Ц О, это мои друзья, Ц объяснил Кивинеллис. Ц Когда ты и госпожа воин ус
какали. Дивирос развязал себе ноги и спрыгнул с телеги. Я погнался за ним,
но он углубился в лес, и я побоялся идти туда. Вы не возвращались, и мы с женщ
инами пошли к реке.
Поселенцы-Кагонести приблизились, и Руфус поздоровался с ними:
Ц Привет вам! Мой капитан больна, ее укусил гоблин. Среди вас есть лекарь?

Один из мужчин-Кагонести, с лицом, покрытым множеством черных и белых точ
ек, отвернулся от кендера и крикнул через плечо:
Ц Они явились в точности как ты говорил!
Озадаченный Руфус обратился к Кивинеллису:
Ц Кому это он?
Светловолосый маленький эльф лишь пожал плечами.
В ночи зазвучал мягкий, но проникающий в самую душу голос:
Ц Принесите ко мне женщину.
Мужской голос, решил Руфус. Чуть-чуть подальше от берега.
Мускулистый Кагонести снял Верханну с лошади и понес ее на берег. Руфус и
Кивинеллис поспешили следом, и мальчик рассказал, что его спутницы продо
лжили путь в Квалиност с другой группой повозок. Он же решил немного подо
ждать у брода через реку Ц вдруг появятся Верханна с кендером.
Ц Куда они несут моего капитана? Ц спросил Руфус достаточно громко, что
бы эльфы могли его слышать.
В ответ из темноты появился незнакомец. Он был на голову выше Кагонести, х
отя и более хрупкого телосложения. Лицо его не было раскрашено. Золотые в
олосы свободно спадали на широкие плечи. Грудь его скрывало грубое одеял
о из конского волоса. Ноги обтягивали узкие кожаные штаны.
Он остановился на том месте, где заканчивался заросший травой берег и на
чиналась илистая отмель.
Ц Я могу вам помочь, Ц произнес незнакомец.
Слова его, сказанные вполголоса, были хорошо слышны Руфусу.
Ц Ты что, врачеватель? Ц уточнил кендер.
Ц Я могу вам помочь, Ц повторил эльф.
Высокий светловолосый незнакомец направился к Кагонести и взял у него и
з рук Верханну, затем повернулся и двинулся прочь от берега. Он без всяких
усилий и с большой осторожностью нес крепко сложенную женщину-воина.
Ц Ты куда пошел? Ц окликнул его кендер.
Он протолкнулся через толпу Кагонести и зашлепал по грязи, пока не оказа
лся у ног высокого эльфа.
Кивинеллис остался разговаривать с Кагонести. У кустов акаций, окаймляв
ших поросший травой берег, незнакомец опустил Верханну на землю.
Ц Ее укусил гоблин, Ц тяжело дыша, пояснил Руфус. Ц Рана отравлена.
Длинные пальцы незнакомца ощупали плечо Верханны. Когда он коснулся сам
ой раны, девушка судорожно вздохнула. Опустившись на корточки, высокий э
льф сосредоточенно разглядывал ее.
Ц Чего же ты ждешь? Сделай припарку. Произнеси заклинание! Ц Кендер зас
омневался в том, что этот парень Ц лекарь.
Незнакомец поднял руку, успокаивая нетерпеливого Руфуса. В свете звезд и
двух ярких лун Кринна кендер увидел, что пальцы эльфа были темными, словн
о испачканными в чернилах. Острый глаз разведчика приметил также, что че
рнила эти зеленые.
Зеленый. Зеленые пальцы. В тот же миг Руфус припомнил чудную историю Диви
роса о молнии, расщепившей дуб, и о взрослом эльфе, появившемся из обломко
в дерева, Ц взрослом эльфе с зелеными ладонями.
Ц Так это ты! Ц воскликнул кендер. Ц Тот самый, из расколотого дерева! З
еленые Руки!
Ц Я ждал вас, Ц ответил Зеленые Руки. Ц Все эти дни кровавого дождя и па
лящего солнца.
Он наклонился и обхватил Верханну. Обняв ее безвольное тело, Зеленые Рук
и приложил правую ладонь к уродливой вспухшей ране на ее плече. Руфус уви
дел, как мышцы на его шее напряглись, когда он прижал Верханну к себе сильн
ее, словно в любовном объятии.
Ц Что ты дел…
Девушка простонала, затем закричала от мучительной боли Ц незнакомец п
огрузил свои странные пальцы цвета травы прямо в ее рану. Глаза Верханны
широко распахнулись, и она уставилась через плечо эльфа на Руфуса. Что бы
ло в ее взгляде? Ужас? Удивление? Кендер не мог сказать. Она издала долгий, н
адрывающий душу крик, и Зеленые Руки неожиданно тоже закричал. От их вопл
я сердца присутствующих сжались, словно в агонии, Ц слышать это было нев
ыносимо.
Дочь Кит-Канана медленно опустила дрожащие веки. Зеленые Руки осторожно
положил ее на землю и отошел прочь. Руфус поспешил к своему капитану.
Грудь девушки ровно поднималась и опускалась. Она спала. Под грязными ло
хмотьями, когда-то бывшими льняной рубашкой, правое плечо Верханны оказ
алось гладким и ровным, словно щека младенца.
Кендер взвизгнул от восторга, подпрыгнул и взглянул вслед Зеленым Рукам
, который удалялся.
Ц Погоди, эй! Ц завопил Руфус.
Не пройдя и десяти шагов от того места, где лежала Верханна, Зеленые Руки у
пал на землю. Кендер и эльфы бросились к нему.
Ц С тобой все в порядке? Ц окликнул Руфус, подбежав к эльфу.
Кивинеллис уже опустился на колени рядом с незнакомцем. Именно он замети
л перемену.
Ц Взгляните на его руки! Ц выдохнул мальчик.
Правая рука высокого эльфа, та, которой он излечил рану Верханны, была раз
рублена. Длинная, глубокая рана, из которой сочилась кровь, тянулась вдол
ь ладони. Засохшая черная кровь облепила зеленые пальцы, и в воздухе ощущ
ался отвратительный запах гноящегося укуса гоблина.
Ц Это талмаат, Ц с глубоким благоговением произнес один из К
агонести.
Ц Что это значит? Ц переспросил Кивинеллис, незнакомый с древним нареч
ием.
Руфус перевел взгляд с окровавленной зеленой ладони высокого незнаком
ца на фигуру мирно спящего капитана.
Ц Это означает «посланец богов», Ц медленно пояснил кендер. Ц Действи
тельно, он прислан богами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98