Ц крикнул Пророк.
Обогнав Зеленые Руки, он подбежал к упавшему чародею и приставил к стран
ному созданию острие меча, приказывая ему встать и сдаваться. Куча перье
в скорчилась, словно от боли, и издала пронзительный крик. Подошел Зелены
е Руки, и перед его изумленным взглядом совершилось очередное превращен
ие.
Тело птицы удлинилось, крылья съежились и превратились в покрытые перья
ми руки. Дру перевернулся на спину и снова завопил в агонии. Клюв и черные
птичьи глаза по-прежнему оставались на белом лице. Остальное тело покры
вали перья.
Ц Встань! Ц снова приказал Кит-Канан.
Ц Я… я не могу, Ц прохрипел чародей. По его чудовищному лицу ручьями стр
уился пот, тело сотрясалось, словно у разбитого параличом. Ц Я… я недодел
ан.
В это мгновение лежавший на каменном полу Ульвиан застонал и пошевелилс
я. Он попытался подняться и невольно отвлек внимание Кит-Канана. Притвор
ившийся изможденным колдун немедленно схватил Пророка, и тот тяжело упа
л на пол. Прежде чем кто-либо успел перевести дух, пальцы Друлетена сомкну
лись вокруг горла Кит-Канана.
Чародей встал на ноги, подняв за собой пленника.
Кровь ревела в ушах Пророка. Глаза Кит-Канана застлала алая завеса, и неве
роятная фигура волшебника скрылась в тумане. Он попытался оторвать руки
, душившие его, но Дру обладал железной хваткой.
Ц Я знаю, что он у тебя! Ц визжал он, неистово тряся Пророка. Ц Отдай мой а
мулет!
Кит-Канан уже терял сознание, как вдруг раздались звук удара и вопль. Он п
очувствовал, что падает, а затем стукнулся спиной о жесткий пол. Он откати
лся в сторону, хватая ртом воздух, и протер глаза; зрение постепенно прояс
нилось. Когда Кит-Канан попытался схватить меч, валявшийся неподалеку, н
а него накатило головокружение, и он снова упал.
Зеленые Руки боролся с Дру. Колдун был слабее сына Пророка, но гораздо лов
чее. Извиваясь всем телом и вырвавшись из рук эльфа, Друлетен ухитрился о
тнять у него дубину. Толстая сосновая палка мелькнула и опустилась на пл
ечи Зеленых Рук. Он покатился по полу. Дру с торжествующим криком подхват
ил меч Пророка, приставил его к горлу Кит-Канана и начал шарить у него под
одеждой, пока не обнаружил вторую часть амулета. Кит-Канан спрятал его по
д нагрудной пластиной доспехов.
Ц Ага! Ц крикнул Дру, хватая черный цилиндр. Ц Наконец-то!
Ц Что происходит? Ц пролепетал Ульвиан, с трудом садясь на полу. После к
ороткого сна он ничего не соображал.
Дру исчез. Кит-Канан на четвереньках подполз к сыну.
Ц Друлетен, Ц только и смог он выговорить.
Ц Отец, Ц промолвил Зеленые Руки, с трудом подходя к ним, Ц злодей опять
меняет обличье.
Кит-Канан, шатаясь, поднялся на ноги, снова схватил меч и обернулся, чтобы
сразиться с Друлетеном. Колдун находился в противоположной стороне ком
наты. Он соединил цилиндр и ониксовое кольцо, которое носил на шее, и тепер
ь на груди его висел полный амулет. Лицо его медленно увеличивалось и ста
новилось красным; покрытые перьями руки и ноги удлинились, стали мощнее.
С искривленных губ слетел короткий смешок.
Ц Какая удачная сделка, Ц пророкотал он, Ц Тысяча лет могущества в обм
ен на тысячу лет рабства. Таковы условия моего договора с Хиддукелем.
Послышались громкий щелчок и треск. Дру похлопал себя по голове и взвыл о
т боли.
Ц Теперь, когда я снова обрел свой амулет, мир содрогнется при звуке моег
о имени!
Сквозь кожу на спине Дру проступили жесткие остроконечные пластины. Пер
ья выпали, и на глазах у пораженных эльфов у волшебника вырос толстый, пок
рытый чешуей хвост. Дру становился все крупнее и крупнее, все толще, и нако
нец, всю пещеру, вырытую глубоко в Черной Скале, заполнил собою крылатый ч
ешуйчатый монстр.
Ульвиан прижался к отцу.
Ц Клянусь всеми богами! Ц прохрипел он. Ц Он превратился в дракона!
Ц Нет… это виверн, Ц ответил Кит-Канан. Ц Точно такой же, на каком он ког
да-то летал, наводя ужас на эти места.
Виверн бушевал Ц двадцатифутовое чудовище с блестящей черно-зеленой ш
курой. Его ядовито-желтые глаза походили на кошачьи, между клыками мельк
ал кроваво-красный язык. На лбу выросли рога. Мгновение он с любопытством
разглядывал свои передние лапы с когтями цвета слоновой кости, затем зло
бный взгляд его устремился на троих, сбившихся в кучку у очага.
Ц Надо бежать отсюда, Ц прохрипел Ульвиан.
Ц Вряд ли это нам удастся. Нас не выпустит ветер, Ц отвечал отец. Кит-Кан
ан покрепче схватил меч. У него возникла слабая надежда Ц можно подобра
ться к чудовищу достаточно близко, чтобы прикончить, прежде чем оно нане
сет смертельный удар. Он бросил быстрый взгляд на нового сына со словами:
Ц Хотя Зеленые Руки может спастись.
Ульвиан воззрился на незнакомого светловолосого эльфа. Однако времени
для вопросов и ответов не было: виверн раскрыл кожистый крючковатый клюв
и угрожающе зашипел.
Ц Разбегайтесь, попробуйте уйти через туннели! Ц приказал Кит-Канан.
Принц кинулся к ближайшему отверстию, ощущая странную тяжесть во всем те
ле. К его удивлению, не возникло никакого ветра, препятствующего движени
ю. Наклонив голову, он исчез в темноте.
Ц Иди! Ц приказывал Кит-Канан Зеленым Рукам. Ц Спасайся!
Ц Я останусь, чтобы помочь тебе, Ц возразил тот. Ц Я силен.
Виверн напал на Пророка. Кит-Канан отступил, размахивая перед собой мечо
м, чтобы отпугнуть монстра. Тем временем Зеленые Руки выковырнул один из
булыжников, которыми был вымощен пол, и изо всех сил швырнул его во врага.
Левое крыло монстра беспомощно повисло, он взревел и зашипел, словно сот
ня кипящих чайников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98