Иветта улыбнулась. Сейчас у нее вид был лучше, чем в ресторане. Не такой бл
едный.
Ц На ком паслась? Ц спросила я.
Она метнула на меня беглый взгляд.
Ц Скоро увидишь. Ц И обратилась к Уоррику: Ц Уоррик, я тобой недовольна.

Воин стоял у стены, все еще держа в руках меч Дамиана.
Ц Госпожа, я не хотел его убивать.
Ц О, я не об этом. Ты охранял их, пока они его спасали.
Ц Ты говорила, что я буду наказан, если он умрет.
Ц Да, говорила. Но разве ты действительно обратил бы против меня этот меч
?
Ц Нет, госпожа! Ц сказал он, падая на колени.
Ц Как же ты мог их охранять?
Уоррик замотал головой:
Ц Я не думал...
Ц Ты никогда не думаешь. Ц Она подтащила Джейсона к ноге, прижала его ли
цо к своей ляжке. Ц Вот, смотри, Джейсон, как я наказываю плохих мальчиков.

Уоррик вскочил, прижимаясь к стене, уронил меч, зазвеневший на камнях.
Ц Госпожа, пожалуйста, прошу тебя, не надо!
Иветта стала глубоко дышать, закинув голову и закрыв глаза, предвкушая у
довольствие. И все так же поглаживая лицо Джейсона.
Ц Что она собирается делать? Ц спросила я.
Ц Смотри, Ц только и сказал Жан-Клод.
Уоррик опустился на колени почти на расстоянии вытянутой руки от меня. Ч
то бы сейчас ни произошло, на этом спектакле нам были отведены места в пер
вом ряду партера. Что и было задумано, как я полагаю.
Уоррик смотрел мимо нас, в стену, изо всех сил стараясь не замечать нас. По
его голубым глазам расползалась белая пленка, они мутнели и слепли Ц на
столько незаметно, что мы бы и не увидели, если бы не сидели вплотную к нем
у.
Глаза рыцаря стали вваливаться внутрь, сгнивая и рассыпаясь. Лицо его ос
тавалось идеальным, сильным, героическим, как у святого Георгия на медал
и, но глаза превратились в гниющие дыры. Густой зеленоватый гной потек по
щекам.
Ц Это она с ним делает? Ц спросила я шепотом.
Ц Она, Ц ответил Жан-Клод почти неслышно.
Уоррик издал тихий горловой звук, черная жижа хлынула у него изо рта, стек
ая по губам. Он пытался вскрикнуть, но слышалось только глубокое придуше
нное бульканье. Рыцарь покачнулся и упал на четвереньки. Из глаз, ушей, рта
текла гнойная жидкость, собираясь на полу лужей, более густой, чем кровь.

Ей следовало бы вонять, но у вампиров часто бывает, что гниение есть, а зап
аха нет. Уоррик выблевал на пол собственные гниющие внутренности.
Мы отодвинулись от растущей лужи, чтобы не наступить. Это было бы соверше
нно безвредно, но даже вампиры попятились назад.
Уоррик свалился набок. Белые одежды почти почернели от запекшейся крови
. Но под этой мерзостью он все еще был цел, тело его не тронуло разложением.

Он протянул руку, как слепой, Ц беспомощный жест. Он лучше всяких слов го
ворил, как это больно, но что Уоррик все еще в сознании. Чувствует и мыслит.

Ц Господи Иисусе! Ц произнесла я.
Ц Это еще что, видела бы ты, что я умею делать со своим телом, Ц сказала Ив
етта.
Мы повернулись на ее голос. Она стояла, прижимая Джейсона к ноге. Белая, св
еркающая Ц вся, кроме руки. Ниже локтя начала расползаться зеленая гнил
ь.
Джейсон это заметил и закричал. Она дернула поводок, удушая его, лишая гол
оса. Гниющей рукой она погладила лицо Джейсона, оставив полосу чего-то гу
стого и темного, слишком реального.
Джейсон потерял голову, стал вырываться. Она натянула поводок так, что ли
цо Джейсона порозовело, потом покраснело. Он все еще пытался вырваться, б
ился, как рыба на крючке. Лицо его побагровело, но он все еще отстранялся о
т ее гниющей руки.
И свалился на пол, придушив сам себя почти до потери сознания.
Ц Он уже имел удовольствие познать гниющую плоть вампиров, правда, Джей
сон? Как он боится, бедный мальчик. Вот почему Падма мне его и отдал. Ц Ивет
та медленно сокращала дистанцию между собой и беззащитным телом Джейсо
на. Ц Вряд ли он сохранит рассудок даже после одной ночи. Какое это насла
ждение!
Ц Мы умеем наслаждаться и без такой мерзости, Ц сказала я, достала из ка
рмана браунинг и показала ей. Ц Не трогай его.
Ц Вы Ц покоренный народ, Анита. Ты этого еще не поняла?
Ц А ты покори вот это, Ц ответила я, поднимая ствол на уровень ее глаз.
Жан-Клод тронул меня за руку:
Ц Убери этот пистолет, mа petite.
Ц Я не отдам ей Джейсона.
Ц Она его не получит, Ц ответил он. Глаза его были устремлены на Иветту.
Ц Джейсон Ц мой. В любом смысле мой. Я не буду его с тобой делить, а делать
с ним что-либо, оставляющее непоправимый ущерб, Ц нарушение правил гост
еприимства. Лишить его разума Ц это против законов совета.
Ц А Падма так не считает, Ц возразила Иветга.
Ц Да, но ты Ц не Падма.
Он скользнул к ней, и его сила стала заполнять коридор, как вода.
Ц Ты сотню лет был моей игрушкой, Жан-Клод. И ты думаешь, что сейчас можешь
против меня выстоять?
Я ощутила, как она метнулась вперед, как нож в момент удара, но сила ее стол
кнулась с силой Жан-Клода и растаяла. Будто она ударила в туман. Сила Жан-К
лода не сопротивлялась, она поглощала.
Жан-Клод шагнул вперед, почти вплотную к Иветте, и выдернул поводок из ее
рук. Она погладила его по щеке гниющей рукой, размазывая что-то похуже кро
ви.
Жан-Клод рассмеялся недобрым смехом, будто глотал битое стекло.
Ц Я повидал все, на что ты способна, Иветта. Ничего нового ты мне показать
не можешь.
Она опустила руки и поглядела на него в упор.
Ц Впереди еще много удовольствий. Тебя ждут Падма и Странник.
Она не знала, что Странник уже среди нас. Тело Вилли стояло спокойно, не вы
давая присутствия Странника. Интересно.
Иветта подняла руку Ц снова гладкую и безупречную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130