Иными словами, со
временная палеонтология обладает ограниченной разрешающей способнос
тью и какие-то виды нащупать просто не в состоянии.
Более или менее полно палеонтологами исследовано несколько крошечных
участков нашей планеты. Среди них так называемый Костенковский регион в
Воронежской области и знаменитая долина Олдувай в Восточной Африке. Но д
аже здесь детально исследованы лишь площади отдельных раскопов размер
ом в несколько десятков или сотен квадратных метров. Всего же перекопано
и изучено палеонтологами и археологами менее одной миллиардной части в
сей площади земной суши.
Несколько слов о Костенковской экспедиции АН СССР. Этот район Среднего Д
она обратил на себя внимание ученых еще в XVIII веке, а детально изучается с 1879
года. Возраст ископаемого материала (жилища позднего палеолита, собранн
ые первобытными людьми кости животных) 20-30 тысяч лет. С точки зрения эволюц
ионной палеонтологии Ц срок небольшой, и видовая фауна за это время поч
ти не изменилась. Вымерли лишь мамонты, шерстистые носороги и еще нескол
ько видов, которых заменили другие звери. За 100 лет кропотливой работы обн
аружены останки 37 видов млекопитающих. А в настоящее время здесь обитает
70 видов. Считается, что 20 тысяч лет назад их было не меньше. Значит, при раско
пках удалось обнаружить лишь чуть больше половины видового состава.
За 5 тысяч лет (время, которое охватывают раскопки) в этих местах могло оби
тать 140 тысяч мамонтов. Найдены же останки примерно сотни животных. По ист
орической арене здесь прошло не менее 300 тысяч палеолитических людей (дан
ные приближенные, основанные на изучении остатков жилищ). Зато следующая
цифра точная Ц за 100 лет работы в Костенках найдено 4 человеческих скелет
а, 3 из которых фрагментарны. Таковы разрешающие возможности палеонтолог
ии. Еще раз уточним: речь идет об одном из самых изученных районов в мире. Ч
то тогда говорить о других местах земного шара!
Если в районе Костенок 20-30 тысяч лет назад обитал вид, близкий к Homo sapiens и его чи
сленность была в несколько десятков раз ниже, то такой вид, попросту гово
ря, необнаружим.
Теперь о «снежном человеке». Человек мыслящий как биологический вид воз
ник, по мнению большинства ученых, около 100 000 лет назад. В это время наш предо
к архантроп (или человек прямоходящий Ц питекантроп, синантроп и другие
) превратился в так называемого палеантропа Ц человека мыслящего, подви
д неандертальский. Последний широко распространился по всему земному ш
ару. Через несколько десятков тысячелетий он начал распадаться на две ве
тви. Первая линия Ц грациальные неандертальцы группы Эрингсдорф (по мес
ту типичной находки Ц очевидно, наши прямые предки. Судьба второй эволю
ционной линии менее ясна). Это классические неандертальцы (по местам нах
одки Ц группы Шапель, Мустье, Спи и т.д.)Ц ответвление от генерального ст
вола развития человеческого рода, причем ответвление эволюционно неда
внее. Об этом свидетельствуют ближневосточные неандертальцы группы Сх
ул Ц возможно, гибриды между двумя ветвями.
В ископаемых останках 20-30 тысяч лет назад начинают преобладать представи
тели человека мыслящего современного типа. Классические неандертальцы
становятся все более редки. Массовые находки их прекращаются, встречают
ся лишь отдельные костные фрагменты, большей частью сомнительные. Больш
инство антропологов считает, что в позднем палеолите неандертальцы вым
ерли. Но ведь можно допустить, что численность наших двоюродных родствен
ников сокращалась. Критическая, близкая к нулевой численность, когда вид
вымирает, могла быть достигнута в наши дни в течение плюс-минус нескольк
о столетий. Скорее Ц плюс, учитывая непрекращающийся поток свидетельст
в о каких-то загадочных человекоподобных существах, ведущих скрытный об
раз жизни в удаленных уголках планеты и фигурирующих под именами «снежн
ый человек», «йети», «алмасты»… Во всяком случае, их облик Ц большая масс
а, физическая сила и т. п. Ц соответствует тому направлению эволюции, по к
оторому шли классические неандертальцы. Разумеется, до наших дней дожил
уже не неандерталец, а новый вид.
Если их численность 20-30 тысяч лет назад была на порядок меньше, чем наших п
рямых предков, то эта боковая ветвь для современных палеонтологов могла
исчезнуть. В лучшем случае в их руки могут попасть ничтожные фрагменты с
келета, мало пригодные для серьезного исследования.
На Земле каждый год обнаруживают новые виды самых разных животных, включ
ая приматов. Так, в 1987 году в Тибете высоко в горах пойманы четыре особи юан
ьской золотой обезьяны. Долгое время их считали выдумкой местных жителе
й, а сейчас ими можно полюбоваться в Пекинском зоопарке.
В заключение скажем, что животный мир как прошлого, так и настоящего знач
ительно богаче, чем кажется на сегодняшний день. И не стоит очень уж удивл
яться тому, что скелет «снежного человека», вернее его части, как будто вс
е же нашли в Гималаях.

Наш рассказ преднамеренно неполный. Тема реликтового гоминоида заслуж
ивает отдельного тома. Кстати, у нас в России подобная книга пока так и не
написана…


МЫШИ ВЕЛИЧИНОЙ СО СЛОНА, ИЛИ
МИФ О ПОСЛЕДНЕМ МАМОНТЕ

Эта история могла бы вообще не начаться, не сохранись с далекого 1581 года уд
ивительного предания, переходившего из поколения в поколение, Ц будто
видели славные воины Ермака Тимофеевича в далекой земле сибирской огро
мных волосатых слонов в дремучей тайге…
До сих пор специалисты теряются в догадках Ц кого видели дружинники Ерм
ака?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154