Ц Надавливай сюда! Ц сказал я, кивая на свои руки, мокрые от крови старог
о друга.
Елизавета подчинилась.
Меня насторожил звук, похожий на раскат грома и исходящий откуда-то извн
е. Все вокруг затряслось. Следующий раскат заставил целую секцию изогнут
ого потолка неожиданно расколоться и рухнуть вниз каскадом обломков. В п
ролом проник холодный внешний свет. Секундой позднее в крыше появились е
ще три отверстия. Снаружи долетал приглушенный грохот бомбардировки.
Ц Мидас!
Главианец уже пробирался ко мне слева, сменив карабин на иглометы. В возд
ухе засвистели смертоносные главианские иглы. Земля снова затряслась. Р
ухнула еще одна секция потолка.
Оставив Эндора с Биквин, я перекатился от одного блока до другого, уходя и
з-под лавины вражеского огня. Мы с Мидасом перешли на использование прим
итивных телекоммуникаторов и стали переговариваться на глоссии:
Ц Шип сопровождает эгиду, зловещая буря.
Ц Эгида присоединяется, буря в три.
Я отсчитал три удара сердца и устремился вперед, в то время как Мидас швыр
нул осколочную гранату и открыл огонь из обоих игольных пистолетов.
Вспышка и грохот взрыва на мгновение затмили даже наружную бомбардиров
ку. Один из еретиков взмахнул руками, воспарил над полом и, прежде чем рухн
уть на землю, ударился о колонну.
«Буря», устроенная Мидасом для прикрытия, позволила мне подобраться к Ло
ку еще на десять метров. Однако больше я его не видел. Продолжая сжимать бо
лт-пистолет, я левой рукой выхватил энергетический меч и стал обходить к
аменный блок.
Лок вместе с одним из своих людей выбрал тот же момент, чтобы выскочить мн
е навстречу. Мы выбежали из укрытий и столкнулись лицом к лицу в узком про
ходе между колоннами. Первый залп моего пистолета прошел мимо метнувшег
ося в сторону Лока и оторвал левую руку его сообщнику. Прежде чем завываю
щий солдат рухнул на землю, выстрел лазерного пистолета Лока рассек мне
правое предплечье. В другой его руке сверкнул выпрыгнувший из рукава кин
жал. Мы сошлись в ближнем бою. Я попытался провести выпад, но меч обо что-то
задел, и Лок успел отстраниться. Рукоять его кинжала ударила мне в лицо, оп
рокидывая меня на спину. С усмешкой, которую я никогда не смогу изобразит
ь, он поднял лазерный пистолет, чтобы выстрелить мне в голову.
И тут двухтонная каменная колонна, срубленная на высоте бедра моим мечом
, обрушилась на Лока.

Я поднялся на ноги.
Горгон Лок был еще жив. Его живот и таз были раздавлены упавшей колонной, п
ридавившей заодно и его руки. Он взирал на меня часто мигающими, удивленн
ыми глазами.
Ц Горгон Лок, властью Священной Инквизиции ты трижды проклят за свои де
йствия, связи и верования, Ц начал произносить я первые слова отлучения.

Ц Н-но... Ц прошептал он.
Прочитав над ним анафему, я вырезал кончиком меча над его бровью знак ере
си. К тому времени, как я закончил, он уже скончался от полученных ран.
Разрушающийся зал все еще содрогался. Крючья покачивались на своих цепя
х. В лучах холодного света через дыры в потолке текли пыль и обломки. Я наг
нулся и нащупал в пропитавшемся кровью плаще Лока жемчужный многогранн
ик. Букварь. Я опустил его в карман и повернулся к приближающемуся Мидасу.

Ц Последние из его крыс сбежали, Ц сказал он, рассовывая иглометы по ко
бурам. Он опустил взгляд на мертвого кораблевладельца. Ц Так сдохнут вс
е еретики, да?
Я поднял руку, чтобы взять с полки Некротек ксеносов, и...
Понял, что не могу двигаться. Чья-то неимоверная ментальная мощь застави
ла меня замереть на месте.
Ц И в самом деле, так сдохнут все еретики, Ц произнес чей-то голос. Ц Раз
верни его так, чтобы он мог меня видеть.
Сам того не желая, я развернулся, все еще держа руку вытянутой и поднятой.
Я увидел, что Мидас тоже парализован, а его темное лицо застыло в попытке п
одать сигнал тревоги.
Передо мной, улыбаясь, стоял мой собрат, инквизитор Конрад Молитор. Рядом
с ним стояли трое его слуг, скрытых под капюшонами.
Ц Какая доблесть, Грегор. Какая самоотверженность. Я так и думал, что име
нно ты найдешь этот приз.
Я попытался ответить, но губы отказывались повиноваться. Слюна выступил
а пеной между моих тесно сжатых зубов.
Молитор глянул на своих помощников, одетых в рясы.
Ц Позвольте ему говорить, Ц произнес он. Психические путы на речевом це
нтре ослабли. Но чтобы говорить, все равно приходилось прикладывать усил
ие.
Ц М-молитор, ч-что ты д-д-делаешь?
Ц Конечно же, возвращаю бесценный Некротек. Мы же не можем позволить теб
е уничтожить еще одну копию?
Ц М-мы?
Ц Многие считают, что человечество извлечет больше пользы от изучения
этого артефакта, чем от его уничтожения. И я здесь для того, чтобы защитить
их интересы.
Ц Р-роркен н-никогда не п-позволит... т-тебя с-сожгут за...
Ц Мой почтенный Верховный Брат Роркен никогда об этом не узнает. Чувств
уешь, как трясется все вокруг? Видишь, как раскалывается потолок? Десять м
инут назад я доложил, что первичная цель достигнута. И передал код для вво
да в действие Sanction Extremis. Они считают, что Некротек найден и благополучно уничт
ожен. Теперь наши войска отходят со всей поспешностью. А батареи Флота пр
инялись ровнять с землей строения ксеносов. Никто не узнает, что священн
ый Некротек был благополучно вывезен. После бомбардировки не останется
ни единого клочка, способного посеять сомнения в том, что книга была унич
тожена. Ни клочка от доказательств... как и от тех, кто мог бы возразить. Ц Г
лаза с желтыми зрачками издевательски прищурились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107