Вот и думает он, что нет у них в горах никакого иркуйема. Такого же мнения и
охотоведы из Камчатского отделения ВНИИ охоты и звероводства, а уж им ли
не знать о существовании малоподвижного гиганта!
Во время медвежьих свадеб, когда за самкой ходят несколько зверей-самцо
в, припоминал в письме охотинспектор, ему приходилось видеть непривычны
х взору могучих зверей, поджарых, с необычно длинными ногами. Вполне возм
ожно, допускал он, что осенью, во время обильных рыбных пиршеств, такие огр
омные самцы могут объедаться так, что какое-то время даже и не в состоянии
нормально передвигаться. Не таких ли зверей коряки и прозвали иркуйемам
и? Но и это всего лишь его предположение.
О Сиволобове Рушан не пожелал много писать, но и не скрыл недовольства им
как охотником. Есть у него подозрения, что не во всем соблюдает тот правил
а, а соблюдать их ему придется. Охотой он занимается как любитель, а работа
ет в поселке в пожарной части шофером. Поискам иркуйема он никак не препя
тствует, но требует только, чтобы вел их, не нарушая законов, запасшись соо
тветствующим разрешением. А более всего ему не нравится то, что Сиволобо
в «на каждом углу теперь заявляет, что прославится обязательно, будут пр
о него писать в газетах и журналах».
Рушана я знал как человека до наивности честного и порядочного, с довода
ми его трудно было не согласиться, и, наверно, я поставил бы точку на поиск
ах иркуйема, но тут и появилась статья профессора Верещагина, о которой я
упоминал вначале.
Рассуждая о том, надо ли относиться скептически ко всем фантастическим и
деям, предложениям, поискам, как бы наивны они ни были и какие бы ироническ
ие улыбки ни вызывали, профессор сослался на ученого и фантаста Ивана Ан
тоновича Ефремова, который писал, что не следует отнимать у публики поле
т фантазии, веру в существование таинственных сил и загадок бытия. Это вс
е равно что «отнимать у детей любимую игрушку». И Верещагин, следуя избра
нному правилу, так высказался о сообщении Сиволобова:
"Как известно, у Берингова пролива, на Чукотке и Аляске, островах Алеутско
й гряды живут самые крупные в мире бурые медведи, Ц писал он в журнале «О
хота и охотничье хозяйство». Ц Отъевшись на нерестящихся лососях и пыш
ной траве, они достигают веса 500-600 кг. Отсюда у нас в Зоологическом институт
е хранится большая серия черепов, собранных в 90-х годах прошлого столетия
Н. Гребницким.
Что же за зверь, о котором сообщает Сиволобов? Весит он будто до полутора т
онн, а высота его в холке достигает 1,5 метра. Быть может, это просто сильно о
ткормившиеся особи бурого медведя? Но почему тогда они ни разу не попали
сь ученым?
Всего 10-12 тысяч лет назад, Ц развивал свою мысль ученый, Ц в Северной Амер
ике от Аляски до Калифорнии бродили последние экземпляры гигантского к
ороткомордого медведя «арктодус симус». Американские ученые считают, ч
то арктодус был крупнейшим наземным хищником века млекопитающих кайно
зоя, грозой всех тогдашних копытных Америки Ц от лошади до бизона. Предс
тавьте себе чудовище высотой в холке два метра, весом около двух тонн, с че
репом длиной 45 сантиметров.
Что, если арктодус, угаснув в Америке, сохранился до наших дней на Чукотке
и Камчатке? А иркуйем не что иное, как измельчавший потомок арктодуса?! Это
была бы превосходная разгадка. Я, конечно, написал Родиону Николаевичу и
попросил прислать хотя бы один зуб или обломок косточки иркуйема со стой
бища оленеводов. Поживем Ц увидим, но пока нужна широчайшая информация
и призыв к охране последних гигантов".
Хитроватые рассуждения ученого, большого, известного на весь мир специа
листа, не повлияли на мою убежденность в существовании иркуйема. Професс
ор не стал «отнимать игрушку», мило пофантазировал. Мне довелось читать,
что заселение людьми Северной Америки началось, как считают американск
ие ученые, 11 тысяч лет назад. После того, как там вымерли саблезубые тигры, л
ьвы, волки и другие страшные хищники, в том числе и арктодус симус. Этот ог
ромный медведь, столкнувшись с которым, как считали ученые, потерпел бы п
оражение любой человек, особенно, как подчеркивалось, на открытом простр
анстве, где спастись от него было просто невозможно. И попади этот зверь н
а Чукотку в силу каких-либо обстоятельств, превратился бы он в жирную неп
оворотливую улитку. Кстати, крупные хищники, как считали те же ученые, вым
ерли в связи с изменением климата, ставшего для них губительным.
Однако Родион Николаевич от своего не отступал. Вскоре я получил еще одн
о письмо с фотографией шкуры бурого медведя, растянутой на стене сарая. С
виду это была самая обычная медвежья шкура, но Сиволобов не сомневался
Ц иркуйем! Он указывал на выступы между конечностями, на необычное расп
оложение хвоста, что могло подтвердить наличие курдюка. Длина шкуры, соо
бщал он, Ц 235 сантиметров, размах передних лап Ц 300, весил медведь, как пред
полагал хозяин, примерно 500 кг. И хотя все эти данные не соответствовали ра
змерам зверя в два раза более обычного, весом в заявленные первоначально
полторы тонны, но наиглавнейшим доказательством, как считал Сиволобов,
была шерсть. Она совсем не походила на шерсть обычного медведя. Пучок это
й шерсти Сиволобов вложил в письмо и просил передать специалистам для ан
ализа.
Шерсть, снимок и письмо я передал Валентину Сергеевичу Пажетнову, извест
ному знатоку бурых медведей. А Родиону Николаевичу в письме пересказал е
го сомнения насчет иркуйема, который если и выделится из семейства бурых
медведей, то, скорее всего, как подвид, а не самостоятельный вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154