Я больше не могу этого выносить!
Ц Он вырвался из рук отца.
Ц Что ты имеешь в виду?
Ульвиан подергал узкий серый пояс. Наконец, он повернулся к Пророку спин
ой.
Ц От его криков я не сплю по ночам, Ц неохотно процедил он. Ц Я… я слышу, к
ак он бродит по коридорам, слышу его стоны. Это невыносимо, отец. Я знаю, что
он твой законный наследник, и я не могу ожидать, что ты отошлешь его от себ
я, и я решил уйти сам, добровольно.
Кит-Канан, поднявшись, приблизился к сыну.
Ц Твой брат болен, Ц сказал он. Ц Если это утешит тебя, то я тоже не сплю п
о ночам.
Темные круги под глазами Пророка подтверждали правоту его слов.
Ц Я хотел бы, чтобы ты остался и помог Сильверану, Улли. Он нуждается в доб
ром друге.
Одетый в темное принц опустился на колени и взял с пола пригоршню алых и к
оричневых листьев. Он медленно перебирал их, словно изучая их сморщенные
личики.
Ц Что говорят врачеватели Ц у него есть шансы выздороветь? Ц спросил о
н, не сводя взгляда с листьев.
Ц Они даже не решили, в чем причина его болезни, Ц вздохнул Кит-Канан.
Ульвиан бросил листья и поднялся. Обернувшись к отцу, принц тихо промолв
ил:
Ц Если тебе угодно, чтобы я остался, отец, то я остаюсь.
Кит-Канан с благодарностью сжал руки сына.
Ц Спасибо тебе, Улли, Ц улыбаясь, отвечал он. Ц Я надеялся, что ты не поки
нешь нас.
Принц и не помышлял об отъезде. Вернувшись к себе, Ульвиан слегка поглади
л свою тяжелую стеганую тунику. Там, под одеждой, скрытый в плотном кожано
м мешочке, с его шеи свисал амулет из черного оникса.
Ц Прелесть моя, Ц негромко, но ликующе произнес он, Ц все идет отлично!
Скоро я стану единственным и неоспоримым наследником.
Ты это заслужил, мой принц, Ц вполголоса мурлыкал амулет, слыш
имый лишь Ульвиану. Ц Вместе мы сможем править.
И принц занялся окончательной отделкой речи, которую он собирался произ
нести на церемонии провозглашения его наследником трона Солнца.

Гибель Солнца

Незадолго до наступления первых морозов Сильверана переместили в комн
ату, находившуюся в дальнем конце южного крыла дома Пророка. В этом уедин
енном покое его ночной бред не беспокоил тех, кто спал ближе к центру огро
много дома. Таманьер, будучи ключником, обязан был каждый вечер запирать
Сильверана в его комнате. Если крики становились громче, ему приносили с
нотворное. Лишь самые сильнодействующие лекарства могли отогнать недр
емлющий призрак, преследовавший молодого эльфа. От сильных снотворных о
н весь день пошатывался и ходил одурманенный.
Когда с восходом Солинари, серебряной луны, в Квалиност пришли первые хо
лода, Сильверан спал неспокойным сном в своей жалкой клетке. Здесь не был
о ни мебели, ни ламп Ц ничего, чем он мог бы поранить себя или других. Из его
одеял оставалась лишь пара целых Ц остальные он разодрал в клочья, лихо
радочно отбиваясь от кошмарного видения.
Зеленые Руки, Ц позвал мертвый Дру. Ц Поднимайся, убийц
а. Сегодня мы встретимся с тобой в долине смерти.
Ц Нет, Ц простонал Сильверан. Ц О нет, прошу тебя!
Твое время пришло. Вставай! Я иду за тобой!
Ц Нет!
Внезапно содрогнувшись, эльф рывком поднялся на кровати. Сердце его, как
молвт, билось о ребра, он дышал быстро, мучительно.
Ц Ты не достанешь меня! Не сможешь!
С трудом он поднялся на ноги. Дверь его комнаты была заперта снаружи. Силь
верана охватила паника. Он изо всех сил пнул дверь ногой.
Толстая деревянная панель задрожала, но не сдвинулась с места. Зная огро
мную силу своего сына, Кит-Канан отдал печальное распоряжение Ц сделат
ь эту дверь как можно прочнее.
Зеленые Руки, убийца…
В отчаянии Сильверан бросился на дверь всем телом. Под его неистовым нат
иском косяк раскололся, и дверь широко распахнулась. Снаружи, в темном ко
ридоре, стоял холод. На голые деревянные полы еще не постелили зимние ков
рики, и зубы эльфа застучали, когда он, пошатываясь, вышел на мороз.
Слева находились высокие окна Ц они были закрыты ставнями. Сквозь щели
в семифутовых ставнях проникал зловещий желто-зеленый свет. Сильверан с
коротким, резким воплем отшатнулся от бледных полосок света. В голове ег
о звенел смех Ц смех Дру, смешанный со звоном цепей.
Он бежал по коридору, слепо тыкаясь то в одну, то в другую дверь. Комнаты на
первом этаже никто не занимал Ц Пророк не принимал гостей. Сильверан тр
яс каждую дверную ручку, колотил в каждую дверь, но войти не мог. Зеленоват
о-желтый свет все усиливался Ц теперь Сильверан отбрасывал тень, длинн
ую тень, протянувшуюся через весь пустынный коридор.
Свет сочился сквозь закрытые ставни, словно масло сквозь марлю. На глаза
х окаменевшего от ужаса эльфа свет сформировался в нечто похожее на фигу
ру. Сильверан, прижавшись спиной к запертой двери, смотрел на это в беспом
ощном страхе. У зеленоватой светящейся фигуры образовались руки и ноги
Ц но не было головы. Выросла шея, но на месте головы оставался сгусток тьм
ы.
Спасайся, если можешь, убийца! Я пришел за тобой! Ц гремел голо
с.
Сильверан рванулся прочь из своего укрытия у двери и с воплями ужаса бро
сился бежать по коридору.
Он пересек приемную у главного входа на первом этаже и схватился за перв
ую попавшуюся ручку. Это оказалась трофейная комната Пророка. Здесь выст
авлены были различные доспехи Кит-Канана, его личное оружие, а также флаг
и и штандарты, захваченные у воинов Эргота во время Эльфийской войны. Сил
ьверан метался среди груд алебард, мечей, копий. Блеск металла подсказал
ему мысль Ц безумную мысль. Он убьет проклятого призрака снова Ц на это
т раз наверняка Ц и будет спасен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98