Ес
ли не сможете прийти, вам придется сдать отпечатки в участке.
Ц Я приду.
Ц Где вас искать в случае необходимости?
Ц Я сейчас на попечении миссис Джоанны Лассель, «Кедровый дом», Фонтвил
ль.
Джек толкнул дверь ногой и вышел в коридор. Судя по количеству пятен и цар
апин на двери, он проделывал это не впервые.
Ц Джек! Ц крикнула Сара.
Он повернулся и посмотрел на нее, вопросительно изогнув брови.
Ц Поздравляю, Ц тихо сказала она, кивнув на портрет Матильды.
Джек одарил ее удивительно интимной улыбкой и захлопнул за собой дверь.

Два человека, оставшихся в студии, прислушивались к шагам художника по л
естнице, пока он поднимался наверх за одеждой.
Ц А он себе на уме, не так ли? Ц сказал Купер задумчиво.
Ц Одна из самых ярких индивидуальностей, Ц отозвалась Сара, повторяя х
арактеристику Матильды, данную Джеком. Ц Только с такими индивидуально
стями очень тяжело жить.
Ц Понимаю. Ц Детектив нагнулся и затушил окурок о край мусорной корзин
ы. Ц Но думаю, еще тяжелее жить без них. Ваш муж оставляет после себя нечто
вроде вакуума.
Сара отвернулась и посмотрела в окно. Там, конечно же, ничего не было видно
Ц уже стемнело, Ц но полицейский мог видеть ее отражение, словно в зерка
ле. Лучше бы ему держать язык за зубами, подумал он; увы, открытость семьи Б
лейкни оказалась заразительной.
Ц Он не всегда такой, Ц промолвила Сара. Ц Джек редко бывает настолько
откровенным. Не знаю, ради кого он старался Ц ради меня или ради вас. Ц Он
а замолчала, осознав, что высказывает вслух свои мысли.
Ц Ради вас, разумеется, Ц отозвался детектив.
Они услышали, как открылась и вновь закрылась входная дверь.
Ц Почему «разумеется»?
Ц Я не делал ему больно.
Отражения их взглядов встретились на оконном стекле.
Ц Жизнь Ц это сущее наказание, не правда ли, сержант?
Джоанна имеет все большие виды на мой кошелек. Оказывается, во всем
виновата я: она не может найти работу, ее жизнь так пуста, что она была выну
ждена выйти за Стивена, и опять-таки моя вина, что она оказалась с нежелан
ным ребенком на шее. Я сдержалась и не стала говорить, что ее никто не заст
авлял прыгать в кровать к первому попавшемуся еврею, ну а противозачаточ
ные таблетки изобрели задолго до того, как она забеременела. Меня так и по
дмывало перечислить те кошмары, через которые пришлось пройти мне: изнас
илование, брак с извращенцем-пьяницей, вторая беременность, едва я тольк
о оправилась от первой, и то мужество, которое пришлось собрать, чтобы выб
раться из бездны отчаяния... Конечно, я не стала этого делать. Джоанна и так
доставляет много хлопот, с ее холодной ненавистью по отношению ко мне и Р
ут. Боюсь даже представить, что с ней будет, когда она узнает, что Джеральд
был ее отцом.
Джоанна говорит, будто я скряга. Что ж, может, и так. Деньги были мне ед
инственными хорошими друзьями, и я храню их так же бережно, как другие хра
нят свои секреты. Видит Бог, мне пришлось использовать каждую капельку х
итрости, чтобы заполучить их. Если бы в саване были карманы, я бы взяла ден
ьги с собой. «В геенну верность!»
Не мы обязаны нашим детям, а они нам. Единственное, о чем я жалею, что н
е увижу лица Сары, когда она узнает, что я ей приготовила.
Старина Говард процитировал мне сегодня «Гамлета»: «Нам хочется з
абрать клочок земли, который только и богат названьем»
У. Шекспир. Гамлет. Пер
евод М. Лозинского
. Я засмеялась. Иногда он может быть очень даже забавным. И ответила
ему словами из «Венецианского купца»: «Кто собственным доволен делом, то
т признает, что с щедростью ему заплачено...»
У. Шекспир. Венецианский ку
пец. Перевод П. Вейнберга.


ГЛАВА 7

Вайолет Орлофф нашла мужа в гостиной, когда тот просматривал вечерние но
вости. Она убавила звук телевизора и закрыла своим угловатым телом экран
.
Ц Вообще-то я смотрю, Ц сказал Дункан с легким раздражением в голосе.
Жена не обратила внимания на его фразу.
Ц Эти ужасные женщины, наши соседки, сейчас орали друг на друга, точно ба
зарные бабы, и я расслышала каждое слово. Нужно было последовать совету а
гента и настоять на двойной звуконепроницаемой перегородке. Что будет, е
сли дом продадут хиппи или семье с маленькими детьми? Да мы с ум
а сойдем от их криков.
Ц Поживем Ц увидим, Ц ответил Дункан, складывая пухлые руки на коленях
. Он все никак не мог понять Ц почему к нему с возрастом пришло спокойстви
е, а к Вайолет, напротив, лишь агрессивное разочарование в жизни. Он даже и
спытывал легкое чувство вины по этому поводу, Не следовало ему привозить
Вайолет сюда и заставлять ее жить в такой близости от Матильды. Это было в
се равно что поставить маргаритку рядом с розой и предложить найти отлич
ия.
Вайолет бросила на супруга сердитый взгляд:
Ц Иногда ты просто невыносим. Если сидеть сложа руки, потом будет поздно
что-либо предпринимать. Думаю, мы должны потребовать принятия каких-то м
ер до того, как дом продадут.
Ц Ты разве забыла, Ц нежно напомнил Дункан жене, Ц что мы смогли приобр
ести этот дом в первую очередь из-за того, что здесь нет звукоизоляции и М
атильда согласилась снизить цену на пять тысяч фунтов после того, как аг
ент указал на этот недостаток? Мы не в том положении, чтобы предъявлять тр
ебования.
Однако Вайолет пришла, чтобы обсудить совсем другое.
Ц Эти базарные бабы, Ц снова повторила она, Ц орали друг на друга. Кстат
и, полиция теперь считает, что Матильду убили.
А ты знаешь, как Рут называет свою мать? Шлюхой. Она заявила, что ее мать Ц л
ондонская шлюха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110