Столько воды утекло с того далекого дня. Теперь Сит
ас стал правителем эльфов Сильванести, а Кит-Канан Ц государем Квалине
сти.
Страдая от одиночества и жалости к себе, Кит-Канан почувствовал сильное
искушение. Необыкновенная красота Герматии никогда не оставляла его ра
внодушным. В ее присутствии только каменное сердце могло биться по-преж
нему ровно.
Он уже открыл рот, чтобы спросить Дру о его условиях, как вдруг Герматия от
вернулась и устремилась к открытому окну, находящемуся за креслом. Кит-К
анан с криком протянул к ней руки.
Но Герматия не смогла выпрыгнуть в окно Ц что-то внезапно остановило ее.
Внезапный звон металла потряс Кит-Канана. Под подолом ее золотого плать
я он заметил железный обруч, охватывавший ее правую щиколотку и соединен
ный цепью с тяжелым креслом. Кресло было прибито к полу. Хотя обруч был оби
т тканью, он плотно охватывал стройную ногу Герматии.
Ц Что это значит? Ц возмутился Кит-Канан.
Дру, казалось, смутился.
Ц Небольшая проблема, Великий Пророк. Госпожа Герматия охвачена отчаян
ием, причина которого Ц увечья, полученные ее сыном на войне, и, я должен д
обавить, потеря твоей любви. Звездный Пророк приказал заковать ее, чтобы
она не смогла нанести себе вреда.
Герматия пристально и жадно смотрела в открытое окно. Лицо ее сохранило
все ту же изысканную красоту, которую помнил Кит-Канан. Широкие скулы, тон
кий, изящный нос, кожа, гладкая, как лучший шелк. Время совсем не коснулось
ее.
До него снова донесся ее слабый стон, полный печали и тоски. Кит-Канан кре
пко зажмурил глаза.
Ц Забери меня отсюда! Ц прошипел он. Ц Я не могу этого вынести.
Ц Как пожелаешь.
Кит-Канан снова очутился в Квалиносте, в темной Башне Солнца.
Его пронизала дрожь. На долгие столетия он выбросил Герматию из мыслей и
сердца. Страсть Кит-Канана к Герматии способствовала его разрыву с брат
ом. Время и новые привязанности почти затушили прежний огонь. Почему же о
н так сильно желает ее сейчас?
Ц Старые раны Ц самые глубокие и заживают труднее всего, Ц произнес Др
у, снова отвечая на мысли Кит-Канана.
Ц Я не верю ни единому твоему слову! Ц резко откликнулся Пророк. Ц Ты со
здал эту сцену с помощью магии, чтобы обмануть меня.
Дру громко вздохнул и обошел вокруг помоста, желтая аура следовала за ни
м.
Ц Ах, ну что за недоверие! Ц сардонически усмехнулся он. Ц Все, что ты ви
дел, Ц истинная правда. Леди будет снова принадлежать тебе, если ты приме
шь мои условия.
Кит-Канан обхватил себя руками.
Ц Ну и чего ты просишь?
Красный эльф молитвенно сложил ладони, но выражение на его лице было отн
юдь не благочестивым.
Ц Разреши проход через свои территории караванам с рабами из Эргота и С
ильванести, Ц быстро сказал он.
Ц Никогда? Ц Кит-Канан шагнул к Дру, но тот не двинулся с места.
Желтая аура странного эльфа помешала Пророку напасть. Когда он протянул
руку, чтобы дотронуться до золотой оболочки, то отдернул ее, словно обжег
шись. Но сияние это излучало неестественный, сильный холод.
Ц А ты не трус, Ц задумчиво произнес Дру. Ц Но не пытайся больше прикосн
уться ко мне.
В это мгновение Кит-Канан понял, кто такой на самом деле Дру, и его охватил
настоящий страх, что случалось с ним всего несколько раз в жизни.
Ц Я тебя узнал, Ц дрогнувшим голосом вымолвил он, стараясь говорить тве
рдо. Ц Ты тот, кто соблазняет несчастных, подавленных отчаянием. Ц И поч
ти неслышно добавил: Ц Хиддукель.
Бог Злых Сделок, чьим священным цветом был красный, поклонился.
Ц Твоя добродетель утомляет, Ц заметил он. Ц Неужели тебе ничего не ну
жно? Я могу дать тебе столько золота, серебра и драгоценных камней, что ты
наполнишь двадцать таких башен, как эта. Что ты на это скажешь? Ц вопроси
тельно поднял он брови.
Ц Сокровища не решат моих проблем.
Ц Подумай о том добре, которое ты сможешь сотворить с его помощью. Ц Гол
ос Хиддукеля сочился злобным сарказмом. Ц Ты сможешь скупить всех рабо
в мира и освободить их.
Кит-Канан попятился к возвышению. Это было безопасное убежище, где даже м
агия эльфийского бога не могла причинить ему зла.
Ц Почему тебя так заботит торговля рабами, бог Сломанных Весов? Ц спрос
ил монарх.
Бог, принявший облик эльфа, пожал плечами:
Ц Меня заботит вся подобная деятельность. Я покровитель работорговцев.

Кит-Канан наткнулся пятками на каменное основание платформы и уверенно
вскарабкался на нее.
Ц Я отказываюсь от всех твоих предложений, Хиддукель, Ц заявил он. Ц Уб
ирайся и не беспокой меня больше.
Выражение злобного удовольствия сошло с лица эльфа, облаченного в красн
ое. Когда к нему обратились по имени, ему ничего не оставалось, как уйти. Ре
зкие черты исказились в гримасе ненависти.
Ц Тебя ждут еще большие неприятности, Пророк Солнца, Ц словно выплюнул
слова бог Демонов. Ц Твое творение обратится против тебя и уничтожит те
бя. Молот разобьет наковальню. Молния расколет камень!
Ц Прочь! Ц закричал Кит-Канан, сердце его едва не выпрыгивало из груди.

Воздух задрожал от звука его голоса. Хиддукель отступил на шаг и заверте
лся на одном носке. Плащ его мелькал, словно язык пламени. Бог вращался все
быстрее и быстрее, пока эльфийское обличье не исчезло, сменившись столб
ом красного дыма и огня. Кит-Канан закрыл лицо рукой. Голос Хиддукеля эхом
отдавался в его сознании: «Близится время чудес, глупый король! Силы, что
древнее богов, окружают тебя! Лишь мощь Владычицы Тьмы способна противос
тоять им! Берегись!»
Огненно-красный призрак Хиддукеля исчез, и через мгновение в Башне Солн
ца снова наступила тишина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98