Отполированное, дерев
о долин словно светилось изнутри. Кит-Канан считал его самым прекрасным
в мире. Его нервно шевелившиеся пальцы ощущали успокаивающе гладкую пов
ерхность.
Таманьер Амбродель яростно спорил с сенаторами Клованосом и Ксиксисом.

Ц Удары молнии повалили четыре башни! Ц пронзительным голосом жалова
лся Клованос. Ц Ранены двенадцать моих жильцов. Я хочу знать, что предпри
нимается для того, чтобы остановить все это!
Ц Пророк занимается этим вопросом, Ц отвечал выведенный из себя Таман
ьер, рассеянно проводя рукой по взъерошенным волосам. Ц Иди домой! Ты тол
ько все усложняешь своими истериками.
Ц Мы сенаторы Талас-Энтии, Ц вмешался Ксиксис. Ц Мы имеем право на то, ч
тобы нас выслушали!
Перекрывая весь этот гвалт, за окном прогудел гром, и вспышки молний при я
рком утреннем солнце неестественно и жутко озарили зал. Кит-Канан выгля
нул в ближайшее окно и увидел три столба дыма, поднимающиеся от деревьев,
подожженных молнией. Прошло уже два дня, как началось это бедствие, и разр
ушения становились все серьезнее.
Кит-Канан медленно поднялся на ноги. Шум и беспокойное движение в толпе т
отчас же прекратились.
Ц Мои добрые подданные, Ц начал Пророк, Ц мне понятен ваш страх. Сначал
а пришла тьма, нанося вред полям и пугая детей. И все же тьма отступила, не п
ричинив настоящего ущерба, как я и обещал вам. Сегодня утро третьего дня с
тех пор, как начались молнии…
Ц Неужели жрецы не могут отвести это огненное бедствие? Ц раздался вык
рик из толпы. Ц Разве нет у них магии, чтобы нас защитить?
Кит-Канан поднял руки.
Ц Рано впадать в панику, Ц громко произнес он. Ц А мой ответ Ц нет. Ни од
ин из жрецов великих храмов не смог отогнать и обезвредить молнии.
Среди собравшихся пронесся негромкий беспокойный ропот.
Ц Но городу ничего не угрожает, я уверяю вас!
Ц А как насчет разрушенных башен? Ц спросил Клованос. Его седеющие свет
лые волосы выбивались из-под повязки, рассерженное лицо обрамляли мален
ькие завитки.
Из глубины зала раздался голос:
Ц Ты сам виноват в этом, сенатор!
Толпа людей и эльфов расступилась, давая сенатору Иртении приблизиться
к трону. Облаченная, по своему обычаю, в одежду из крашеной кожи, с разрисо
ванным, как принято у Кагонести, лицом, Иртения выделялась среди традици
онно одетых сенаторов и горожан.
Ц Я осмотрела одну из обрушившихся башен, Великий Пророк. Молния ударил
а в землю рядом со строением, и от сотрясения башня упала, Ц заявила Ирте
ния.
Ц Не суй свой нос в чужие дела, Кагонести! Ц прорычал Клованос.
Ц Она занимается своим делом Ц делом сенатора! Ц резко оборвал его Кит
-Канан. Ц Я отлично понимаю, что ты хочешь возместить стоимость своей со
бственности, мастер Клованос. Но сначала дай Иртении закончить речь.
На секунду лицо Пророка осветила вспышка молнии и тут же погасла. По прие
мному залу пронесся ледяной ветер. Знамена, подвешенные под потолком, за
колыхались.
Иртения более спокойно продолжила:
Ц Около Башни Макели песчаная, зыбкая почва, Величайший. Я помню, что, ког
да Фельдрин Полевой Шпат возводил эту могучую сторожевую башню, он вынуж
ден был вырыть котлован для фундамента глубиной во много футов, прежде ч
ем достиг скального основания.
Она обернулась к пышущему злобой сенатору Клованосу, глядя на него с пре
зрением.
Ц Дома достойного сенатора находятся в юго-западной части города, рядо
м с Башней Макели, но у них нет такого прочного фундамента. Удивительно, чт
о они обрушились только сейчас.
Ц Ты разве архитектор? Ц отбивался Клованос. Ц Что ты понимаешь в стро
ительстве?
Ц Сенатор Иртения права? Ц разгневанно спросил Кит-Канан.
При виде огня в глазах монарха и отвращения, написанного на лицах окружа
ющих, Клованос нехотя признал правоту слов Иртении.
Ц Мне все ясно, Ц заключил Пророк. Ц Итак, несчастные, жившие в этих нен
адежных башнях, получат возмещение убытков из королевской казны. Ты, Кло
ванос, ничего не получишь. И скажи спасибо, что я не предъявляю тебе обвине
ния в том, что ты рисковал жизнью своих жильцов.
Когда Клованоса опозорили подобным образом, другие жалобщики стушевал
ись, не желая вызвать гнев Пророка. Почувствовав их испуг, Кит-Канан попыт
ался поднять настроение присутствующим:
Ц Возможно, некоторые из вас слышали, что я общался с богами как раз пере
д тем, как наступила тьма. Я узнал, что миру явятся чудеса, знамения некоег
о великого события. Что это за событие, мне неизвестно, но могу заверить ва
с, что эти чудеса, хотя и пугающие, неопасны сами по себе. Темнота пришла и у
шла, и так же будет с молниями. Наш самый страшный враг Ц страх, заставляю
щий многих совершать поспешные, необдуманные поступки.
Таким образом, я снова предостерегаю вас: будьте тверже духом! Все мы смот
рели в лицо ужасу и смерти во время великой Эльфийской войны. Неужели нам
не вынести нескольких дней без солнца и парочку молний? Мы не дети, чтобы с
ъеживаться от страха при звуке грома. Я использую всю мудрость и силу, что
есть в моем распоряжении, чтобы защитить вас, но если все вы отправитесь д
омой и немножко подумаете, то скоро поймете, что настоящей опасности нет.

Ц Если у вас домовладелец не Клованос, Ц пробормотала Иртения.
В толпе послышался смех. Негромко сказанные слова Кагонести повторяли д
о тех пор, пока каждый в зале не начал задыхаться от одобрительного смеха.
Лицо Клованоса сделалось багрово-красным, и он, в гневе, крадучись направ
ился к выходу, по пятам за ним следовал Ксиксис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98