Только Рэнг не дал им такой во
зможности, создал свой собственный огненный шар, вспышку перехода, и сбе
жал от них, прихватив с собой пузырьковый истребитель.
Чужаки какое-то время еще летели в направлении уже исчезнувших кораблей
. Но затем, видимо смирившись с потерей, развернулись и возобновили напад
ение на пиратов. Атака продолжалась еще примерно минут десять. А потом Рэ
нг вышел из подпространства с пришельцем «под мышкой».
Да, расчет оказался верным. Чужаки в подпространстве не нанесли им вреда.
Возможно, они не стали стрелять в свой корабль, хотя, скорее всего, просто
не успели что-либо сделать. В общем, так или иначе, тандем Рэнга с пришельц
ем целым и невредимым вынырнул в обычное пространство. Субсветовой прыж
ок был коротким, но все же они отдалились от места сражения. Крейсер сохра
нял направление от пиратов, и Рэнг не видел позади себя, что там у них прои
сходит. Только локатор показывал точки кораблей за спиной. Рэнг начал ра
зворачивать корабль. И тут зажегся экран связи.

* * *

Когда атака началась, Ворвуд с интересом следил за происходящим из своег
о кабинета. Он приглашал туда и Кросби, чтобы вместе увидеть миг победы, на
сладиться триумфом. Но майор отказался, сказав, что будет наблюдать из св
оего еще не отремонтированного линкора, средства связи на котором были в
полне исправны. Гинзл также не принял приглашение Ворвуда. Профессор нах
одился рядом с Наблюдателем, намереваясь посмотреть, что будет происход
ить с ним, когда Рэнг покажет пришельцам два мгновения одновременно. Вор
вуд согласился с рациональностью этого Ч проследить за Наблюдателем д
ействительно стоило. В результате главарь пиратов остался в своем кабин
ете один.
Пока Рэнг подкрадывался к чужаку, затем схватил его и оттащил в сторону, В
орвуд не очень переживал. Разумеется, это было необычно и настораживало,
в смысле получится или не получится, но Ворвуд не сомневался, что его глав
нокомандующий сумеет сделать все как надо. Рэнг обладал достаточной сно
ровкой, опытом, храбростью, целеустремленностью… что еще? В общем, в конце
концов все получилось.
Когда Рэнг, прихватив с собой пришельца, ушел в подпространство, Ворвуд д
овольно ухмыльнулся и испытал чувство гордости как за Рэнга, так и за пир
атов вообще, понимая, что майор Кросби видит все это, Ч знай наших! Кстати
сказать, при подготовке операции решалось, кто будет пилотировать крейс
ер. Поначалу майор не хотел отпускать свой корабль без военных на борту. Н
о потом, понимая, что надо будет ловить огненного монстра чуть ли не голым
и руками, усомнился в подобной возможности и сказал, что не станет посыла
ть своих людей на верную смерть. Ворвуд осторожно заметил, что, мол, и не на
до, подумав про себя, что все складывается просто отлично. В конце концов д
ело поручили Рэнгу, который, собственно, с самого начала знал, что все прид
ется делать ему, и в общем-то был вполне готов к этому. Да, может быть, Рэнг и
не был силен в философии и умных разговорах с Наблюдателем, но уж в космич
еских сражениях…
В общем, Рэнг с пришельцем под брюхом ушел в подпространство. Ворвуд след
ил за остальными чужаками. Но это действие практически не отразилось на
них. Они снова атаковали пиратов и были вполне боеспособны. Ворвуд немед
ленно связался с Гинзлом. Тот ответил по видеофону, установленному в пал
атке Наблюдателя.
Ч Профессор, ничего не происходит, Ч нервно проговорил Ворвуд, словно о
бвиняя его в этом.
Ч Пока все так и должно идти, Ч успокоил его Гинзл, следивший за происхо
дящим на своем мониторе. Ч Вот когда тот корабль появится снова, у них и н
ачнется… э-э-э… нарушение восприятия.
Ч Понятно, Ч принимая объяснения, уже спокойнее отозвался Ворвуд, но не
стал отключать видеофон. Они так и находились на связи, при этом молчали и
каждый смотрел на свой монитор слежения, наблюдая за ходом битвы.
Чужаки нападали, пираты отстреливались гаубицами. Сам бой мало интересо
вал Ворвуда, он ждал, что будет дальше. Прошли долгие десять минут, прежде
чем Рэнг наконец вышел из подпространства, таща за собой пришельца. И тут
…
Словно щелкнули выключателем. Чужаки, атаковавшие пиратов, вдруг разом п
ерестали стрелять, и двигатели их кораблей также погасли одновременно. Щ
елк Ч и пришельцы стали безжизненными памятниками самим себе. Рэнг, сло
вно голову Медузы Горгоны, держал перед собой чужака, и остальные пришел
ьцы окаменели при виде его.
Ч Он мерцает! Мерцает! Ч воскликнул профессор. Ч Смотрите!
Гинзл повернул видеофон, и Ворвуду стал виден Наблюдатель. Действительн
о, по его полупрозрачной фигуре пробегали какие-то полосы, форма тела кор
обилась, словно изображение в испорченном стереовизоре, и грозило вот-в
от исчезнуть совсем.
Ч Отлично, профессор! Ч улыбнулся Ворвуд. Ч Их корабли остановились!
Ч Я вижу! Ч также радостно отозвался Гинзл. Ч Мы сделали это!
Ч Да, Ч улыбался Ворвуд.
Затем нажал кнопку и связался с Рэнгом.
Ч Они остановились! Ч радостно воскликнул главарь пиратов. Ч Рэнг, он
и замерли и больше не стреляют! Все получилось!
Ч Н-да? Ч глядя на локатор и разворачивая корабль, отозвался еще не успе
вший проникнуться ощущением победы Рэнг. Как-то не привык он побеждать п
одобным образом Ч без взрыва вражеского корабля или кораблей, которые р
азлетаются пылающими осколками, разнесенные в клочья огнем бортовых ор
удий. Нет, это было не его сражение, не в его духе. Какая-то непонятная заумн
ая победа.
И действительно заумная Ч от того, что у пришельцев ум за разум зашел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134