Носильщики расположились н
а отдых, а охранники и надзиратели сновали туда-сюда. Оборудование и инст
рументы для раскопок были свалены в кучу под навесом. Позади ящиков с обо
рудованием Фишиг обнаружил дверь и взломал замок. У нас появилась возмож
ность незамеченными выскользнуть из-под навеса в поселение.
Мы оказались в заброшенном переулке Северного Квалма, оставив вулканы у
себя за спиной. Нас окружали разрушающиеся, заброшенные дома, а с неба пад
али пепел и зола. Скрываясь среди развалин, мы стали пробираться к «новос
тройкам» Северного Квалма.
За очередным нагромождением руин обнаружилась расчищенная площадка, з
ащищенная экранами от золы. На выжженной земле стояло два транспортника
: крупная имперская военная шлюпка и меньший по размерам и более старый ч
елнок. Корпус челнока покрывал толстый слой пепла.
У сходней обоих кораблей двигались фигуры. Стражники и рабочие заносили
ящики в трюм военной шлюпки. Лок и Малахит стояли в окружении нескольких
надсмотрщиков и трех офицеров Военно-космического флота, одетых в унифо
рму Военного флота Скаруса. Худощавый тип со скошенным подбородком и гла
зами навыкате имел капитанские знаки отличия. Предатель Эструм. Вскоре и
з ближайшего здания вышел экклезиарх Даззо, который направился к ним, пр
иподняв подол своего дорогого платья, чтобы не запачкать его пеплом.
Из дома, из которого только что вышел экклезиарх, послышалась ругань. Сер
дитый человеческий голос сопровождался диким звуком, от которого волос
ы у меня на затылке встали дыбом.
Лорд Оберон Гло, облаченный в броню и плащ, вышел, хлопнув дверью, и зашага
л по двору. Секундой позже дверь распахнулась от удара.
Космический Десантник Хаоса неистовствовал.
Гло развернулся к чудовищу лицом, продолжая спор на пределе своих голосо
вых связок. При всех своих габаритах Гло казался карликом рядом с бронир
ованным богохульством. Десантник снял шлем. Лицом ему служила белая, без
жизненная маска ненависти, обсыпанная золотой пудрой и фиолетовыми раз
водами вокруг ввалившихся глаз. Оскаленный безгубый рот был полон инкру
стированных перламутром зубов. Это лицо, лишь смутно напоминающее челов
еческое, было пришито к золотому черепу.
Мы находились с подветренной стороны, но я все равно чувствовал тошнотво
рный запах резких духов и гниющей органики. Я не мог представить себе, как
ая отвага Ц или безумие Ц требовалась, чтобы осаживать Космического Де
сантника Хаоса в столь яростном споре.
Даззо и Малахит быстро встали рядом с Гло, а большая часть стражников и ра
бочих, присутствовавших при этом, попрятались.
Ветер немного переменился, и стало возможно разобрать слова.
Ц ... жешь от меня отделываться, человечья грязь! Ц внезапно донесся жутк
ий голос Десантника Хаоса.
Ц Ты обязан обращаться ко мне уважительно, Мандрагор! Уважительно! Ц за
вопил Гло в ответ.
Его голос был мощным, но не шел ни в какое сравнение с ревом чудовища.
Десантник проревел что-то еще, заканчивающееся словами:
Ц ... убить вас всех и закончить эту работу самостоятельно! Мои повелител
и ждут, и рассчитывают они на идеальное выполнение этого поручения! Они н
е могут терять свое время впустую, пока вы, паразиты, бездельничаете и про
стаиваете!
Ц Ты обязан соблюдать договор! Придерживайся нашего соглашения!
Я понял, что почти загипнотизирован. Мой взгляд слишком задержался на мо
нструозной фигуре, на непотребных рунических узорах и безумной символи
ке его доспеха. Прихотливо извивающиеся золотые цепи, драгоценные камни
и тонкая филигрань, покрывающая весь доспех, прозрачный шелк его плаща и
вытканные на нем слова... отвратительные слова... извращенные и сочащиеся т
айнами, которые старше, чем само время... тайнами, обещаниями, ложью...
Я силой заставил себя отвести взгляд. Знаки Хаоса могут утянуть душу в пу
чину безумия, если смотреть на них слишком долго.
Мандрагор снова взревел и замахнулся на Гло огромным кулаком, закованны
м в латную рукавицу, усеянную ржавыми клинками.
Но удар не был нанесен. Я вздрогнул, когда над людьми прокатился поток мен
тальной энергии. Даззо шагнул к исчадию варпа, а Мандрагор отступил на ша
г.
Экклезиарх был меньше, чем Гло, и рядом с монстром казался совсем букашко
й, но Десантник Хаоса отступил перед ним.
Даззо не разжимал губ, но я слышал его голос в своем сознании. Это присутст
вие было столь омерзительно, что я с трудом сдерживал позывы рвоты.
Ц Мандрагор Гнилостный, сын Фулгрима, достойный слуга Слаанеша, воител
ь Детей Императора, убийца живущих, осквернитель мертвых! Твое присутств
ие Ц большая честь для нас, и мы счастливы договору с твоим Легионом... Но т
ебе не стоит пытаться вредить нам. Никогда не поднимай своей руки на кого-
либо из нас. Никогда!
Даззо оказался наимощнейшим псайкером, с каким мне когда-либо доводилос
ь встречаться. Силой сознания он усмирил одно из самых мерзких созданий,
Космического Десантника, присягнувшего Хаосу.
Мандрагор развернулся и пошел прочь. Я увидел, как лорд Гло сник, утратив в
сю свою браваду. Рабочие, попрятавшиеся по углам, плакали, а двоих стражни
ков рвало.
Встряхнувшись, я оглянулся на своих спутников. Бледный Фишиг сидел с зак
рытыми глазами, его била дрожь. Ризор свернулся калачиком в пепле, прижав
шись спиной к стене.
Биквин исчезла.

Глава пятнадцатая

ОБНАРУЖЕНИЕ
БОЙ С ПРЕВОСХОДЯЩИМИ СИЛАМИ ПРОТИВНИКА
ПОЛЕТ

У меня ушла секунда на то, чтобы понять: без ауры неприкасаемой Биквин мы о
казались как в крапиве голышом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107