Ц Расстояни
е в два. У преследователей Ц в четыре.
Сухие факты.
Я посмотрел на показатели энергии. Стрелки индикаторов перевалили за кр
асную черту.
Ц Мидас...
Ц Сядь на место. Вот оно.
Ц Что?
Передние иллюминаторы неожиданно стала закрывать тушка небольшого спу
тника Дамаска. Хотя сейчас он совсем не казался маленьким. Похоже, Мидас с
обирался размазать нас о его поверхность.
Я выругался.
Ц Расслабься ты, черт возьми! Ц одернул он меня и добавил: Ц Расстояние
в один.
Мы устремились к уродливой, щербатой зеленоватой глыбе, стремительно вы
раставшей перед нами. За нами последовали шесть истребителей с пилотами
, прошедшими элитную летную подготовку для Военно-космического флота Ск
аруса.

Глава шестнадцатая

ПОЕДИНОК В БЕЗДНЕ
ПОСЛЕДНЕЕ СТОЯНИЕ БЕШКОРА
СЛЕДЫ

Эта луна называлась Обол и была самым маленьким и самым близким из спутн
иков Дамаска. Щербатый ком неправильной формы, шестьсот километров в поп
еречнике в самом широком месте. Лишенная атмосферы, изрытая впадинами и
ущельями, луна зеленовато поблескивала в лучах солнца.
Я усмирил свой разум и замедлил пульс, применив старые навыки, которые пр
еподал мне Хапшант.
Данные по Оболу выводились на экран: никель, цинк, селен... наименьший из че
тырнадцати... Я совершенно не нуждался в этой информации, но использовал е
е в качестве психологического барьера, чтобы замусорить сознание мелки
ми деталями и отвлечь его от опасности.
Я поднял глаза от бегущих строк. На нас разинул пасть кратер с зубчатыми к
раями. Он был достаточно велик, чтобы поглотить весь Дорсай вместе с его л
агуной.
Ц Держитесь, Ц сказал нам Мидас.
Всего лишь в километре от поверхности спутника он совершил свой маневр.
Мы уже оказались захвачены гравитацией Обола и неслись к нему на всех па
рах. О посадке или хотя бы обычном развороте не могло быть и речи.
Но Мидас водил суда с юности и тренировался в главианской летной академи
и. С помощью биосхем, внедренных в организм, он куда лучше меня и лучше сам
ых опытных пилотов Империи мог почувствовать все нюансы полета, мощност
и и маневра. К тому же, испытывая наш катер, он чуть не угробил его и теперь т
очно знал, на что способно это судно, а на что Ц нет.
Не могу сказать, что это знание добавило мне спокойствия.
Он отключил двигатели, врубил все посадочные турбины и опустил нос катер
а так, что тот сорвался в штопор. В глазах все закружилось, когда меня вжал
о в ремни безопасности.
Вращение казалось неконтролируемым. Но на самом деле было идеальным и че
тко выверенным. Реактивные турбины отбросили нас от поверхности, и мы за
кружились, словно лист, используя вращение, чтобы избавиться от ускорени
я, направленного вниз. Мы проскользнули в девяноста метрах от пыльной по
верхности кратера, на полную мощь задействовав раскалившиеся добела ту
рбины, и ушли по дуге за спутник, когда Мидас снова врубил основные двигат
ели.
Земля шарахнулась от нас, когда мы совершили дикий скачок через губу кра
тера.
На тактическом экране было видно, что истребители отстали от нас на шест
ь минут. Никому из них не хотелось повторять этот маневр. Они облетали спу
тник по более безопасным траекториям.
Мидас обогнул луну, идя на низкой высоте по скрытым от солнца лощинам сре
ди утесов и крутобоких холмов, на которые никогда не ступала нога челове
ка. Мы полетели между двух огромных пиков.
Ц Они разделяются, Ц сказал Мидас, выворачивая влево.
Так и есть. Четыре истребителя упорно висели у нас на хвосте, двигаясь на н
изкой высоте. Еще двое отделились и решили облететь Обол с другой сторон
ы.
Ц Контакт?
Ц Встретимся с ними нос к носу через восемь минут, Ц произнес Мидас.
Он улыбнулся и резко заложил на правый борт, уходя в едва видимую на экран
е топографа лощину с крутыми склонами.
Потом он настолько снизил скорость, что все стало казаться мучительно ме
дленным, и обогнул крутой холм, сверкавший зеленым и желтым в жестком све
те солнца.
Ц Что ты делаешь?
Ц Подожди... подожди...
Тактический экран показал, что четыре преследователя пронеслись мимо л
ощины.
Ц Мы слишком близко к поверхности, и они не сразу поймут, что мы уже не впе
реди.
Ц И что дальше?
Он включил двигатели на полную мощь, взлетая над горной грядой, и пристро
ился в хвост нашим недавним преследователям.
Ц Мышь станет котом! Ц объявил Бетанкор.
Через несколько секунд яркий экран оружейной панели покрыли красные пе
рекрестия.
Среди огромных глыб и скал впереди я различал огни дюз.
Ц Причешем-ка одного, Ц сказал Мидас, выпуская залп.
Мерцание турбин впереди стало ярче, а потом обернулось растущим шаром го
рящего газа, проплывшим мимо нас среди зубчатых пиков.
Я вжался в кресло, когда катер резко нырнул еще в одну лощину. В километре
перед нами появились огоньки дюз, и солнце отразилось от металла.
Ц А вот и второй, Ц произнес Мидас.
Датчики автоподачи боеприпасов засверкали красным, указывая расход. Вс
пышка распустилась, как цветок, а затем развернулась и расплескалась о с
тенку скальной гряды.
Что-то ослепляюще яркое возникло справа от нас. Катер тряхнуло и затрясл
о, загудела тревога.
Ц Какой умный мальчик. Почти попал, Ц проворчал Мидас, вытягивая штурва
л, чтобы уйти от столкновения с приближающимся утесом.
Один из истребителей разгадал наш маневр и облетел нас с тыла.
Ц Где же еще один? Где? Ц бормотал Бетанкор.
На нашей стороне была боевая мощь. Боевая мощь и Мидас. Истребители прина
длежали к классу «Молния», это были маленькие, быстрые и верткие корабли,
в четыре раза меньше нашего судна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107