Вскоре все скрылось в красно
ватой пыли. Рев стих. Повсюду слышались стоны и плач раненых и перепуганн
ых до смерти рабочих.
Ц На помощь! Ц раздался громкий вопль сквозь стоны умирающих и покалеч
енных. Ц Помогите, кто-нибудь! Помогите мне!
Мерит, шатаясь, поднялся на ноги и помчался вниз по земляному склону. Надс
мотрщик лежал на земле рядом с каменным блоком. Каторжники и мальчишки-у
борщики разбежались. Мерит опустился на колени рядом с гномом. На лбу Луг
рима зияла ужасная кровоточащая рана. Однако сердце его сильно билось, и
эльфийский воин понял, что гном просто потерял сознание.
Ц Помогите, во имя богов! Камень падает! Ц снова послышался крик, на этот
раз ближе.
Мерит огляделся, и от ужаса у него перехватило дыхание. Сильные колебани
я почвы, вызванные обвалом, заставили гранитный блок изменить направлен
ие. Он раскачивался на краю обрыва, и тень его падала на лежавших без созна
ния людей.
Мерит бросил гнома. На расстоянии нескольких шагов он заметил двоих като
ржников из «ворчунов», лежавших рядом с блоком. Один, сильванестиец, был е
му незнаком; другим был принц Уль-виан. Гранитная глыба придавила штанин
у принца! Камень угодил на край одежды и тащил принца за собой. Рядом с ним
остался лишь один из его товарищей, который мог помочь.
Ц Меритинос! Помоги мне! Ц закричал Ульвиан. Тщетно пытался он высвобод
иться, пиная гигантский камень левой ногой, Ц другая крепко застряла.
Блок сам по себе полз вниз по склону, покосившись набок. Еще пара ярдов Ц
и он достигнет обрыва, а затем рухнет вниз, сокрушая все на своем пути.
Мерит и эльф-Сильванести тащили Ульвиана за руки, пытаясь освободить ег
о. Лесная одежда из оленьей кожи, которую носил принц, была очень жесткой.
Воин вытащил нож и полоснул по коже. Слишком медленно, слишком медленно!

Ц Сделайте что-нибудь! Ц умолял Ульвиан, по лицу его текли слезы.
Ц Я пытаюсь, Высочайший! Ц отвечал Мерит.
Другой эльф на мгновение застыл, глядя на воина.
Лейтенант сильнее налег на кинжал, и наконец ему удалось прорезать в оде
жде принца небольшую дыру.
Блок подмял под себя брошенную метлу и вдавил ее в каменистую почву. Хрус
т ломающейся деревянной рукоятки, превращаемой в щепки, заставил принца
еще сильнее задрожать от ужаса.
Ц Пожалуйста, не оставляйте меня умирать! Ц жалобно застонал он. Ц Спа
сите меня. Мерит, Дру!
Гигантский гранитный куб закачался на краю обрыва. Мерит с проклятием рв
анул кожаные штаны. Нижняя часть тела принца уже свисала над краем пропа
сти, когда камень придавил ему спину.
Эльф-Сильванести по имени Дру схватил Мерита за плащ и оттащил его в стор
ону.
Ц Иди к палатке Фельдрина Полевого Шпата, Ц выкрикнул он в лицо обезуме
вшего от ужаса воина. Ц Возьми кольцо из оникса, которое он носит на реме
шке на шее!
И поскольку Мерит продолжал пялиться на него в полнейшем недоумении, Дру
тряхнул его и прорычал:
Ц Давай немедленно, если хочешь спасти своего венценосного пленника!
Мерит, спотыкаясь, вскарабкался вверх по склону и ринулся к палатке глав
ного строителя. Вокруг в поисках поддержки столпились оцепеневшие от ст
раха рабочие. Мерит вынужден был вытащить меч, чтобы заставить их рассту
питься.
Фельдрин стоял в дверях своей хижины, прижимая ко лбу влажную тряпку, зат
ем отнял ее и снова смочил в свежей воде. Над левым глазом у него образовал
ся синяк размером с гусиное яйцо.
Ц Скорее! Дай мне кольцо! Ц потребовал Мерит.
Ц Что? Ц прогремел Фельдрин.
Мерит рванул воротник гнома и обнаружил ониксовое кольцо на ремешке в то
чности как описывал Дру. Выточенное из черного камня кольцо по размерам
оказалось немного больше тех колец, что носят на пальцах, и по краям украш
ено было странными рельефными символами. Тут в воздухе прозвенел вопль.
Мерит рванул кольцо с шеи Фельдрина и понесся прочь. Фельдрин зарычал ем
у вслед, приказывая остановиться.
«Если принц погибнет, виноват буду я, Ц отчаянно размышлял Мерит. Ц Не т
олько Ульвиан Ц вся династия Дома Силъваноса окажется погребенной под
этим серым камнем». Дру стоял на коленях в нескольких футах от блока, сощу
рившись так, что глаза превратились в щелочки, и сжимал в ладонях четырех
дюймовый цилиндр из оникса, который он постоянно носил с собой. Ульвиан г
ромко молился богам, взывая к их милосердию и прося о быстрой смерти. Мери
т, подбежав, увидел, что край блока уже начал съезжать вниз, Ц еще мгновен
ие, и он упадет.
Ц Вот оно! Ц крикнул он, бросая в руки Дру кольцо из черного камня.
Глаза эльфа широко раскрылись. И тут Мерит забыл даже о той ужасной ситуа
ции, в которой они находились, Ц глаза Сильванести оказались черными, бе
з белков.
Дру снял кольцо с веревочки и надел его на цилиндр. Получилось нечто врод
е детского волчка и Дру и впрямь поставил цилиндр стоймя и убрал руку. Пре
дмет не упал на землю Ц вместо этого он начал вращаться. Сам по себе.
Уши Мерита наполнил рев. В воздухе над верхушкой цилиндра образовалась п
лотная воронка, похожая на маленький смерч. Ветер поднял клубы пыли, поле
тевшей во все стороны. Дру поднялся на ноги и вошел прямо в середину ворон
ки. Мерита, который тщетно пытался закрыть лицо от дождя осколков, отброс
ило назад. Невидимые руки заставили его опуститься на колени, затем швыр
нули на спину. Казалось, на грудь ему навалили тяжелые глыбы. Он едва мог п
овернуть голову, стало трудно дышать.
Сквозь пыльную завесу Мерит увидел, как Дру подошел вплотную к гранитном
у блоку и голыми руками перевернул его! Эльф с черными глазами просто схв
атился за нижний край камня и поднял его, прилагая столько же усилий, скол
ько требуется для того, чтобы сдвинуть пустую бочку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98