Получалось, что Рэнг как бы опрокидывал волну пришельцев, прол
етая над ними и увлекая их за собой.
Но это была лишь часть задуманного. Как только чужаки начали поворачиват
ь к нему, Рэнг включил связь.
Ч Гаубицы, вперед! Ч передал он. Ч Когда подойдете к ним Ч стреляйте.
Гонясь за Рэнгом, чужаки разворачивались к пиратам спиной. Гаубицы двину
лись вперед, выходя на расстояние выстрела. Пришельцы, почти стоя на мест
е, крутились, стараясь попасть в Рэнга.
В общем, они так и не успели завершить поворот. Квантовые гаубицы подошли
достаточно близко и одним залпом смели сразу весь строй пришельцев.
Да, Рэнг был прав. Тактика чужаков Ч летать общей группой Ч была ошибочн
ой. Одним выстрелом гаубицы можно уничтожить их всех. Правда, в этот раз бы
л залп сразу трех гаубиц. И, с другой стороны, чужакам не с руки было стреля
ть с разных точек Ч огненные шары расходились широким веером и могли за
деть свои же корабли. Им приходилось вести бой общим звеном. И вряд ли их д
ействия можно было назвать неэффективными. Но не в этот раз.
В общем, атака была отбита довольно быстро и достаточно необычным способ
ом.
Ч Рэнг, ну ты псих! Ч передал Корт, когда все летели обратно на базу.
Ч Ага, Ч довольный победой, весело отозвался Рэнг.
Впрочем, больше он так не делал.

* * *

Майор Кросби ворвался в кабинет Ворвуда.
Ч Мы обнаружили саботаж! Ч сурово воскликнул он. Ч Ваши механики толь
ко делают вид, что чинят наши корабли, намеренно затягивая ремонт.
Ч Что? Ч вторя его суровости, грозно отозвался Ворвуд. Ч Как это затяги
вают ремонт? Ну я им сейчас! Ч и, нажав кнопку, связался с ангаром. Ч Херш,
Ч сказал он появившемуся на экране механику, Ч ну-ка быстро ко мне.
Затем отключил связь и показал Кросби на кресло.
Ч Присаживайтесь, майор, Ч мягко произнес он, Ч сейчас все выясним.
Кросби с некоторым раздражением последовал приглашению. Вскоре появил
ся Херш.
Ч В чем дело? Ч сдвинув брови и подражая суровости майора, спросил Ворв
уд. Ч Почему вы так долго занимаетесь ремонтом военных кораблей?
Ч Но как же, шеф? Ч удивился такому вопросу Херш.
Майор смотрел на него, отвернувшись от Ворвуда, и Ворвуд из-под насупленн
ых бровей подмигнул Хершу.
Ч А, ну… Ч сразу все понял механик. Ч Ну, понимаете… У нас возникли некот
орые трудности. Это ведь не совсем знакомые нам корабли…
Ч Что значит трудности?! Ч возмущенно сказал Ворвуд. Ч Я вам покажу тру
дности! Чтобы быстро все было готово! Если еще услышу, что вы там прохлажда
етесь, отправлю самих воевать с пришельцами голыми руками. Узнаете у мен
я!
Ч Да, шеф. Конечно, шеф, Ч униженно и испуганно пробормотал Херш. Ч Мы по
стараемся…
Ч Иди и старайся! Ч рявкнул Ворвуд.
Херш виновато опустил голову и понуро вышел из кабинета.
Ч Извините, майор, Ч деловито произнес Ворвуд. Ч Это все-таки пираты Ч
за ними нужен глаз да глаз. Спасибо, что заметили непорядок.
Ч Чего уж, Ч буркнул в ответ Кросби.
Когда он ушел, Ворвуд снова связался с ангаром. На экране появился Херш.
Ч Ммм… извини, Херш, что накричал на тебя, Ч проговорил Ворвуд. Ч Сам по
нимаешь, такие обстоятельства.
Ч Да ладно, Ч усмехнулся механик.
Пожалуй, это небывалый случай, когда Ворвуд извинялся перед ним. Но Херш н
е стал задирать нос.
Ч Так когда вы сможете завершить ремонт их кораблей? Ч участливо спрос
ил Ворвуд.
Ч Ну, дня за два, Ч протянул Херш.
Ч За два? Ч Ворвуд насупился. Ч А подольше?
Ч Можно и за три, Ч безразлично проговорил Херш.
Ворвуд продолжал хмуриться.
Ч Три дня тоже маловато. А за неделю?
Ч Ну, за неделю! Ч фыркнул Херш. Ч Придется работать очень медленно. Вое
нные могут заметить и опять обидятся.
Ч Н-да? Ч Ворвуд думал. Ч Ладно, даю вам пять дней. И чтоб трудились как п
челки, но доделали все не раньше, чем через пять дней.
Ч Пять так пять, Ч пожал плечами Херш. Ч Ладно, шеф, сделаем.
Ч Ну, молодец, Ч улыбнулся Ворвуд. Ч Кстати, с меня выпивка.
Ч Это уж точно, Ч с хитрой ухмылкой подмигнул ему Херш.

* * *

Нужно было немедленно что-то решать. Если военные корабли будут готовы ч
ерез пять дней, необходимо за это время найти способ расправиться с чужа
ками так, чтобы прекратились атаки их истребителей и при этом не произош
ло бы это чертово возрождение с изменением всего вокруг. Если найти тако
е решение достаточно быстро, то можно будет проделать все более или мене
е тайно, просто не раскрывая военным сути происходящего, чтобы они ничег
о не поняли, а чужаки были бы нейтрализованы. Иначе, получив корабли, майор
со своими орлами непременно полетит уничтожать базовый корабль пришел
ьцев, и остановить его будет крайне проблематично. Придется рассказыват
ь о Наблюдателе, о сущности чужаков, а тогда можно запросто лишиться подд
ержки военного флота. Если майор узнает о безнадежности или бессмысленн
ости войны с пришельцами, он не станет продолжать ее.
Хотя, скорее, наоборот, пираты обретут самую мощную поддержку военного ф
лота, только вообще всего военного флота, а заодно и правительства Галак
тики. Кросби непременно сообщит о бессмертных пришельцах, находящихся у
границ Галактики, Ч такую информацию он не станет скрывать, несмотря ни
на какие договоры. А если пираты заставят замолчать военных грубыми мето
дами и Кросби не сообщит о чужаках, то это сделают его коллеги на военной б
азе, где имеется вся информация.
В общем, рано или поздно сюда явится весь военный флот Галактики. И ничего
хорошего пиратам, конечно, это не сулит.
Ворвуд снова подумал о том, чтобы просто сбежать отсюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134