Аполлон, победивший зловонное, извивающееся чудовище, построил на добы
тое богатство знаменитый храм в Дельфах. Место, где произошла битва, было
названо Пито («зловоние»), отсюда название «питон».
В «Аргонавтике» Аполлония Родосского Ясон находит золотое руно в зубах
огромного дракона с огненными глазами, «величиной превосходящего кора
бль с пятьюдесятью гребцами», живущего в священной роще в Колхиде. С помо
щью Медеи, дочери царя Колхиды, усыпившей дракона своим пением, Ясон убив
ает его и овладевает золотым руном. Из зубов дракона, посеянных на поле, ко
торое Ясон вспахал на специально для этой цели укрощенном свирепом быке
бога Ареса, вырастают вооруженные воины, с которыми Ясон также вынужден
вступить в битву. После убийства своих детей Медея спасается бегством из
Коринфа в Дельфы на колеснице, запряженной крылатыми драконами.
Подвиг Ясона повторяет Кадм, который побеждает эонийского дракона. По ле
генде, Кадм, желая принести в жертву Афине корову, посылает своих людей за
водой к роднику Ареса, но дракон, стороживший родник, убивает посланцев. К
адм побеждает дракона и по совету Афины сеет его зубы, из которых также вы
растают воины. В качестве расплаты за смерть дракона Кадм служит Аресу в
течение восьми лет.
Однако, возможно, самый известный дракон Ц Ладон из сада Гесперид, охран
яющий золотые яблоки, подаренные Зевсом своей невесте Гере. Согласно Апо
ллодору, Ладон Ц потомок Цифея и Ехидны, бессмертный дракон с сотней гол
ов, говорящих разными голосами. Геракл, убивший Ладона, чтобы завладеть я
блоками, тоже становится бессмертным.
Известно, что римская мифология практически целиком заимствована из гр
еческой. Это особенно верно в отношении римского представления о дракон
е. Овидий в «Метаморфозах» пересказывает греческие мифы о сражениях Ясо
на, Кадма и Геракла с драконами. В его версии истории об аргонавтах дракон
с золотыми клыками и тремя языками стережет золотое дерево, на котором в
исит руно. Однако Ясон усыпляет дракона не пением, а соком специально под
обранных трав. В результате, как пишет Овидий, «глаза, не ведавшие прежде с
на, сомкнулись в дремоте», что позволило Ясону взять руно.
Одиннадцатый подвиг Геракла упоминается Овидием лишь вскользь, но там т
акже имеется указание на «недремлющее око» дракона. В то же время, в леген
де о Кадме описанию дракона уделено немалое внимание: здесь он представл
ен как существо с золотой шкурой, тремя языками и тремя рядами зубов в пас
ти; извивающееся кольцами тело дракона наполнено ядом, а из его глаз выры
вается пламя. Кадм поражает его копьем.
Вергилий в «Энеиде» описывает дракона, стерегущего золотые яблоки в сад
у Гесперид, и двух драконов, вышедших из моря и убивших жреца Лаокоона и ег
о двоих сыновей. Хотя история последних двух драконов восходит, видимо, к
догреческому образу дракона Ц морского чудовища, их описание целиком у
кладывается в греческую традицию: у них бесконечной длины хвосты, кровав
о-красные панцири и пышущие огнем кровавые глаза.
В легенде, описанной Элианом, принца Пинда, подружившегося с драконом в п
устыне, из зависти убивают братья. Поскольку дракон, по словам Элиана, «сл
ышит и видит много лучше любого из живущих», он приходит отомстить за сме
рть друга и душит братьев своим хвостом, а затем сторожит тело Пинда до по
гребения. Этот не совсем обычный пример поведения дракона, в котором его
функции хранителя трансформируются в покровительство, не единичен. Изо
бражения дракона-покровителя нередко встречаются на боевых щитах и зна
менах у римлян и кельтов, а викинги часто украшали носы своих кораблей фи
гурами драконов.
В басне Федра лиса прорывает нору в подземную темницу, где дракон стереж
ет клад. На вопрос лисицы, какая польза в подземном бодрствовании дракон
а, он отвечает, что это Ц судьба, назначенная ему Юпитером. В заключении б
асни Федор осуждает скупцов, которым богатство не приносит удовольстви
й.
Плиний в своем труде о медицинских средствах описывает различия между э
ффектами укусов ужей, василисков, змей, гадюк, саламандр и драконов, реком
ендуя для исцеления от них различные противоядия. Тело дракона, по его мн
ению, не содержит ядов и его различные части могут служить хорошими лека
рствами и снадобьями: голова дракона, зарытая перед порогом, приносит в д
ом счастье; мазь из глаз дракона избавляет от ночных кошмаров; его зубы и п
озвонки являются отличными амулетами. Кроме того, Плиний пересказывает
историю спасения юноши прирученным им драконом. Однако дракон Плиния ма
ло похож на гигантское мифологическое чудовище. Скорее всего, он называл
драконом определенный вид змей.
Плиний также упоминает о сорокаметровом драконе, убитом Регулом во врем
я первой Пунической войны, клыки и шкура которого выставлялись в Риме на
всеобщее обозрение в течение нескольких лет, и о поединке дракона со сло
ном, в котором оба погибают: задушенный кольцами драконьего хвоста слон
раздавливает его своей массой.
Творчество греческих и римских мифотворцев, писателей свидетельствует
о большом интересе к драконам в античные времена. Этот интерес был унасл
едован европейским средневековьем.
Обширную информацию о драконах содержат средневековые бестиарии Ц пс
евдонаучные трактаты, в которых описания существующих и вымышленных зв
ерей, птиц и даже камней были призваны подтвердить христианские догмы. В
от выдержки из статьи о драконе из бестиария XII века, которую можно назват
ь типичной:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154