Я тоже. Мы во
евали не затем, чтобы построить государство, подобное тому, где правил мо
й отец, где традиции и возраст значили больше, чем правда и справедливост
ь. Я не хочу веками сидеть на троне и видеть, как с течением времени мои иде
алы блекнут и теряют смысл. И поэтому на этом камне, с этим великим молотом
Крушителем в руках, я даю вам такой обет: в день, когда крепость Пакс Тарка
с будет закончена, я отрекусь от престола в пользу моего наследника.
Среди собравшихся пронесся громкий ропот изумления. Гномы с озабоченны
м видом поглаживали свои бороды. Некоторые из эльфов Квалинести закрича
ли, что Кит-Канан должен править пожизненно.
Ц Нет! Выслушайте меня! Ц повысил голос монарх. Ц Ведь мы боролись имен
но за это! Правителя с его народом должна связывать торжественная клятва
Ц не применять по отношению друг к другу никакого принуждения. Когда за
кончится строительство этой Цитадели Мира, пусть молодой, свежий ум веде
т Квалинести вперед, к новому счастью и славе.
Он кивнул королю Гленфорту, и гном приложил зубило к скале. Позолоченный
Крушитель сверкнул на солнце и, рассыпая искры, ударил по орудию Гленфор
та. Удар Кит-Канана передался через камень в недра земли Кринна, и каждый
эльф, каждый гном, каждый из присутствовавших людей ощутили его мощь.

Молва

Когда Кит-Канан повел своих последователей на запад, чтобы основать нов
ую эльфийскую нацию на древней, покрытой лесами земле, ранее называвшейс
я Митранхана, у него не было ни плана, ни определенных намерений, кроме одн
ого Ц избежать повторения ошибок Сильванести. Под ошибками он подразум
евал не только автократическую, застывшую систему управления первым эл
ьфийским государством, но также и пышный, вычурный стиль архитектуры его
столицы, города Сильваноста.
Место для первого города новой страны эльфы не выбирали и не обдумывали
Ц его указал заблудившийся олень. Как-то после полудня Кит-Канан и его п
риближенные ехали впереди колонны поселенцев, как вдруг заметили велик
олепное животное с голубыми, словно лед, рогами и серой шкурой. Решив, что
зверь этот Ц отличная добыча, а мясо им необходимо, Кит-Канан и его лейте
нанты пустились в погоню. Олень гигантскими прыжками поскакал прочь, и э
льфы едва поспевали за ним на своих лошадях. Олень уводил их все дальше и д
альше от колонны, пока наконец они не оказались в овраге с крутыми склона
ми. Натянув тетиву, Кит-Канан уже хотел выстрелить прямо на ходу, когда ов
раг закончился и перед ними оказался отвесный обрыв, Ц они находились н
ад долиной реки. Кит-Канан резко остановил лошадь и вскрикнул в изумлени
и. Олень спрыгнул прямо вниз!
Пораженные, эльфы соскочили с коней и, поспешив к обрыву, заглянули вниз. Т
ела оленя не было видно, хотя он не мог не разбиться насмерть, свалившись н
а речной берег с такой высоты. Тогда Кит-Канан понял, что животное это был
о волшебным, но зачем оно умышленно пересекло их путь? Зачем оно привело и
х сюда?
Эльфы осмотрели окрестности Ц ответ напрашивался сам собой. За широкой
речной долиной высилось великолепное плато, покрытое лиственными и хво
йными лесами. После минутного размышления Кит-Канан решил: это место пре
дназначено для их нового города, столицы основанного им государства.
С севера, востока и запада плато окаймляли две реки, сливавшиеся у его сев
ерной оконечности и превращавшиеся в приток реки Белых Бурунов. Два этих
потока неслись по глубоким, широким ущельям. Южная сторона плато, почти т
реугольная, представляла собой лабиринт крутых, скалистых оврагов, зате
м местность постепенно повышалась, переходя в горы Торбардина. Место пре
дставлялось идеальным Ц красоты природы сочетались здесь с безопасны
м расположением. А что касается серого оленя Ц ведь король бардов Астар
ин, наиболее почитаемый бог эльфов, иногда зовется Бродячим оленем.
Так родился город Квалиност. Какое-то время его хотели назвать в честь Ки
т-Канана Ц ведь, к примеру, Сильваност носил имя великого Сильваноса, авг
устейшего основателя первого эльфийского государства. Но Пророк Солнц
а не пожелал и слышать об этом.
Ц Этот город построен не для того, чтобы увековечить мое имя, Ц объясня
л он своим благонамеренным последователям, Ц но для того, чтобы стать жи
лищем народов доброй воли.
В конце концов, имя для города нашел Анакардайн, друг и боевой товарищ Кит
-Канана, пожилой эльф, сражавшийся бок о бок с ним в битве при Ситэлбеке. Од
нажды вечером, за ужином, воин вспомнил, что самой благородной женщиной, о
которой он когда-либо слышал, была Квинара, супруга Сильваноса. Дворец Кв
инари в Сильваносте был назван в ее честь.
Ц Ты прав, Ц объявил Кит-Канан. Хотя Квинара скончалась еще до его рожде
ния, Кит-Канан хорошо знал истории о добродетельной жизни своей бабки. И п
осле этого город, расцветавший среди лесов, назвали Квалиност, что на дре
внеэльфийском наречии означало «В память о Квинаре».
Ежедневно потоки иммигрантов расширялись за счет прибывающих из Сильв
анести. На берегу восточной реки вырос огромный лагерь, постоянные жилищ
а строились среди вечнозеленых деревьев на плато. Здания Квалиноста, воз
веденные из розового кварца, местной породы, имели форму куполов или кон
усов и поднимались к небесам, подобно деревьям с облетевшей листвой.
Самые большие усилия строители приложили к сооружению Башни Солнца, вел
ичественного золотого здания, будущего жилища Пророка Солнца. В общих че
ртах она напоминала Звездную Башню в Сильваносте, но вместо холодного бе
лого мрамора она была облицована сверкающими золотыми пластинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98