Ворву
д ждал вопросов, претензий от майора и приготовился к долгому трудному р
азговору. Но Кросби не стал говорить ничего подобного.
Ч Хорошо, Ч так и не меняя выражения лица, сказал он и отключил связь.
Ворвуд сидел, ошарашенно глядя на потухший экран. Это было согласие? Хм… К
ак проверить это? Ведь сейчас военный флот не виден на локаторах, и нельзя
определить, повернут ли они назад. Имеет ли смысл надеяться на них? Или луч
ше еще раз связаться с майором, переспросить, уточнить? Нет, пожалуй, это в
ыглядело бы глупо. Ведь Кросби сказал, что согласен, Ч Ворвуд ясно слышал
это. Майор Ч достаточно ответственный человек, видимо, не стоит оскорбл
ять его такими уточнениями, да и ставить себя в глупое положение.
А может быть, это злая шутка? Маленькая месть военного флота Ч чтобы пира
ты понадеялись на них, а они и не придут. Впрочем, нет, это слишком мелко и не
достойно майора. Собственно, лаконичность ответа указывает именно на ег
о искренность. Ладно. Придется довериться майору Кросби и военному флоту
, который поднял бунт, и понес потери, и сбил несколько кораблей пиратов, и
ушел, бросив их на произвол судьбы. На произвол чужаков.
Решив, что пусть все будет как будет, Ворвуд встал и отправился в ангар.
Там пираты занимали места в своих кораблях, механики грузили аппаратуру
профессора на транспортник. Сам Гинзл стоял рядом и руководил погрузкой
. Завидев издали Рэнга, Ворвуд жестом позвал его и подошел к профессору.
Ч Все в порядке? Ч спросил он Гинзла.
Ч Да, Ч беспечно ответил тот.
Чувствовалось, что профессор нисколько не напуган создавшимся положен
ием. То ли он был уверен в успехе своих действий, то ли ему тоже просто надо
ело бояться Ч неважно, Ворвуд не стал выяснять это.
Ч Отправляй корабли, Ч сказал он подошедшему Рэнгу. Ч Потом догонишь
их.
Рэнг, не задавая вопросов, отдал приказ всем подниматься с планеты и лете
ть навстречу чужакам.
Ч Итак, Ч когда это было сделано, сказал Ворвуд, Ч давайте скорректиру
ем наши действия, Ч он отвел Гинзла и Рэнга немного в сторону, чтобы оста
ться с ними наедине. Ч Профессор, ваше слово. Все будет так, как скажете вы.

Ч Ну что ж, Ч насупился Гинзл. Ч Для начала мне нужно добраться до базов
ого корабля, затем произвести предварительную настройку, после этого пр
ишельца можно уничтожать. Вот, собственно, и все.
Ч Угу, Ч кивнул Ворвуд. Ч На транспортнике вам придется лететь доволь
но долго. Все это время чужаки будут атаковать нас. Сколько времени уйдет
на эту предварительную настройку?
Ч Всего несколько минут, Ч ответил Гинзл, Ч это недолго. Но мне не хотел
ось бы лететь напрямую, чтобы не встретиться с их истребителями. Придетс
я обходить место сражения Ч это будет дольше.
Ч Конечно, Ч сосредоточенно отозвался Ворвуд.
Ч Кстати, у меня будет какое-нибудь прикрытие? Ч поинтересовался Гинзл
.
Ч Да, военный флот, Ч как бы мимоходом ответил Ворвуд.
Ч Военный флот? Ч удивился Гинзл. И только потому, что он сказал это быст
рее, Рэнг не успел произнести те же слова, хотя уже открыл рот.
Ч Они возвращаются, Ч бросил Ворвуд, не останавливаясь на этом, уже про
йденном для него этапе. Ч Значит, пока не будет уничтожен базовый корабл
ь, нам придется сдерживать атаку пришельцев.
После его уничтожения, как я понимаю, они должны остановиться.
Ч В общем, да, Ч подтвердил Гинзл. Ч Но, видите ли… э-э-э… здесь есть одно
важное обстоятельство. Ч Ворвуд вопросительно смотрел на него. Ч Нель
зя уничтожать все истребители чужаков, нужно оставить хотя бы два, а лучш
е три или четыре.
Ч Это еще зачем? Ч вставил Рэнг, которого напрямую касалось это «обстоя
тельство».
Ч Дело в том, что мы не можем знать, в каком виде они станут возрождаться,
Ч пояснил Гинзл. Ч Но можно определить их цель, для которой они должны б
удут создать средства.
Ч Как? Ч не понял Ворвуд.
Ч Неизвестно, что они собираются сделать с нашей базой после возрожден
ия, Ч продолжил Гинзл, Ч но, видимо, это будет что-то вроде Наблюдателя, т
олько активного Наблюдателя. Конечно, не в виде человека Ч что-то огромн
ое и убийственное, но оно так же, как Наблюдатель, сразу появится прямо зде
сь. Я пытался выяснить этот вопрос у Наблюдателя, и он говорил, что у них ес
ть более эффективное средство для этого, чем истребители. К тому же для ни
х это в принципе удобнее, потому что…
Ч Ну-ну, профессор, Ч подгоняя его, произнес Ворвуд, видя, что погрузка н
а транспортник подходит к концу, Ч быстрее. У нас мало времени.
Ч Э-э-э… Ч стараясь собраться с мыслями, протянул Гинзл. Ч В общем это Н
ечто, как и Наблюдатель, будет создано не на базовом корабле, а в окружающе
м пространстве. А нам нужно, чтобы они создали что-нибудь именно в своем г
лавном корабле. Если останется несколько их истребителей, чужаки обязат
ельно будут производить в базовом корабле другие, чтобы уничтожить эти.

Ч Почему вы так решили? Ч нахмурился Ворвуд.
Ч Ну, во-первых, я спрашивал об этом Наблюдателя. А во-вторых, мы сами виде
ли это, когда перемещали их истребитель в подпространстве, Ч затем они у
ничтожили его. Чужаки не любят оставлять свои, так сказать, неправильные
корабли.
Ч А может, они просто начнут управлять ими, заново возродившись?
Ч Это невозможно, Ч ответственно заявил Гинзл. Ч Ведь это другая инка
рнация. В своей новой сущности они занимают всю свою материю и энергию, а п
рошлая, так сказать, остается за бортом. Ведь их форма жизни основана на за
коне сохранения, и они не могут быть больше или меньше, потому что…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134