Мозг дву
хметрового моа был равен мозгу голубя.
Находки останков показывают, что моа были привязаны к воде, их обитало ос
обенно много возле болот. На Северном острове эти птицы исчезали, так как
площадь лесов уменьшалась в результате вулканической активности. Спец
иалисты по древней истории островов считают, что основной причиной выми
рания моа были изменения климата, уменьшение площади открытых простран
ств.
Ученые попробовали определить возраст костей методом С-14. Замерили одну
кость Ц 1300 лет! Но ученые не удовлетворились этим результатом. Дело в том,
что замеренная кость принадлежала динорнису, а зоолог Р. Дафф, директор К
ентерберийского музея, и его сотрудники всегда считали, что эти птицы вы
мерли очень рано и что маори «с флота» встретили более поздних и приземи
стых эуриаптериксов.
Метод С-14 показал, что динорнис также жил и во времена прихода маори. Но осо
бый интерес представляли изделия из кожи и перьев моа. У маори с Южного ос
трова до сих пор много подобных вещей, и Дафф датирует их XVII и XVIII веками. Но эт
о представляется слишком маловероятным: ведь в Новой Зеландии климат вл
ажный и органические вещества не могут храниться столь долго. Эти вещи п
роисходят с Южного острова, его самой южной кромки, того самого места, отк
уда дошли до нас рассказы о большой охоте на последних моа. Одна такая ист
ория известна по книге сэра Уолтера Лоренса Баллера «История птиц Новой
Зеландии», вышедшей в 1888 году: «Сэр Джордж Грэй рассказал мне, Ц писал Бал
лер, Ц что в 1868 году он был на островке Презервейшн и встретил там несколь
ких жителей, которые поведали ему о недавнем убийстве маленького моа, оп
исали с чувством поимку 6 или 7 штук».
Островки Презервейшн считаются «страной птиц такахе», строго охраняем
ой сегодня. Может быть, там прячутся и последние мегалаптериксы?

ТРЕХПАЛЫЙ

Все началось с появления на североамериканском берегу Атлантики, вблиз
и Клируотера (штат Флорида), каких-то загадочных следов. Они выходили из м
оря, вели к крутому уступу, который тот, кто их оставил, очевидно, не смог пр
еодолеть, тянулись вдоль берега и уходили снова в воду…

Из книги американского зоолога Айвена Сандерсона «Там чудеса…» :

Молодые люди, проезжавшие ранним утром по прибрежной дороге, рассказыва
ли, что видели, как огромное чудище вылезло из воды. Днем прилив смыл с бер
ега следы, но за ночь они появились снова. Целый месяц следы попадались то
тут, то там.
Надо сказать, что побережье Мексиканского залива во Флориде сильно пост
радало от «красного прилива», или, как его называют, «цветения». Временам
и какоето микроскопическое животное так сильно размножается, что морск
ая вода на многие мили вокруг становится красной. Такое «цветение» очень
ядовито для всех морских жителей. Миллионные косяки мертвых рыб усеиваю
т берега, превращая их в гниющую свалку. «Цветение» может вызывать гибел
ь даже глубинных рыб и морских животных. Неудивительно поэтому, что таин
ственное существо появилось в конце периода «цветения» внутри замкнут
ого с трех сторон сушей Мексиканского залива.
Любой обитатель открытых океанских просторов, случайно заплыв в это вре
мя в Мексиканский залив, был бы отрезан от Атлантики барьером «красного
цветения», что, по-видимому, и случилось. Проскитавшись в этом «огороженн
ом» районе март и начало апреля, хозяин следов отправился на север вдоль
западного побережья Флориды, пока не оказался в устье реки Сувонни.
То, что животное заблудилось и металось в поисках выхода, подтверждают е
го поступки. Если бы оно постоянно обитало здесь, о его существовании был
о бы уже известно. Животное пренебрегает всякой осторожностью: недаром е
го удалось видеть как на суше, так и в воде множеству самых различных люде
й.
Еще за сутки до того, как следы появились в Клируотере, к северу от этого г
ородка, в Биг-Пассе, два рыбака видели, как в море на рассвете большое живо
тное выпрыгивало и ныряло, резко разбивая спокойную водную гладь. А летч
ики Джордж Орфинидес и Джон Милнер заметили какое-то существо, которое п
лыло примерно в 200 футах от берега у острова Хог. Оно отчетливо виднелось с
квозь воду на глубине примерно 8 футов. Его тело длиной футов 15 было покрыт
о густыми волосами. Голова выглядела тупо обрубленной и тяжелой, а задни
е ноги были как у аллигатора, но много мощнее. Хвост был длинным и толстым.

Летчики немедленно вернулись в аэропорт и взяли на борт директора местн
ой летной школы Марио Эрнандеса. Прилетев назад, они опять на глубине уви
дели животное, которое двигалось вместе с приливом. Скорость его была пр
имерно 8 узлов. Пролетев над ним несколько раз, летчики смогли разглядеть,
что у животного было четыре конечности, но передние оно почти все время д
ержало прижатыми к нижней стороне туловища.
Следующее появление загадочного существа было наиболее поразительным
. Двое, муж и жена, приехали во Флориду, чтобы поудить рыбу среди бесчислен
ных необитаемых островков, песчаных отмелей и рифов, разбросанных вдоль
побережья. Они пристали к одному островку и забросили удочки. Остров был
покрыт густыми зарослями кустарников. И вдруг они с ужасом увидели огром
ное животное, которое вперевалку двигалось по берегу. Потом они рассказы
вали, что голова у него была как у носорога, но совсем без шеи. Она както «вы
текала» прямо из узких плеч. Животное было серого цвета, все покрыто коро
ткой густой шерстью. Ноги были короткими и очень толстыми, с огромными ст
упнями, а с плеч свисала пара ластов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154