Я дважды встречался с ним пре
жде, но не чувствовал себя от этого более уверенно. Он носил простую темно
-красную мантию, накинутую поверх черной униформы, и перчатки. На нем не б
ыло никаких украшений, если не считать должностного золотого кольца с пе
чаткой. Строгая простота одеяний, казалось, только подчеркивала его влас
тность. Он брил голову наголо и носил небольшую раздвоенную бородку. Глу
боко посаженные глаза Роркена светились интеллектом и мудростью.
Его окружала свита. За троном расположились десять инквизиторов-послуш
ников в чине дознавателей и ниже, они держали знамена, священные огнемет
ы, шкатулки со свитками и планшетами, сверкающие инструменты для пыток н
а красных атласных подушках и открытые псалтыри. По бокам стояли четыре
телохранителя в красных плащах, удерживая вертикально двуручные мечи. З
абрала их шлемов, выполненные в виде масок, придавали им сходство с четыр
ьмя святыми апостолами: Олиосом, Джеридо, Манеззером и Кадмоном. Маски бы
ли невыразительными и наивными, почти как на иллюстрированных манускри
птах древности. Неподалеку ожидала толпа архивистов, облаченных в темны
е одеяния, над которыми, визжа и пересмеиваясь, кружила на антигравитаци
онных золотых крылышках дюжина херувимов-сервиторов, с телами трехлетн
их детей и лицами злобных горгулий.
Ц Подойди, Эйзенхорн, Ц произнес лорд Роркен тихим голосом, который тем
не менее легко можно было расслышать в любом конце зала. Ц Все подойдите
.
При этих словах из боковых нефов вышли и другие люди, занявшие свои места
по обе стороны трона. Среди них был адмирал Спатиан, древний тощий гигант
в белой униформе, сопровождаемый несколькими старшими офицерами. Практ
ически все остальные были инквизиторами. Титус Эндор, в своем красно-кор
ичневом плаще, шел без сопровождения, если не считать женщины-архивиста.
Он ободряюще кивнул мне, когда я проходил мимо. Шаркающему сухарю Коммод
усу Воку помогал занять свое место высокий мужчина, одетый в черное. Голо
ва человека была лысой, если не считать нескольких хилых прядей. Его заты
лок, шею и лицо покрывали мертвенно-бледные коллоидные рубцы Ц последс
твия ран и хирургической операции. Это был Хелдан. Встреча с карнодоном н
е пошла на пользу его внешности. Так же как и Эндор, Вок кивнул мне, хотя и не
слишком дружелюбно.
Рядом с ним шел коренастый и полный инквизитор Шонгард, чья черная метал
лическая маска оставляла видимыми только воспаленные глаза. Когда он за
нял свое место, по бокам от него встали две стройные, гибкие женщины. Судя
по их внешнему виду, они являлись членами какого-то из культов Смерти. Жен
щины были практически обнажены, если не считать за одежду обильные татуи
ровки, шипастые шлемы и ремни, на которых крепились мечи.
Напротив Шонгарда сел Конрад Молитор, ультрарадикальный член нашего Ор
доса, и к этому человеку я не испытывал ни любви, ни уважения. Молитор был п
лотно сложенным, атлетичным мужчиной, одетым в бронекостюм, расписанный
черными и желтыми клетками. А поверх он надел отполированную серебряную
кирасу. Волосы радикала были коротко подстрижены, тонзура выбрита. Он пр
оизводил впечатление монашествующего воина эпохи Первого Крестового П
охода. Позади Молитора стояли три закутанных в мантии помощника, один из
которых нес богато украшенный энергетический меч инквизитора, другой
Ц серебряную чашу и металлический поднос, а третий Ц реликварий и куря
щееся кадило. Ультрарадикал не сводил с меня своих ярко-желтых глаз.
Последним вошел и занял свое место по правую руку от лорда Роркена гиган
т в черном силовом доспехе, Космический Десантник из ордена Караула Смер
ти, верный воин Ордо Ксенос. Караул Смерти является одним из Орденов Косм
ического Десанта, созданных специально для нужд Инквизиции. Они были скр
ытны и таинственны даже по стандартам благословенных Адептус Астартес.
При моем приближении воин снял шлем и водрузил его на свое бронированное
колено, открывая бледное лицо с могучей челюстью и седыми, коротко подст
риженными волосами. Его тонкие губы хмуро скривились.
Слуги принесли для меня кресло, и я занял свое место напротив Верховного
Инквизитора. Рядом встал Эмос.
Ц Мы читали твой предварительный рапорт, брат Эйзенхорн. Интересная ис
тория. И весьма важная. Ц Лорд Роркен посмаковал последнее слово. Ц Вы п
реследовали флот еретиков Гло до этого забытого Богом-Императором внеш
него мира в уверенности, что они запланировали некую торговую сделку с р
асой ксеносов. И, как ты заявил, целью этой сделки было обретение некоего п
редмета, чья природа угрожает безопасности и праведности нашего общест
ва. .
Ц Я сообщил истинную правду, верховный брат.
Ц Брат, мы всегда знали тебя как серьезного и честного человека. Поэтому
и не сомневаемся в твоих словах. В конце концов, разве не прибыли мы сюда н
есколько... необычно большими силами? Ц Он обвел рукой зал, и в ответ зазву
чал смех, по большей части принужденный и исходящий в основном от Молито
ра и Вока. Ц Так что же это был за предмет?
Ц Чужие обладали одной из копий богохульной и запрещенной работы, изве
стной нам под названием «Некротек».
Реакция не заставила себя ждать. Послышались удивленные, тревожные и нед
оверчивые возгласы. Вок, Молитор и Шонгард выкрикивали какие-то насмешл
ивые вопросы. Собравшиеся в зале слуги, послушники и ассистенты начали а
ктивно перешептываться.
Херувимы заверещали и скрылись позади трона лорда Роркена. Сам Верховны
й Инквизитор с сомнением поглядел на меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107