И астрогеографически он размещался всего лишь в неск
ольких месяцах пути от не нанесенных на карты областей таинственных сар
ути.
Как только я достаточно окреп, в одно из посещений вместе с Эмосом пришел
Ловинк. Он вытащил из моего сознания портрет «курильщика», который тут ж
е был психометрически перенесен на графическую пластину. Изображение п
олучилось немного размытым, но все-таки достаточно внятным, чтобы его мо
жно было разослать по всем структурам, связанным с расследованием проис
шествия на Гудрун. Но никто не смог опознать этого человека.
Ловинк извлек и образ Понтиуса. Картина поставила в тупик всех, кто смотр
ел на нее. И только Эмос мгновенно подтвердил, что странный предмет по фор
ме и габаритам идеально соответствует нише в ларце Эйклона, обнаруженно
м в Молитвеннике Два-Двенадцать. И как мы догадывались, именно его ждал Эй
клон, ради него он затевал массовую бойню в ледяной гробнице на Спеси.
Ц Уризель Гло говорил про Понтиуса так, как если бы тот все еще был жив, Ц
обратился я к Эмосу. Ц И нечто, без сомнения обладающее огромной психиче
ской мощью, вырубило меня в том помещении, где хранился Понтиус. Можно ли е
го вернуть к жизни, если некая часть его, возможно какая-то ментальная эсс
енция, заключена в это устройство?
Эмос кивнул:
Ц Сохранение разума после перенесения тяжелых физических повреждени
й или даже смерти не выходит за пределы высоких технологий Империи. Но по
добные технологии недоступны даже для столь могущественной семьи, как Г
ло.
Ц Ты говорил, что это напоминает какие-то мистерии Адептус Механикус.
Ц Именно так, Ц ответил он. Ц И это очень странно. Могло ли омерзительно
е преступление на Спеси ставить своей целью выкачивание жизненных сил ж
ертв в этот артефакт? Дать Понтиусу огромную мощь?
На третье утро моего пребывания в Госпитале ко мне зашел Фишиг. Его раны у
же исцелились, и похоже, он был раздосадован тем, что пропустил случившее
ся в поместье Гло. Он принес с собой бесценный старинный планшет, содержа
щий собрание вдохновенных стихов, составленное Юрием Сатаскином, викар
ием-исповедником одного из генералов Махариуса. Это был подарок от Макс
иллы, из его частной коллекции.
Формирование полка, которое задержал инцидент с Гло, возобновилось. Новы
е гвардейцы Империи отправились на транспортные суда флотилии, повисше
й на орбите. Наконец завершились последние церемонии. Лорд главнокоманд
ующий стремился как можно скорее начать свой поход к беспокойному Офиди
анскому субсектору, решив, что и так слишком много времени и сил потрачен
о на дело местного значения.
Но на десятый день происшедшее перестало казаться таким уж местным. По а
стропатической связи начали поступать сообщения об инцидентах по всем
у субсектору: череда взрывов на Трациан Примарис; захват и уничтожение п
ассажирского судна, направлявшегося к Гесперусу; город-улей, выкошенный
вирусным заражением, на Мессине.
Тем же вечером в небе над Дорсаем ненадолго вспыхнула новая яркая звезда
. Взорвалось четырестатысячетонное бронированное судно «Ультима Виктр
икс». Взрывом были повреждены еще четыре корабля, располагавшиеся побли
зости.
Час спустя стало ясно, что происшествие на этом не закончилось. Даже кома
ндованию Военного флота было непонятно, почему несколькими кораблями в
зрыв был идентифицирован как нападение противника. Звено фрегатов, кото
рым командовал капитан Эструм, вылетело на перехват, и несколько истреби
телей передовой группы приняли их за врага и открыли огонь. В течение два
дцати семи диких минут Военный флот Скаруса вел войну против самого себя
. Шесть кораблей уничтожено. Звено Эструма вместе с мобильной группой из
пятнадцати судов прыгнули в варп, чтобы выследить «врага». Адмирал Спати
ан пустился в погоню с флотилией из восьми тяжелых крейсеров. Оставшееся
войско пыталось восстановить порядок и справиться с полученными повре
ждениями.
Как я узнал, лорд главнокомандующий был так взбешен случившимся, что лич
ному врачу пришлось давать ему успокоительное.
Ц Это не просто досадное недоразумение, Ц произнес Бетанкор. Мы сидели
в моей отдельной палате, с выходящими на Гранд-Канал высокими окнами. Ноч
ь освещали призрачные отблески взрывов и выбросов энергии, похожие на па
дающие звезды. Ц Имперские боевые флотилии числятся среди наиболее орг
анизованных и дисциплинированных космических организаций. Подобный ба
рдак просто не может произойти случайно.
Ц Думаю, ты хочешь также сказать, что и дезертиры не могут так просто зах
ватить сторожевой катер и вызнать имя владельца судна, которое берут на
абордаж? Наш незримый противник демонстрирует свое могущество. Вок гово
рил о некоем родительском культе, надзирающем за многочисленными мелки
ми ячейками и тайными организациями. Он считал, что именно Гло и были на ве
ршине заговора. Но я в этом «е уверен. Есть кто-то более значительный.
Уризеля Гло содержали в Имперской Базилике. С момента поимки его допраши
вали и пытали по нескольку часов ежедневно. Но так ничего и не добились.
Той ночью я сам отправился к нему. Вок и его следователи все еще работали н
ад еретиком, теперь уже понимая всю срочность дела.
Они держали его на глубине девяносто метров под серой каменной крепость
ю, в помещении, которое иначе как темницей не назовешь. В соседних камерах
содержались все остальные заключенные, захваченные во время штурма пом
естья Гло. Чтобы удержать и допросить их всех, Воку потребовалась помощь
местных Адептус Арбитрес, солдат планетарной армии Гудрун и должностны
х лиц Министориума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107