Ц Что, черт возьми, они с тобой сделали? Ц спросила Биквин, промакивая ра
ны на моей груди куском материи, оторванным от собственного платья.
Морщась от боли, я наконец понял, почему ее одежда так изодрана. Она ухажив
ала за моими ранами, пока я лежал без сознания. Доказательством ее предан
ности служила валяющаяся на полу куча пропитанных кровью обрывков мате
рии.
Ц Потом они пришли еще раз, час спустя, и притащили тебя. Но ничего не гово
рили, Ц добавил Хелдан.
Ц Сэр Фархавал, вы и в самом деле инквизитор? Ц спросил Махелес, выступа
я вперед.
Ц Да, это так. Меня зовут Эйзенхорн
Махелес и все его спутники зарыдали:
Ц Мы покойники. Ты всех нас привел на смерть!
Я почувствовал к ним что-то вроде жалости. Гильдия Синезиас прогнила нас
квозь, и всех этих людей уже затронуло разложение, но в столь затруднител
ьном положении они оказались по моей вине.
Ц Заткнитесь! Ц ответил им Хелдан.
Потом он оглянулся на меня и протянул мне что-то вытащенное из отворота н
а его комбинезоне. Маленькую красную капсулу.
Ц Что это?
Ц Адмилладокс, десять граммов. Похоже, тебе это нужно.
Ц Я не пользуюсь наркотиками, Ц сказал я.
Он с силой вложил капсулу в мою руку:
Ц Адмилладокс утоляет боль и очищает сознание. Мне плевать, применяешь
ты наркотики или нет. Я только хочу, чтобы эта штука оказалась в тебе до то
го, как откроются эти ворота.
Ц Почему? Ц посмотрел я на решетку.
Ц А тебе никогда не доводилось сражаться на арене?
Гло получили от меня все, что могли. Теперь они хотели моей смерти, а заодн
о и смерти всех тех, кто был со мной. Однако банальное убийство было ниже и
х достоинства.
Но ведь из убийства можно сделать спорт.
Примерно на рассвете решетка со скрипом поползла вверх. В нашу тускло ос
вещенную камеру ворвался жесткий и яркий искусственный свет.
Вместе с ним в нашу камеру ворвались облаченные в броню бойцы милиции До
ма Гло и выгнали нас наружу с помощью энергощитов и пси-кнутов.
Пока мы пытались проморгаться и привыкнуть к освещению, решетка за нами
опустилась.
Я огляделся. Просторный круглый амфитеатр, увенчанный куполом Ц без сом
нений, тем самым, внешнюю поверхность которого мы видели, подлетая к поме
стью. Земляной пол арены порос мхом, а по стенам десятиметровых каменных
стен ползли лишайники. Над стенами размещались зрительские ряды, заполн
енные сейчас членами Дома Гло, их слугами и гостями. В ложе я увидел Уризел
я Гло, лорда Оберона, Горгона Лока, леди Фабрину, экклезиарха Даззо, куриль
щика кальяна. Капитан Терронс, во время банкета сидевший за нашим столом,
руководил стражей из сорока человек. Все охранники были облачены в зелен
ую броню, серебряные шлемы с плюмажем и держали в руках автоматическое о
ружие. Более чем две сотни членов клана Гло, их домашняя прислуга, милиция
и чернорабочие заняли места в амфитеатре и восторженно выли, напоминая к
ровожадных гиен.
Игнорируя оскорбительные выкрики, я оглядел арену. Кое-где торчали поко
реженные деревья и валуны, что придавало арене некоторое подобие природ
ного ландшафта.
Возле зарешеченного входа в камеру располагалась стойка с ржавым оружи
ем. Махелес со своими собратьями уже подбежали к ней и схватили тупые кор
откие мечи и беззубые пики.
Я выбрал кинжал с эфесом, прикрытым чашкой, и странную, крючковатую косу с
зазубренной внутренней стороной лезвия.
Я привыкал к весу оружия в своих руках.
Хелдан взял кинжал и топор на длинной рукояти, Биквин Ц плетеный щит и но
ж с острым кончиком. Эмос только пожал плечами и ничего не взял.
Нас осмеивали и освистывали, но потом все стихло, и только тихие вздохи до
носились со зрительских рядов.
Карнодон был шести метров в длину, от носа до кончика яростно хлещущего х
воста. Девятьсот килограммов мышц, когтей и острых клыков.
Зверь вышел из-за группы мертвых деревьев, волоча за собой тяжелую цепь, с
висавшую с его шипастого ошейника. В мгновение ока зверь достиг Махелеса
и сбил его с ног.
Посланник Гильдии Синезиас заорал и продолжал вопить намного дольше, че
м представлялось возможным для человека, от которого карнодон отрывает
куски. Может быть, это всего лишь игра моего испуганного воображения, но м
не кажется, что крик прекратился, только когда в пасти чудовища исчезла г
олова несчастного представителя гильдии. Другие посланники закричали
и побежали. Кроме одного, который упал без сознания.
Ц Мы покойники, Ц не преминул напомнить Хелдан, поднимая оружие.
Я проглотил капсулу, которую он мне дал. Лучше стало ненамного.
Звеня цепью, карнодон гнался за остальными посланниками, из его пасти ст
екали слюна и кровь.
Биквин завопила, когда из засады выпрыгнул второй карнодон. По моим оцен
кам, он был даже чуть больше первого. Зверь прыгнул прямо на меня.
Я кувыркнулся вправо, и гигантский зверь промахнулся, погрузив свои когт
и в мох. Тянущаяся за ним цепь просвистела над моей головой. Оба чудовища о
дновременно исторгли низкий, гортанный рык.
Второй зверь развернулся и снова бросился на меня, но я уже успел поднять
ся и отпрыгнул назад. Пока внимание животного было сосредоточено на мне,
Хелдан подбежал к карнодону сбоку и ударил его топором.
Тварь сдавленно зашипела и стремительно, с разворота ударила когтистой
лапой помощника Вока, располосовав одежду на его груди и отбросив на нес
колько метров. Я отскочил в сторону и спрятался за деревья.
Первый карнодон сбил еще одного посланника. Шок заставил человека умолк
нуть, и он не издал ни единого звука, пока зверь терзал его безвольное тело
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107