Убийца…
Сильверан опустил лук и, нахмурившись, покачал головой.
Ц Ничего, Ц произнес он, снова поднимая оружие.
Убийца…
Зеленорукому эльфу слишком хорошо был знаком этот голос. Крепко вцепивш
ись в самострел, Сильверан попытался сосредоточиться на цели, выбросить
все остальные мысли из головы. Призрак убитого Дру не тревожил его больш
е месяца. Он проводил время или с Верханной и Руфусом, или в обществе отца,
обучаясь вещам, которые необходимо знать наследному принцу Квалинести.
Дни его были поглощены деятельностью, а ночи безмятежны Ц Руфус теперь
спал на маленькой кровати в его комнате.
И все же, как он не старался изгнать его, эхо голоса Дру звучало в его ушах:

Убийца… Ты убил меня.
Сильверан обернулся, взлетел подол его зеленой мантии, он искал глазами
жуткое лицо, которое, он знал, висит в воздухе где-то поблизости. Руфус бро
сился на землю Ц стрела во взведенном самостреле промелькнула совсем б
лизко. Он крикнул:
Ц Эй! Смотри, куда направляешь эту штуку!
Единственное, что слышал сын Пророка, Ц призрачное дыхание давно мертв
ого эльфа. Он вертелся на месте, пока не заметил зловещее лицо, парившее в
воздухе как раз у него над головой. С тех пор как он в последний раз видел е
го, на лице злого волшебника явственнее проступили признаки распада. Нос
провалился, вместо глаз зияли черные провалы. Запах смерти и разложения
наполнил ноздри Сильверана. Задыхаясь, он направил самострел на призрак.

Ц Сильверан, не стреляй, Ц спокойно произнесла Верханна.
Стрела была направлена прямо ей в лоб, ее отделяло от Сильверана лишь шес
ть футов. На ее верхней губе показалось несколько капель пота.
Ц Не застрели капитана! Ц добавил свои мольбы Руфус, по-прежнему распр
остертый на земле.
Ц Убирайся! Ц дрожащим голосом произнес Сильверан. Ц Оставь меня в по
кое!
Ц Я не Друлетен, Ц осторожно произнесла Верханна. Вытянув пустые руки,
она шагнула вперед, продолжая говорить спокойным, мирным голосом: Ц Опу
сти лук, Сильверан. Это я, Верханна. Твоя сестра.
В мозгу Сильверана, разрушаемом страхом, слова звучали по-иному:
Осталось недолго, убийца. Когда сгниет последняя частица моей плот
и и от меня останутся только кости, я приду, чтобы отомстить за свою смерть
. Осталось недолго! Взгляни смерти в лицо!
Из кожи мертвеца полезли личинки. Нижняя челюсть Друлетена отвалилась и
исчезла, и на принца зловеще уставился Ц жуткий беззубый череп. Сильвер
ан закрыл глаза и закричал, моля о пощаде. Рука его сжала спусковой крючок.

Верханна, бросившись вперед, выбила из его рук арбалет. Остроконечная ст
рела вырвалась из механизма и просвистела в воздухе, скрывшись высоко в
ветвях. Сильверан взвизгнул и оттолкнул Верханну, но ей удалось прижать
его к земле.
Ц Нет, нет! Ц надрывался он. Ц Я сожалею, что убил тебя! Не трогай меня, Др
у! Я не хочу умирать! Ц По щекам его текли слезы.
Сад наполнили гвардейцы и слуги, прибежал и Таманьер Амбродель, встревож
енный криками. Гвардейцы удерживали Сильверана, после того как Верханна
помогла ему подняться на ноги. Принц, всхлипывая, бормотал что-то о прощен
ии и своей невиновности.
Ц Вы что, бросили его одного? Ц быстро спросил Таманьер. Ц Он снова виде
л привидение?
Ц Мы от него ни на шаг не отходили, Ц запротестовал Руфус. Ц Мы с капита
ном учили Зеленые Руки стрелять из арбалета.
Таманьер обернулся к Верханне:
Ц Ты не видела ничего необычного, Высочество?
Она, отряхнув грязь с колен, покачала головой:
Ц Я ничего не слышала и не видела, кроме Сильверана.
Ц Он чуть не пристрелил моего капитана, Ц встрял кендер.
Ц Заткнись, Малявка.
Таманьер помрачнел:
Ц Нужно сообщить Пророку. Ц Он стиснул морщинистые руки и крепко прижа
л их к губам. Ц Прости меня, принцесса.
Ц Что ты имеешь в виду? Ц ощетинилась Верханна.
Ц Должно быть, Его Высочество немного повредился в уме.
Ц Ты слишком далеко заходишь, кастелян Амбродель! Ц Глаза ее пылали. Ц
Если мой брат говорит, что он видит призрак, значит, клянусь Астрой, призра
к есть!
Ц Я ни в коем случае не хотел оскорбить, Высочайшая…
Ц И все же ты меня оскорбил!
Гвардейцы, поддерживая Сильверана, повели его обратно домой. Таманьер с
белым как мел лицом поклонился и последовал за ними.
Руфус поднял арбалет и смахнул грязь с тетивы.
Ц А знаешь, капитан, старый чудак, возможно, и прав.
Она затрясла пальцем перед носом кендера:
Ц Не начинай и ты тоже, болтливая букашка!
Кендер повернулся и затопал к дому. Трясясь от ярости, Верханна мгновени
е наблюдала за ним, затем схватила забытую стрелу и переломила ее через к
олено. Отшвырнув в стороны обломки, она широкими шагами направилась в са
д и вскоре скрылась из виду, продираясь сквозь кустарник в самые непрохо
димые заросли.
Из дома Пророка, из окна, выходившего в сад, Ульвиан наблюдал всю сцену. Он
улыбнулся. Как удачно, что из его комнаты открывается такой превосходный
вид.
В дом Пророка пригласили лекарей; прибывшие жрицы Квен произносили над С
ильвераном свои заклинания Ц все напрасно. Жрецы Мантиса и Астры призва
ли на помощь несчастному сыну Кит-Канана все свое искусство, но жуткое ме
ртвое лицо по-прежнему преследовало его, и только его.
Пророк встретился с целителями и жрецами.
Ц Моего сына околдовали? Ц угрюмо спросил он.
Высшая жрица Квен, бывшая Сильванести, по имени Айтара, ответила:
Ц Мы наложили на твоего сына излечивающие чары, Великий Пророк, но они не
подействовали. Добрые братья Мантиса воздвигли преграды, чтобы отогнат
ь злых духов, и все же страшный призрак является ему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98