Ему хот
елось лечь на пол и заснуть, а потом проснуться Ц и чтобы ничего этого не
было. Но нужно было уходить. Он быстро завернул голову в газеты, и ею затол
кал поглубже окровавленное туловище. Потом он всунул и голову. Потом топ
ор.
Хватит ли угля, чтоб сжечь тело? Никто не придет сюда по крайней мере до де
сяти часов утра. Он взглянул на часы. Было четыре. Он подобрал кусок газеты
и вытер нож. Он бросил газету в топку, а нож положил в карман. Он повернул ры
чаг, и уголь затарахтел по металлическому желобу, вся топка осветилась о
гнем, и в трубе загудело еще сильнее. Когда уголь завалил тело, он повернул
рычаг назад. Все.
Потом он вдруг отступил от котла и уставился на него, раскрыв рот. Господи
! А запах! Кто-нибудь почувствует запах и заглянет в топку. Егоглаза дико б
луждали по котельной. Вот! Это поможет! Высоко в стене, за котлом он увидел
ржавые лопасти электрического вентилятора. Он нажал выключатель и пове
рнул его. Послышался треск, который перешел в мерное жужжание. Теперь все
будет хорошо: вентилятор вытянет воздух из подвала, и никакого запаха не
останется.
Он запер сундук и оттащил его в угол. Утром он отвезет его на вокзал. Он огл
яделся еще раз: не осталось ли чего-нибудь, что могло бы выдать его; ничего
не было.
Он вышел на двор, в воздухе кружились редкие хлопья снега. Стало холодно. М
ашина по-прежнему стояла у крыльца. Да, тут он ее и оставит.
Джон и Мэри сидели в машине и целовались. Они сказали ему: «Покойной ночи,
Биггер…» Он им тоже сказал: «Покойной ночи…» И приподнялкепку… Проходя м
имо машины, он увидел, что дверца открыта. Сумочка Мэри лежала на полу. Он п
однял ее и затворил дверцу. Нет! Пусть будет открыта. Он открыл ее и пошел к
воротам.
Улицы были пусты и безмолвны. Его потное тело стыло на ветру. Он шел, держа
сумочку под мышкой. Что теперь будет? Может быть, ему убежать? Он остановил
ся на углу и заглянул в сумочку. Там лежала толстая пачка кредиток: по деся
ть и по двадцать… Господи! До утра у него есть время, а там он решит. Он устал
, и ему хотелось спать.
Он быстро дошел до дому, взбежал по лестнице и на цыпочках вошел в комнату
. Мать, брат и сестра ровно дышали во сне. Он раздевался и думал: я скажу им, ч
то снес сундук в подвал и потом ушел, а она осталась с
Джоном в машине. Утром я отвезу сундук на вокзал, как она мне велела…
Он почувствовал какую-то, тяжесть, оттягивавшую ему рубашку, Ц это был р
евольвер. Он вынул его; револьвер был теплый и влажный. Он засунул его
под подушку. Они не могут сказать, что это я. Они не могут доказать это.
Он откинул одеяло, залез в постель и вытянулся рядом с Бэдди. Через пять ми
нут он спал крепким сном.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. БЕГСТВО

Биггеру показалось, что он не успел закрыть глаза, как тут же проснулся, вн
езапно и сразу, как будто кто-то схватил его за плечи и сильно потряс. Он ле
жал на спине, под одеялом, ничего не видя и не слыша. Потом вдруг, словно по щ
елчку выключателя, он увидел, что комнату наполняет белесый сумрак. Где-т
о в глубине сложилась мысль: это утро. Воскресенье, утро. Он приподнялся на
локте и слегка повернул голову набок, прислушиваясь. Он услышал ровное с
онное дыхание матери, брата и сестры. Он увидел комнату и снег, падавший за
окном, но никакого образа у него не возникло. Все это просто существовало
, без всякой связи между собой; снег и утренний сумрак и ровное дыхание спя
щих наводили на него какую-то странную одурь, и нужна была волшебная пало
чка страха, чтобы придать им вещественность и смысл. Он лежал в постели, ли
шь несколькими секундами отделенный от сонного забытья, и не мог вырвать
ся из мертвой хватки смутных ощущений, не выпускавших его в реальный мир.

Потом, повинуясь тревожному сигналу из какого-то темного уголка сознани
я, он сорвался с кровати и босиком выбежал на середину комнаты. Сердце у не
го стучало; рот раскрылся; колени дрожали. Он силился стряхнуть с себя ост
атки сна. Напряжение, сковывавшее все его тело, ослабло; он почувствовал с
трах и вспомнил, что он убил Мэри Ц задушил ее, отрезал ей голову и сжег ее
тело в топке котла.
Было уже утро, воскресенье, и он должен был отвезти на вокзал ее сундук. Он
оглянулся и увидел блестящую черную сумочку Мэри, лежавшую на стуле пове
рх его брюк. Господи боже! В комнате было холодно, но на лбу у него бисером п
роступил пот и дыхание сперло. Он быстро повернулся Ц мать и сестра спал
и. Бэдди тоже спал на кровати, с которой только что соскочил он сам. Выброс
ить эту сумочку? Может быть, он еще что-нибудь забыл? Он лихорадочно стал р
ыться в карманах брюк и вытащил нож. Он открыл лезвие и на цыпочках подоше
л к окну. Черные зигзаги засохшей крови исчертили лезвие! Надо убрать это
куда-нибудь! Он вложил нож в сумочку и торопливо стал одеваться, стараясь
не шуметь. Выбросить и сумочку и нож в мусорный ящик. Правильно! Он надел п
альто и, сунув руку в карман, нащупал пачку брошюр, которые дал ему Джан. И э
то тоже выбросить сейчас же! Нет… Постой! Он остановился и крепко стиснул
брошюры в своих черных пальцах; хитрый замысел вдруг возник у него в голо
ве. Джан дал ему эти брошюры; хорошо, он оставит их у себя и, если его станут
допрашивать, покажет их полиции. Правильно! Он отнесет их в свою комнату у
Долтонов и спрячет в комод. Он скажет, что даже и не заглядывал в них, охоты
не было. Он скажет, что взял их только потому, что Джан уж очень настаивал. О
н полистал их осторожно, чтобы не зашуршала бумага, мельком читая заголо
вки. «Классовый суд и расовый предрассудок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143