думала, отыскал ли он ког
о-нибудь, кто не отказался помочь ему, или к тому моменту Ариона уже успел
найти его троюродный брат. В ее воображении даже сложился образ этого са
мого брата: низкорослый сгорбленный негодяй с угрюмым лицом и писклявым
голосом, облаченный в роскошные алые одежды. Перед глазами девушки посто
янно вставала ужасная картина, где рослые наемники тащат Ариона и бросаю
т его к ногам этого мерзавца, а тот с нескрываемым злорадством приказыва
ет рабам перерезать юноше горло и тайно избавиться от его тела. Иногда Ме
лантэ представляла себе его маленького братишку, который, несомненно, и
был законным наследником состояния. Ей виделось, как он плачет, прижавши
сь лицом к оконной решетке, и смотрит вслед рабам, которые уносят окровав
ленное тело старшего брата.
Мелантэ понимала, что Арион обязан был хотя бы попытаться помочь своему
младшему брату. Она бы сама никогда не оставила Серапиона, не узнав, что с
ним. Но, если бы пришлось оказаться в подобной ситуации, она бы действовал
а с разумной осторожностью, тогда как Арион наверняка поведет себя безра
ссудно. Девушка ни минуты не сомневалась в своих предположениях, и увере
нность в том, что ее догадки верны, терзала девичье сердце. В отличие от не
е Арион не знал, насколько ценна его собственная жизнь, и готов был распро
щаться с ней как с ненужной вещью. А Мелантэ больше всего на свете хотелос
ь, чтобы их судьбы соединились.
Она пыталась убедить себя, что это невозможно, что он никогда на ней не жен
ится. Но собственные доводы никак не могли усмирить жаркую, мучительную
страсть, которая разгорелась в ее сердце. Она снова и снова представляла
себе Ариона и не могла отделаться от мысли, что он все-таки мог бы стать ее
супругом. Семьи, которая позаботилась бы о выгодном браке для Ариона, теп
ерь нет. Незаконнорожденный сирота, будь он даже из знатного рода, почти н
е имеет шансов обеспечить себе достойную жизнь. Так почему бы ему не радо
ваться возможности жениться на дочери зажиточного купца? К тому же она е
му нравится. В этом Мелантэ не сомневалась.
В Коптосе были парни, к которым она испытывала симпатию. Но по сравнению с
Арионом все они теперь казались недалекими и глупыми. Он же... В этом молод
ом греке было абсолютно все, что влекло ее к нему: смелость, ум, образованн
ость, благородство... И даже его жуткие приступы не имели для нее теперь бо
льшого значения. То, что раньше вызывало в ней жалость, теперь казалось ещ
е одним доказательством его мужества и стойкости: страшный недуг не смог
его сломить. Больше всего на свете Мелантэ хотелось снова пережить то во
схитительное мгновение, которое вряд ли когда-нибудь повторится в ее жи
зни, Ц когда ее губы прикоснулись к его губам, а ее руки обвили его тело, от
которого веяло теплом и надежностью.
Отец и Тиатрес серьезно поговорили с ней об этом. Они сказали, что, хотя и п
онимают ее чувства, она все-таки должна осознать, что в жизни слишком мног
о бед, чтобы помнить о них всю жизнь. Сейчас ей нужно оставить позади себя
одно такое горестное событие и радоваться тому, что ее окружает. И все же М
елантэ была уверена, что им не понять ее состояния. Тиатрес вышла замуж за
ее отца, когда ей было семнадцать. Этот брак устроила ее семья, и она никог
да никого не любила, кроме своего мужа. Что касается отца, то он мужчина, а м
ужчины никогда не поймут чувств женщины. Это всем известно. Как, по их мнен
ию, она может радоваться пребыванию в Александрии, когда ее сердце умерл
о?
Чаще всего Мелантэ отказывалась сопровождать Тиатрес в ее прогулках по
городу и вместо этого оставалась с отцом, чтобы помочь ему с бумагами. Дел
овые письма Ани тоже напоминали ей об Арионе. В каждом длинном гласном зв
уке в тех письмах, которые он составил в качестве образца, ей слышался при
ятный голос юноши. По крайней мере эта работа как-то занимала Мелантэ и де
вушке не нужно было притворяться, что ей весело.
Что касается деловой части путешествия, то она имела переменный успех. В
ладельцы стеклодувных мастерских, сотрудничавшие раньше с Аристодемом
, были рады заключить сделку с Ани. Однако купец, который возил в Египет ол
ово, даже не посчитал нужным встретиться с ним. Ани был уверен, что причина
в Аристодеме, успевшем отправить письма, полные клеветы. Как бы там ни был
о, торговля благовониями, слоновой костью и черепаховыми панцирями шла н
а удивление бойко Ц вероятно, всей римской армии, находившейся в Египте,
хотелось накупить экзотических товаров в качестве сувениров для своих
родных и друзей. И в первое время Ани был так занят, стараясь сбыть товар п
о высокой цене, что не мог заниматься поисками нового поставщика олова.
Через пять дней после того, как они приехали в город, весь товар Клеона был
распродан, и теперь Ани переключил свое внимание на поиски олова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141