Старый к
ульт, старый наниматель. Никакого проку...
Ц Тебе известны о нем столь интимные подробности? Ц с любопытством пос
мотрел на меня Фишиг.
Ц У меня есть источники, Ц ответил я, не испытывая никакого желания пос
вящать его в эту историю.
Иманда, одна из моих первых напарниц. Умная, красивая и смелая. Ей удалось
узнать эту деталь для меня. Последние пять лет она провела в клинике для у
малишенных. И последнее, что я о ней слышал, было то, что Иманда отгрызла се
бе пальцы.
Ц То есть он сам себя клеймил? Ц уточнил Фишиг. Ц И, вступая в новый куль
т, всякий раз ставил новую отметку, чтобы продемонстрировать свою вернос
ть?
Арбитр говорил дело. Мы еще раз тщательно осмотрели тело и обнаружили ка
к минимум шесть шрамов от лазерных ожогов, которые скорее всего когда-то
были клеймами различных культов, сведенными после того, как Эйклон остав
ил эти организации.
В кожу за левым ухом оказалась вживлена металлическая пластинка в форме
Бубона Хаоса.
Ц А это? Ц спросила Тутрон, сбривая волосы на голове трупа лезвиями сво
ей правой руки, чтобы обнажить пластинку.
Ц Старье.
Я отошел от трупа и задумался. Перед своей смертью он пытался дотянуться
до чего-то на поясе Ц или мне показалось?
Ц Где его вещи?
Вещи были сложены в стоящий рядом металлический поднос. Лазерный пистол
ет, миниатюрный вокс, инкрустированный жемчугом портсигар с шестью сига
ретами с обскурой, зажигалка, кредитная карточка, запасные обоймы, пласт
массовый ключ. И пояс с четырьмя застегнутыми кармашками.
Я открыл их один за другим: немного местной мелочи; миниатюрный лазерный
нож; три пластинки высококалорийного сухого пайка; стальная зубочистка;
еще обскура, но на сей раз в ампуле с инжектором; маленький информационны
й планшет.
К чему из этих вещей он тянулся перед смертью? К ножу? Не самый удачный выб
ор для противостояния человеку, засунувшему в ваш рот пистолет. По той же
причине не стал бы он тянуться и к лазерному пистолету в кобуре. Впрочем, Э
йклон был доведен до отчаяния.
Может, ему понадобился информационный планшет? Я включил устройство, и о
но затребовало пароль доступа. Варп знает, какие тайны могли скрываться
внутри, но вряд ли Эйклон собирался пополнять знания или освежать память
в преддверии верной смерти.
Ц Следы инъекций на предплечье, Ц заявила Тутрон, продолжавшая осмотр
тела.
Это было неудивительно, учитывая изъятые нами наркотики.
Ц А кольца? Браслеты? Серьги? Пирсинг?
Ц Нет.
Я вытащил пластиковый мешочек из распределителя, стоящего на хирургиче
ской тележке, и положил все вещи в него.
Ц Надеюсь, вы распишетесь в их изъятии? Ц подняв взгляд, спросила Тутро
н.
Ц Конечно.
Ц Ты ведь ненавидел его? Ц внезапно произнес Фишиг.
Ц Что?
Он присел на край каменного стола и скрестил руки на груди:
Ц Ты уже поймал его и, зная, сколько тайн в его голове, тем не менее вышиб е
му мозги. Ты сделал это в гневе?
Ц Я инквизитор. Я не действую в гневе.
Ц Тогда зачем?
Ц Ты не представляешь, насколько опасен был этот человек. Ц Я устал от е
го ехидного тона. Ц Мне не хотелось рисковать.
Ц А по мне, он кажется довольно безобидным, Ц ухмыльнулся Фишиг, опуска
я взгляд на тело.
Ц Вот кое-что еще! Ц позвала Тутрон. Мы приблизились.
Она споро трудилась над его левой рукой. Ее пальцы, переходящие в скальпе
ли и щупы, порхали, подобно пальцам вышивальщицы над тканью.
Ц Указательный на левой руке. Необычно омертвевший и раздутый. Ц Она пр
овела над ним маленьким сканером. Ц Ноготь из керамита. Искусственный. И
мплантат.
Ц Что внутри?
Ц Неизвестно. Считывание нечеткое. Может быть, есть... ага, вот она... защелк
а под ногтем. Нужно что-нибудь тонкое, чтобы нажать на нее.
Из ее мизинца выдвинулся металлический щуп, тонкий, словно... Зубочистка.

Ц Стой! Остановись немедленно! Ц заорал я.
Но было уже слишком поздно. Тутрон сняла защелку. Фальшивый ноготь откин
улся, как крышка шкатулки, и что-то вылетело из выемки в кончике пальца. В в
оздухе сверкнул серебряный червячок, похожий на ювелирную цепочку.
Ц Куда он делся?
Ц Не знаю, Ц сказал я, отодвигая Тутрон и Эмоса за спину.
Ц Ты видишь его? Ц спросил я Фишига.
Ц Вон там, Ц ответил он, вытаскивая вороненый короткоствольный дробов
ик из-под одежды.
Я потянулся к своему пистолету, но вспомнил, что вернул его Виббен.
Пришлось взять с прозекторской тележки нож для разделения костей.
Червь снова скользнул в свет. Теперь он достигал почти метра в длину и нес
кольких сантиметров в ширину. Мне даже не хотелось думать, какое отврати
тельное колдовство послужило причиной его увеличения. Он состоял из мет
аллических сегментов, голова твари являла собой безглазый конус, которы
й рассекала шипящая пасть, полная бритвенно-острых зубов.
Тутрон вскрикнула, когда червь бросился к нам. Я толкнул ее на пол, и тварь,
хлестнув по нам, вонзилась в труп на ближайшем столе. Раздался отвратите
льный хлюпающий звук, и червь исчез в теле мертвеца, оставив за собой рван
ую рану.
Труп затрясся и начал разваливаться, наполняя воздух вонючим паром. Из о
бразовавшегося облака со свистом вырвался червь и скрылся где-то в полу.
К тому времени, как Фишиг наконец открыл огонь, разрывая в клочья остатки
трупа, червь давно уже ушел.
Ц Механизм активируется при нажатии, Ц бормотал себе под нос Эмос. Ц О
чень необычный, вероятно, изготовлен иной расой. Защитное оружие с какой-
то системой увеличения объема при контакте с воздухом и (или) освобожден
ии. Ориентируется на звук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107