Не похоже, что Наблюдатель придумал эту историю. Скорее в
сего это правда, все свидетельствует о том, что это правда. Да, такое заста
вляло задуматься…
Ч Насколько сложно вам было справиться с этими цивилизациями? Ч медле
нно проговорил Ворвуд.
Ч Сложно? Ч переспросил Наблюдатель. Ч Я не понимаю вопроса.
Ворвуд молчал какое-то время, а потом спросил напрямик:
Ч Вам приходилось умирать?
Ч Да, Ч сказал Наблюдатель. Ч В трех случаях мы смогли победить, только
пройдя через возрождения. А одна цивилизация сопротивлялась очень долг
о Ч нам пришлось умирать много раз.
Ч И все-таки вы победили ее, Ч мрачно произнес Ворвуд.
Ч Да, Ч совершенно спокойно, не гордясь, а просто информируя об этом, под
твердил пришелец.
Ч И они также разговаривали с Наблюдателем? И вы дали им возможность узн
ать о вас все?
Ч Да.
Ч И после этого они все же решили уничтожить вас?
Ч Да, Ч ответил Наблюдатель. Ч Они не захотели сдаваться и проиграли, р
азбив нас.
Ворвуд мрачно смотрел на пришельца. Гинзл был так же угрюм.
Ч Значит, то, что происходит сейчас, обычная для вас ситуация? Ч прогово
рил главарь пиратов. Ч Всего лишь очередной шаг в уже проверенной такти
ке, и вы не сомневаетесь, что это приведет вас к победе?
Ч Да, Ч сказал пришелец. Ч Мы победим в любом случае.
Ворвуд тяжело молчал. Безысходностью веяло от таких слов, полной безнаде
жностью и смертью, смертью…
Ч А какое было оружие у тех цивилизаций? Ч спросил Гинзл.
Ч Разное, Ч ответил Наблюдатель. Ч Мы кое-что позаимствовали у них.
Ч Хм… То есть сейчас вы имеете не первоначальный вид? Вы собрали все лучш
ее, что было у всех?
Ч Да, Ч подтвердил пришелец.
Ч Угу, Ч заинтересованно произнес Гинзл. Ч Ну, я понимаю, вы использует
е огненные шары, потому что вам нужно захватывать, а не уничтожать корабл
и. А какие еще виды вооружения имелись у других цивилизаций?
Ч Профессор, Ч недовольно скривившись, проговорил Ворвуд, Ч нет смысл
а выяснять, какое у них было оружие. С этими, Ч кивок в сторону Наблюдател
я, Ч оружие не имеет значения. И мощное вооружение противника идет им тол
ько на пользу. Черт!
Да, теперь становилось понятно, кто напал на пиратов, с кем они столкнулис
ь в глубинах темной части Галактики. Огненные рыцари Великого Ничто, ски
тающиеся по Вселенной в поисках своей Чаши Грааля. Бессмертные космичес
кие волки, которые рыщут по Галактикам в поисках добычи. И, не зная сомнени
й, бросаются в бой. И, не зная смерти, не ведают страха. Непобедимые воины, ко
торые верят лишь в Великое Ничто. И Святой Грааль зовет их на битву.
Космическое средневековье Ч оставалось только посмеяться над этим, пр
ежде чем продолжать безнадежное сражение. Космическое средневековье…


* * *

Майор Кросби собрал всех офицеров в одной из комнат домика, который Ворв
уд отвел для военных. Пожалуй, это было нерадостное собрание. Они находил
ись на территории противника, можно сказать, в стане врага, хотя и считали
сь союзниками, но напряженность обстановки была очевидна.
Ч Прежде всего, Ч сказал всем Кросби, Ч я хотел бы почтить минутой молч
ания память полковника Мак-Ги и всех погибших…
Все встали со своих мест и некоторое время тихо стояли, опустив головы в с
корбном молчании.
Ч Прошу садиться, Ч затем сказал майор.
Некоторая официальность была обычной для подобных собраний, хотя все во
енные и были довольно близко знакомы. Впрочем, вряд ли это собрание можно
назвать обычным.
Когда все сели, Кросби перешел к повестке дня. Собственно, тема собрания б
ыла очевидна. Майор пояснил некоторые моменты создавшейся обстановки, р
ассказал о сведениях, полученных от Ворвуда и Гинзла, что на самом деле бы
л уничтожен не сам базовый корабль пришельцев, а лишь его муляж. Это вызва
ло некоторое волнение среди офицеров, послышались удивленные возгласы.

Ч Да-да, Ч успокаивая всех, произнес Кросби, Ч мне такое объяснение тож
е показалось несколько странным. Хотя этот профессор объяснил все довол
ьно подробно, но говорил очень туманно. В общем, у меня создалось впечатле
ние, что пираты что-то скрывают от нас. Не знаю что именно, но в любом случае
, если скрывают, то видимо это что-то нехорошее.
Ч Сэр, Ч обратился к нему один из офицеров, Ч не считаете ли вы, что пира
ты могут вступить в сговор с пришельцами?
Ч Как раз это поначалу и пришло мне в голову, Ч согласился майор. Ч Но, ду
маю, вряд ли. Если бы они договорились, чужаки не атаковали бы их базу. Можн
о предположить, что это для отвода глаз, но, собственно, с какой целью? Им со
вершенно ни к чему устраивать такой спектакль перед нами. Кроме того, в сл
учае сговора пираты не стали бы держать нас здесь и либо дали бы нам уйти,
либо… Ч он чуть кашлянул. Ч Сами понимаете, сейчас нам сложно противост
оять пиратам, тем более объединившимся с чужаками.
Ч Но, сэр, Ч сказал другой офицер, Ч вероятность того, что пираты и приш
ельцы могут договориться, все же есть. Вы представляете, какой бедой это г
розит Галактике?
Ч Да, конечно, Ч ответил Кросби. Ч Поэтому наша задача Ч не допустить т
акого сговора. И, думаю, самый верный способ Ч это уничтожить чужаков. Соб
ственно, это необходимо в любом случае. Поэтому, пока пираты сражаются с п
ришельцами, мы будем всячески помогать им. А для этого необходимо ускори
ть ремонт кораблей, что, кстати, важно и для нашей собственной безопаснос
ти. Предлагаю усилить патрулирование возле ангара и вести тщательное на
блюдение за ходом работ. К тому же охрана необходима и на случай, если пира
ты все же решат захватить корабли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134