Жан-Клод протянул мне руку, и я подошла к нему. От прикосновения его холод
ной руки мне стало легче. Не намного, но полегчало. Рука Ричарда ласково тр
онула мое лицо. Я дала втянуть себя в круг их рук. Кажется, от моего прикосн
овения у Жан-Клода прибавилось сил. Он сел чуть прямее.
Оглянувшись, я увидела, что Гидеон и Томас заняты примерно тем же с Падмой
. Кровь текла у них у всех, но лишь в глазах Падмы еще горел страх. Я подтолкн
ула его к краю пропасти. Нас обоих. Меня воспитывали в католичестве, и не з
наю, могут ли все в мире «Аве Мария» искупить то, что случилось со мной за п
оследнее время.

52

Фернандо попытался вырваться, но его скрутили, связали серебряной цепью
и заткнули рот Ц чтобы перестая умолять. Он никак не мог поверить, что оте
ц его предал.
Лив не стала отбиваться, приняв свою судьбу практически безропотно. Каже
тся, ее больше всего удивило то, что я не убила их обоих на месте. Но у меня б
ыли другие планы. Они оскорбили стаю, пусть стая их судит. Этакое будет общ
ественное мероприятие. Может, мы пригласим еще крысолюдов и устроим межв
идовое веселье.
Когда их увели, зал наполнился такой тишиной, что ушам стало больно. Наруш
ила молчание Иветта. Она мило улыбалась, освеженная кровью Джейсона и на
шей совместной силой.
Ц Жан-Клод все еще должен ответить за свои изменнические действия, Ц с
казала она.
Ц О чем ты бормочешь? Ц невежливо спросил Странник.
Ц Мой Мастер, Морт д'Амур, обвинил его в попытке организовать новый совет
в этой стране. Совет, который присвоит нашу власть и сделает из нас потешн
ых кукол.
Странник отмахнулся:
Ц Жан-Клод много в чем виновен, но этой вины на нем нет.
Иветта очаровательно улыбнулась, и этой улыбки было достаточно.
Ц А что ты скажешь, Падма? Если он предатель, мы его казним, и это послужит
уроком всем, кто осмелится посягнуть на власть совета.
Падма все еще лежал на полу, придерживаемый двумя своими служителями, и ч
увствовал себя не слишком хорошо. Он посмотрел на нашу маленькую группу
Ц мы тоже лежали на полу. Нам шестерым сегодня не танцевать. Выражение ли
ца Падмы было красноречивее любых слов. Я его унизила, испугала до потери
лица и заставила отдать своего единственного сына на верную смерть. Он и
зобразил улыбку Ц далеко не очаровательную.
Ц Если они предатели, то должны быть наказаны.
Ц Падма, Ц сказал Странник, Ц ты сам знаешь, что это ложь.
Ц Я не сказал, что они предатели. Странник. Я сказал, если они предатели. Ес
ли они предатели, они должны быть наказаны. С этим даже ты должен согласит
ься.
Ц Но они не предатели, Ц настаивал Странник.
Ц Полномочиями, полученными от моего Мастера, я требую голосования, Ц с
казала Иветта. Ц И кажется, знаю, за что будут отданы три голоса.
Ашер подошел к Жан-Клоду, к нам.
Ц Они не предатели, Иветта. Утверждать обратное Ц значит говорить ложь.

Ц Ложь Ц штука очень интересная. Как ты думаешь... Гарри?
Она протянула руку, будто дала сигнал, и рядом с ней появился Гарри, бармен
. Я не думала, что меня сегодня еще что-то может удивить, но ошиблась.
Ц Вижу, с Гарри ты знакома, Ц сказала Иветта.
Ц Полиция тебя ищет, Гарри, Ц сообщила я ему.
Ц Знаю, Ц ответил он.
Ему хотя бы трудно было глядеть мне в глаза. Не сильное утешение, но хоть к
акое-то.
Ц Я знал, что Гарри происходит от тебя, Ц сказал Жан-Клод, Ц но на самом д
еле он не твой.
Ц Оui.
Ц Что это значит, Иветта? Ц спросил Странник.
Ц Гарри организовал утечку информации к фанатикам, чтобы они убивали м
онстров.
Ц Зачем? Ц спросил Странник.
Ц Я хотела спросить о том же, Ц сказала я.
Ц Мой Мастер, как и многие старики, боится перемен. Легализация Ц это са
мое опасное изменение, которое нам когда-либо угрожало. Он боится ее и жел
ает ее прекратить.
Ц Как покойный Оливер.
Ц Совершенно верно.
Ц Но убийство вампиров ее не прекратит, Ц сказала я. Ц Разве что резко у
силит провампирское лобби.
Ц Сейчас, Ц сказала Иветта, Ц мы начнем нашу месть. Месть столь кроваву
ю и страшную, что все восстанут против нас.
Ц Это тебе не по силам, Ц возразил Странник.
Ц Падма дал мне ключ. Принц Города слаб, его связь со своими слугами еще с
лабее. Его легко убить, если кто-то бросит ему вызов.
Ц Ты, Ц сказал Странник, Ц можешь вызвать Жан-Клода, но тебе никогда не
стать Принцем Города, Иветта. Никогда не достигнуть силы Мастера вампиро
в. Тебя приподняла над твоим уровнем лишь сила твоего Мастера.
Ц Это правда, что мне никогда не стать Мастером, но здесь есть Мастер, кот
орый ненавидит Жан-Клода и его слугу. Ашер!
Она произнесла это имя так, будто планировала заранее.
Ашер смотрел на нее, но казался удивленным. Что бы она ни планировала для н
его, он об этом не знал. Потом Ашер опустил глаза на Жан-Клода.
Ц Ты хочешь, чтобы я его убил, пока он так слаб и не может драться?
Ц Да.
Ц Нет. Я не хочу места Жан-Клода, по крайней мере таким способом. Одно дело
Ц победить его в честной дуэли, совсем другое Ц подобное... предательств
о.
Ц Я думала, ты его ненавидишь.
Ц Пусть так, но честь для меня кое-что значит.
Ц В смысле, а для меня Ц ничего? Ц Иветта пожала плечами. Ц Ты прав. Если
бы я могла стать Принцем Города, я бы это сделала. К сожалению, живи я еще хо
ть тысячу лет, мне не быть Мастером. Но тебя останавливает не честь. Ц Иве
тта показала на меня. Ц Ты околдовала его какой-то алхимией, Анита, котор
ая мне не видна. Ты околдовываешь любого вампира или оборотня.
Ц У тебя хороший вкус, ты явно на меня не клюнула.
Ц Мои вкусы требуют куда большей экзотики, чем даже ты, мой дорогой анима
тор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130