Но это будет не цитадель войны Ц слишком долго мы не вып
ускали из рук оружие. Эта крепость, которую мы, народ Квалинести и наши дру
зья из Торбардина, построим и будем занимать вместе, станет на страже мир
а, и здесь представители всех народов смогут найти убежище, защиту и поко
й.
Первые лучи солнца показались над горными вершинами и осветили перевал.
Пророк сделал паузу. Он стоял лицом к востоку, и солнце согревало его. Реши
мость, сознание того, что они сегодня начинают правое дело, переполняли К
ит-Канана.
Ц Этот камень ляжет в основу Пакс Таркаса, Цитадели Мира. Мы с королем Гл
енфортом намерены собственноручно обтесать его в знак дружбы между наш
ими государствами.
Эльфийский правитель обернулся к валуну и положил на плечо огромный мол
от Крушитель.
Гленфорт, уперев свое орудие в скалу, крепко обхватил его обеими толстым
и, мощными руками.
Ц Твой удар, Пророк, Ц указывая на камень, произнес он.
Кит-Канан поднял молот. Ульвиан и Верханна, стоявшие среди благородных э
льфов Квалинести, подались вперед, чтобы лучше видеть, как работает отец.

Крушитель опустился на долото гнома. Дождь искр посыпался на валун, осве
тив, словно огненной вспышкой, лицо короля Торбардина. Рассмеявшись, Гле
нфорт попросил Кит-Канана ударить еще. На третий раз эльф нанес действит
ельно мощный удар, и эхо его прокатилось по долине, словно раскат грома, а
сразу же за ним последовал сухой треск расколовшегося камня. Часть его о
твалилась, и обнажился скол, ровный и гладкий. В толпе зрителей раздались
возгласы одобрения.
Ц Твой молот наносит лишь верные удары, тан из танов, Ц обратился к Глен
форту Кит-Канан, взмокший от пота, несмотря на прохладное утро.
Ц Твой молот, Великий Пророк, как и все твое оружие, бьет без промаха, Ц м
ногозначительно добавил гном, поплевал на руки и потер их.
Ц Как тебе это, Улли? Ц окликнул своего сына Кит-Канан.
Мальчик стоял повесив голову, прижав ладонь к правой щеке. Когда он убрал
руку, отец увидел на его лице небольшую царапину. Уставившись на окровав
ленные пальцы, Ульвиан еле слышно пробормотал:
Ц Я поранился.
Ц Это осколок камня попал в тебя, Ц прозаически отметила Верханна. Ц В
меня тоже угодило несколько. Ц Она встряхнула складки своего мальчишес
кого одеяния, и на землю посыпались песок и каменные крошки.
Лицо принца Ульвиана исказилось от гнева.
Ц Я поранился! Ц закричал он, отшатнулся от отца и кинулся в толпу придв
орных.
Свита расступилась перед ним, и перепуганный принц исчез за спинами сопр
овождающих.
Ц Ульвиан, вернись! Ц приказал Кит-Канал, но мальчик не обратил на него в
нимания.
Ц Хочешь, я его догоню? Ц предложила Верханна, совершенно уверенная, чт
о сможет поймать брата.
Ц Не нужно, дитя мое. Оставайся на месте.
Кит-Канан позвал своего кастеляна, эльфа, отвечавшего за его хозяйство и
домашних, Таманьера Амброделя. Из толпы придворных выступил престарелы
й седовласый эльф, облаченный в серый камзол и лиловый плащ.
Ц Найди моего сына, Там, и отведи его к лекарю, если нужно, Ц приказал Про
рок.
Ц Будет исполнено, Высочайший, Ц с поклоном отвечал Таманьер.
Кит-Канан проводил взглядом кастеляна, скрывшегося среди придворных, за
тем, подняв гигантский молот, вымолвил:
Ц С Улли все будет в порядке.
Гленфорт откашлялся и уставился перед собой, сделав вид, что изучает кам
ень.
Пророк Солнца и король Торбардина снова заняли свои места у валуна, а Вер
ханна и остальные присутствующие отступили назад. Звон железа о камень о
гласил перевал.
Вскоре камень приобрел форму куба с четырьмя гладкими сторонами и необт
есанным верхом. Королю Гленфорту не хватало роста, чтобы достать до его в
ершины, и старейшины образовали нечто вроде живой лестницы, так что он см
ог забраться наверх. Это было незабываемое зрелище Ц богато разодетые г
номы кланов Хилар и Девар, согнувшиеся в три погибели и упершиеся руками
в камень. Гленфорт, отложив в сторону свое зубило, вскарабкался по их спин
ам. Когда он оказался на вершине камня, старейшины передали ему орудие.
Ц Что ж, Великий Пророк, Ц произнес гном, Ц теперь я могу смотреть на те
бя свысока! А твои придворные поднимут тебя, как мои сейчас?
Кит-Канан, закинув молот на верхушку камня, обратился к своим воинам:
Ц Вы слышали слова тана из танов! Согнут ли аристократы Квалинести свои
спины, чтобы их государь не ударил в грязь лицом?
К скале поспешили полсотни эльфов и людей, готовых помочь Кит-Канану. Рас
смеявшись, Пророк велел им отойти, затем выбрал из толпы троих эльфов и тр
оих людей. Обхватив друг друга за талии, они прислонились к скале. Под обод
ряющие крики Кит-Канан легко взобрался на вершину валуна, оказавшись ря
дом с Гленфортом. Крики стали громче. Наконец Кит-Канан, подняв руку, приз
вал к тишине.
Ц Мои добрые и верные друзья! Ц начал он. Ц Много раз за прошедшие годы
я размышлял, мудро ли было приводить вас в эту неизведанную страну. Без ко
нца задавал я себе вопрос: может быть, лучше было оставаться в Сильваност
е? И бороться в нашем прежнем отечестве за победу новых идей, которые мы во
плотили теперь?
Из толпы послышались крики: «Нет! Нет!»
Ц А теперь… Ц Кит-Канан снова взмахнул рукой, чтобы все смолкли, Ц а те
перь я вижу здесь вас Ц людей, эльфов, гномов, Ц вижу, как вы трудитесь вме
сте там, где когда-то сражались, и понимаю, что я не мог поступить иначе, Ц
верным оказалось решение привести вас в эту страну, создать новую нацию.
Все вы претерпели страдания и проливали кровь за Квалинести.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98