Опять! Как будто работа с Боло была чем-то вроде маленького тайного извра
щения.
Ч Да, сэр.
Ч Понимаете, мало обладать огневой мощью в две мегатонны в секунду, чтоб
ы быть лучшим в военном деле. Правильное и точное использование огневой
мощи и маневренность, позволяющая самому остаться живым во время стрель
бы, значительно важнее, чем сама эта мощь.
Ч Не могу этого отрицать, сэр. И тем не менее Боло сконструированы так, чт
обы максимально эффективно использовать свои возможности.
Фитцсиммонс, не соглашаясь, взмахнул рукой:
Ч Чушь. Эти твари разорвали Марк XVIII на части, как будто это... я не знаю. Как бу
дто он был просто каким-то большим, медлительным и неуклюжим зверем или ч
ем-то подобным. Да. Именно такое у меня сложилось впечатление. Боло был для
них игрушкой.
Ч Боло Марк XVIII не входят в число последних в
оенных разработок. С Марк XXIV у этих тварей будет побольше проблем.
Фитцсиммонс вздохнул:
Ч Я не собираюсь обсуждать с вами силы и слабости Боло, лейтенант. Я никог
да не видел и не слышал ничего подобного тому, с чем мы здесь столкнулись.
Мы прогнали несколько компьютерных симуляций, и они показали, что нам по
надобится больше Боло, чем имеется во всем Скоплении, только для того, что
бы противостоять захватчикам, не говоря уже о том, чтобы их победить. А теп
ерь, Ч с выражением человека, сказавшего все, что хотел по данному вопрос
у, добавил Фитцсиммонс, Ч я и мой штаб хотели бы услышать, что произошло с
вами и вашим пилотом, когда вас сбили.
В течение следующего получаса или около того Донал описывал все увиденн
ое и пережитое, включая близкий, даже слишком
близкий, контакт с двумя ходунами на берегу. Особенно их за
интересовали подробности подлета “Молнии” к планете и то, каким образом
Кэти удалось прорвать блокаду пришельцев.
Ч Я не знаю точно, Ч повторил он уже в пятый раз, когда один из адъютантов
спросил его о возможном верхнем пределе скорости кораблей противника, о
существлявших блокаду планеты. Ч О таких вещах надо спрашивать капитан
а Росс.
Ч Мы уже спросили, Ч мрачно ответил Фитцсиммонс. Он указал на компьютер
ный терминал на столе; очевидно, он имел доступ к результатам отчета Кэти
где-то в другом офисе. Ч Но чем больше точек зрения мы услышим, тем лучше. Н
ам пригодится любая информация.
Донал нахмурился. У Уайд Скай не было флота; по всему Скоплению не наберет
ся больше горсточки канонерок и фрегатов. Знание возможностей кораблей
пришельцев ничего...
И тут его осенило.
Ч Вы планируете эвакуацию, Ч сказал он. Ч И вам надо выяснить, как прорв
ать орбитальную блокаду.
Ч Хотя бы частичную эвакуацию,Ч согласился Фитцсиммонс.Ч Мы, конечно,
не надеемся вывезти всех.
Ч Какова численность населения Уайд Скай? Ч спросил Донал. Ч Сто милли
онов?
Ч Слишком большая, чтобы разместить всех на грузовиках и пассажирских л
айнерах, это уж точно. Алекси хочет вывезти как можно больше детей и подро
стков.
Ч Алекси?
Ч Алекси Тернер. Она была заместителем директора. Ч Он покачал головой.
Ч Наш генеральный директор был здесь, когда напали дино. Он полетел обра
тно в столицу Ч и его перехватили в воздухе их флаеры. Так что, по всей вид
имости, она его преемница.
Ч Понятно. И где она сейчас, майор? Я бы хотел засвидетельствовать ей свое
почтение. Тот кивнул в сторону двери:
Ч Сейчас она внизу, на главном уровне. Общается в зале собраний с бог знае
т сколькими делегациями граждан, группами беженцев, лидерами лагерей и т
ак далее. Обсуждают вопросы эвакуации, и, скажу вам, я бы предпочел лучше в
стретиться лицом к лицу с дино, чем с этой толпой.
Донал улыбнулся:
Ч Я вас понимаю, сэр.
Ч У кого-нибудь еще есть вопросы к этому юноше? Ч спросил Фитцсиммонс, ог
лядывая своих помощников.
После дружного качания головой и приглушенных “нет, сэр”, прозвучавших в
ответ, майор отпустил Донала.
Ч Если поторопитесь, возможно, успеете ее перехватить. Лифт доставит ва
с в зал собраний.
Ч Спасибо, сэр. Ч Донал отдал честь, развернулся и вышел из офиса.
“Похоже, Ч думал он, Ч Фитцсиммонс оценивает сложившееся положение бол
ее серьезно, чем мое начальство на Мюире. Интересно, связано это с его хара
ктером или с близостью захватчиков”.
Зал собраний оказался огромной аудиторией на первом этаже центральной
башни, крытым стадионом под голубым транспластиковым куполом, который п
ропускал лучи утреннего солнца, но задерживал тепло. Трибуны, по оценке Д
онала, могли вместить несколько тысяч человек, и они уже были заполнены.

Ha центральной сцене зала размещалась круглая приподнятая платформа с ус
тановленным на ней столом и голографическим проектором. Престарелый, се
довласый мужчина обращался к залу с видом немного уставшего университе
тского профессора, читающего лекцию.
Ч Пока что мы чрезвычайно мало знаем об этой расе,Ч говорил он, когда Дон
ал проскользнул в помещение.
Его голос, усиленный электроникой, звучал сильно, но немного болезненно.
Выгнутый двухэтажный настенный экран, установленный позади подиума, ув
еличивал изображение мужчины до титанических пропорций; в самом низу эк
рана полуметровыми буквами было написано имя и ученая степень выступав
шего: доктор Улисс Голдман, профессор ксенософонтологии, университет Уа
йд Скай в Гэллоуэе.
Ч Все, что мы о них знаем, Ч продолжал Голдман, Ч было выяснено при осмот
ре нескольких тел, вытащенных из-под обломков их разведывательных машин
, сбитых нашими истребителями, а также из радиообмена их десанта с основн
ым флотом, частично расшифрованного нами при помощи Искусственного Раз
ума университета, прежде чем Гэллоуэй был захвачен и уничтожен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111